Bikaner

Thành cổ bằng đá sa thạch đỏ giữa sa mạc Thar, nổi tiếng với Pháo đài Junagarh chưa từng bị công phá, đền chuột Karni Mata và Trung tâm Nghiên cứu Lạc đà.

Bikaner nằm ở phía tây bắc bang Rajasthan, Ấn Độ, giữa sa mạc Thar. Thành phố do Rao Bika xây dựng năm 1488, từng là một vương quốc Rajput giàu có, nổi tiếng nhờ con đường thương mại sa mạc và đoàn lạc đà quân sự, nên được gọi là “Thành phố Lạc đà”. So với Jaipur và Jodhpur, Bikaner đón ít khách du lịch hơn và nhịp sống thong thả hơn.

Có thể chia điểm tham quan thành ba khu. Trong thành có Pháo đài Junagarh, chợ phố cổ Kot Gate, biệt thự Haveli Rampuria, đền Jain Bhandasar và đền Laxminath, Bảo tàng Chính phủ Ganga, cùng Cung điện Lalgarh ở phía bắc thành phố. Ngoại ô có Trung tâm Nghiên cứu Lạc đà quốc gia, khu bảo tồn kền kền Jorbeer và đài tưởng niệm hoàng gia Devikund Sagar. Tuyến nửa ngày quanh vùng gồm đền chuột Deshnoke cách 30 km về phía nam, Cung điện Gajner và hồ thiêng Kolayat ở phía tây.

Thời điểm đẹp nhất là từ tháng 10 đến tháng 3 năm sau. Tháng 1 có Lễ hội Lạc đà Bikaner với thi sắc đẹp lạc đà, múa và biểu diễn dân gian. Tháng 4–6, ban ngày thường trên 45°C, không nên đi. Về di chuyển, có tàu hỏa nối Delhi (khoảng 7–10 giờ), Jaipur và Jodhpur; trong thành phố đi xe ba bánh hoặc thuê xe riêng. Bikaner nổi tiếng khắp Ấn Độ với bhujia, món đậu chiên giòn ăn vặt, và các món tráng miệng. Nên ở lại 2 ngày, có thể nối thành tuyến sa mạc cùng Jaisalmer và Jodhpur.

Điểm tham quan nổi bật

• Pháo đài Junagarh – Thành đá sa thạch đỏ xây cuối thế kỷ 16, chưa từng bị công phá chính diện. Bên trong cung điện có tranh tường, gương và vàng lá vô cùng lộn…
• Đền Karni Mata – Đền nữ thần ở thị trấn Deshnok, nơi nuôi khoảng hai vạn con chuột được coi là thiêng liêng. Thấy chuột trắng được xem là điềm lành.
• Cung điện Lalgarh – Cung điện Ấn-Saracen bằng đá sa thạch đỏ xây đầu thế kỷ 20, nay là khách sạn di sản và có Bảo tàng Sadul Singh.
• Các haveli Rampuria – Quần thể dinh thự thương gia theo Kỳ Na giáo trong các ngõ phố cổ, mặt tiền đá sa thạch đỏ chạm khắc chấn song và ban công, được gọi là “đi…
• Đền Jain Bhandasar – Đền Kỳ Na giáo ba tầng thế kỷ 15, bên trong phủ lá vàng, tranh màu và gương, tương truyền khi xây dựng người ta trộn bơ ghee vào vữa thay c…
• Trung tâm Nghiên cứu Lạc đà Quốc gia – Cơ sở nghiên cứu lạc đà duy nhất ở Ấn Độ, có thể xem nhiều giống lạc đà bản địa, cưỡi lạc đà và thưởng thức kem sữa lạc đà.
• Cung điện Gajner – Cung điện săn bắn hoàng gia bên hồ, nay là khách sạn di sản; xung quanh là khu bảo tồn động vật hoang dã và nơi trú đông của chim di cư.
• Devi Kund Sagar – Nơi hỏa táng hoàng tộc của các vua Bikaner, nhiều đình tưởng niệm bằng đá sa thạch và cẩm thạch quây quanh một hồ bậc thang.
• Cổng Kote và chợ phố cổ – Cổng chính của thành cổ Bikaner, khu chợ quanh đây bán đồ ăn vặt nổi tiếng của Bikaner, bánh ngọt và vải vóc.
• Khu bảo tồn Jorbeer – Bãi xử lý xác động vật ngoại ô thu hút hàng trăm con kền kền và chim săn mồi, là điểm đến nổi tiếng ở Ấn Độ để ngắm chim ăn xác.
• Bảo tàng Chính phủ Ganga – Bảo tàng khu vực thành lập năm 1937, lưu giữ hiện vật văn minh Harappa, tượng đất nung thời Gupta và châu báu hoàng gia.
• Đền Laxminath – Một trong những ngôi đền Ấn giáo lâu đời nhất ở Bikaner, thờ Vishnu và Lakshmi, là đền thờ hộ mệnh của hoàng tộc.
• Kolayat – Thị trấn hành hương quanh hồ thiêng, nổi tiếng với đền thờ hiền triết Kapil và hàng chục bậc tắm bên hồ.

Ăn uống

• Chhotu Motu Joshi (tiệm đồ ngọt) – Tiệm đồ ngọt gia truyền hơn trăm năm trước cửa ga Bikaner, kachori, jalebi giòn và hơn chục loại lassi là lựa chọn hàng…
• Nhà hàng Heeralal – Quán chay nổi tiếng đối diện ga xe lửa, mở từ năm 2008, có đủ món Rajasthan đến đồ Tây đơn giản, khẩu phần lớn.
• Nhà hàng Laxmi Niwas Palace – Nhà hàng trong quần thể Cung Lalgarh, thưởng thức lal maas và món chay Rajasthan dưới đèn chùm cổ.

Lịch trình

• Vòng lớn Rajasthan: sa mạc và pháo đài 16 ngày – Từ Delhi đi vòng quanh Shekhawati, các thành phố sa mạc, Udaipur, Pushkar và Jaipur.