Cape Maclear và hồ Malawi

Làng chài ở cực nam hồ Malawi, “trái tim ấm áp của châu Phi”; lặn ngắm hàng trăm loài cá cichlid nhiều màu trong công viên quốc gia hồ được UNESCO công nhận là di sản thế giới.

Cape Maclear nằm ở đầu phía nam bán đảo Nkhomba thuộc quận Mangochi, miền nam Malawi, là cửa ngõ chính của Vườn quốc gia hồ Malawi. Hồ Malawi dài khoảng 580 km, là hồ lớn thứ ba châu Phi, với hàng trăm loài cá cichlid nhiều màu đặc hữu sinh sống; năm 1984, hồ được UNESCO công nhận là di sản thế giới, trở thành công viên quốc gia nước ngọt đầu tiên trên thế giới.

Hoạt động chủ yếu lấy làng Chembe làm căn cứ: lặn ống thở ngắm rạn ở mũi Otter, đi thuyền hoặc chèo kayak sang các đảo Thumbi West, Domwe và Mumbo để nhảy đảo, cắm trại và ngắm hoàng hôn; buổi tối xem thuyền đánh cá trở về và hoàng hôn trên hồ. Phía sau làng có khu mộ của các nhà truyền giáo Livingstonia thế kỷ 19. Phía đông bán đảo là vịnh Monkey Bay, nơi tiếp tế và là bến xuất phát của tàu Ilala; đi về phía nam có thể ghé Bảo tàng hồ Mangochi, và cách đó khoảng 2,5 giờ xe về phía đông nam là Vườn quốc gia Liwonde, có thể đi thuyền săn cảnh.

Mùa lý tưởng từ tháng 5–11 là mùa khô, nước hồ trong vắt, tháng 9–10 khá nóng; tháng 12 đến tháng 4 là mùa mưa, đường xấu. Từ Lilongwe hoặc Blantyre thuê xe riêng khoảng 4–5 giờ; đi phương tiện công cộng phải đổi xe buýt nhỏ ở Monkey Bay. Nên ở 3–4 ngày. Lưu ý: phòng sốt rét, nước hồ có nguy cơ sán máng; trong làng chủ yếu dùng tiền mặt, cần rút tiền trước ở Monkey Bay hoặc các thành phố lớn.

Điểm tham quan nổi bật

• Vườn quốc gia hồ Malawi – Vườn quốc gia hồ nước ngọt đầu tiên trên thế giới, là Di sản Thế giới, bảo tồn hàng trăm loài cá cichlid sặc sỡ đặc hữu của hồ Malawi.
• Bãi biển Chembe – Bãi biển chính và làng chài của Cape Maclear, dọc bờ cát có nhà nghỉ, nhà trọ ba lô và cửa hàng lặn, là điểm dừng chân khi đi chơi hồ.
• Vườn quốc gia Liwonde – Điểm săn thú hàng đầu của Malawi bên sông Shire, đi thuyền ngắm hà mã, cá sấu và đàn voi ở cự ly gần; sư tử, báo săn và tê giác đã được tái…
• Otter Point – Mũi đá granite nhỏ ở đầu tây công viên, bơi xuống từ bờ là có thể ngắm đàn cichlid, cũng là điểm đi bộ ngắn và ngắm hoàng hôn.
• Đảo Thumbi Tây – Hòn đảo gần nhất ngoài vịnh Chembe, đi thuyền khoảng 15 phút. Quanh đảo là điểm lặn ngắm cá cichlid kinh điển nhất Cape Maclear.
• Đảo Domwe – Đảo lớn nhất trong công viên quốc gia, có đồi đá granite phủ rừng. Có thể đi kayak tới đảo để đi bộ, lặn biển và cắm trại bên hồ.
• Đảo Mumbo – Đảo hoang cách Cape Maclear khoảng 10 km về phía tây bắc, chỉ có một trại sinh thái dùng điện mặt trời. Đá granite và nước hồ trong xanh, t…
• Mộ các nhà truyền giáo – Năm 1875, đoàn truyền giáo Livingstonia thuộc Giáo hội Tự do Scotland lập cứ điểm đầu tiên tại đây. Trong rừng vẫn còn vài bia mộ của các n…
• Monkey Bay – Thị trấn cửa ngõ đi Cape Maclear, có trạm xăng, ngân hàng và chợ. Đây cũng là bến xuất phát của tàu hồ Ilala.
• Phà MV Ilala – Tàu hồ cũ hạ thủy năm 1951, mỗi tuần từ Monkey Bay chạy ngược lên phía bắc xuyên suốt hồ Malawi. Đây là tuyến đường huyền thoại để trải ngh…
• Bảo tàng Hồ Malawi – Bảo tàng vùng hồ tại thị trấn Mangochi, kể về vận tải trên hồ, lịch sử người Yao và nghề cá. Trước cửa là tháp chuông kỷ niệm Nữ hoàng Vict…

Ăn uống

• Banapaya Restaurant – Quán nhỏ giá rẻ do người địa phương làm chủ trong làng, nổi tiếng với cá chambo chiên hoặc nướng ăn cùng nsima và cà ri…
• Mgoza Lodge Restaurant – Nhà hàng-quán bar ở bờ hồ giữa làng, burger phô mai và cá kampango được đánh giá cao; một blogger đi xe đạp lâu ngày xế…

Lịch trình

• Hồ Malawi và cao nguyên miền Nam 10 ngày – Từ Lilongwe xuyên xuống Blantyre, nối lặn ngắm cá bên hồ, xem thú hoang dã trên sông Shire và đi bộ trên cao nguyên