Ốc đảo Bahariya và Sa mạc Trắng

Thị trấn ốc đảo Bawiti ở Tây Sa mạc Ai Cập, điểm xuất phát đi Sa mạc Đen, Núi Pha lê và Sa mạc Trắng với các khối đá vôi kỳ thú.

Ốc đảo Bahariya nằm ở Tây Sa mạc Ai Cập, cách Cairo khoảng 370 km về phía tây nam; thị trấn chính Bawiti là cửa ngõ để vào Sa mạc Trắng. Ốc đảo nằm trong một lòng chảo trũng, xung quanh là các ngọn đồi nhỏ màu đen; bên trong có rừng cọ, giếng nước nóng và các làng nhà bùn, từ thời Pharaoh đã là đường đi của các đoàn lạc đà.

Có hai nhóm hoạt động chính. Ở chính ốc đảo có Bảo tàng Mummy Vàng, mộ Qasr Salim sơn vẽ và Đền thờ Alexander Đại đế, các điểm này bán vé gộp; buổi chiều có thể lên Đồi Anh (English Mountain) ngắm hoàng hôn, rồi ngâm suối nước nóng. Về phía nam là hành trình kinh điển hai ngày một đêm đi xe địa hình, lần lượt qua Sa mạc Đen, Núi Pha lê và thung lũng Agabat, cắm trại giữa các cột đá phấn trắng ở Sa mạc Trắng để ngắm sao; sáng hôm sau quay về hoặc tiếp tục xuống phía nam đến Farafra. Mùa đẹp nhất từ tháng 10 đến tháng 4 năm sau, ban ngày ấm áp, ban đêm lạnh (mùa đông có thể xuống gần 0 °C, cần mang áo ấm và túi ngủ); tháng 5 đến tháng 9 cực kỳ nóng và thường có bão cát.

Đi từ Cairo Giza bằng xe khách đường dài khoảng 5 giờ, hoặc thuê xe khoảng 4 giờ. Muốn vào khu bảo tồn Sa mạc Trắng phải đi cùng đoàn xe địa hình có giấy phép địa phương, thường đã bao gồm ăn ở và vé vào cửa; nhớ mang theo hộ chiếu để qua trạm kiểm soát. Nên sắp xếp ít nhất 2 đêm: một đêm ở Bawiti và một đêm cắm trại trên sa mạc.

Điểm tham quan nổi bật

• Vườn quốc gia Sa mạc Trắng – Những cột đá vôi do gió bào mòn, trông như nấm, gà con và tảng băng, rải rác giữa biển cát. Đây là điểm cắm trại sa mạc bằng xe địa hình đư…
• Sa mạc Đen – Những ngọn đồi hình nón phủ đầy đá núi lửa đen trên nền cát vàng. Leo lên đỉnh có thể ngắm cảnh địa hình đen trắng xen kẽ lạ lùng.
• Núi Pha lê – Một sườn đá vôi bên đường, phủ đầy tinh thể canxit và thạch anh, giữa có hang đá xuyên thông; là điểm dừng kinh điển trên tuyến Sa mạc Trắn…
• Thung lũng Agabat – Hẻm núi và vùng cồn cát ở rìa bắc Sa mạc Trắng, vách trắng và dốc cát vàng xen kẽ, trượt xe jeep xuống dốc cát là phần kích thích nhất.
• Bảo tàng Xác ướp Vàng – Bảo tàng văn vật nhỏ ở Bawiti, trưng bày các xác ướp thời Hy Lạp–La Mã với mặt nạ mạ vàng được khai quật từ “Thung lũng Xác ướp Vàng”.
• Lăng mộ Qarat Qasr Salim – Mộ vẽ màu thời Vương triều 26 dưới một gò đất trong thị trấn Bawiti, tranh tường trong mộ Banentiu và Zed-Amun-ef-ankh còn sắc màu rực rỡ.
• Đền Alexander Đại đế – Đền duy nhất ở Ai Cập có khắc khung tên vua Alexander Đại đế, nằm ở rìa ốc đảo phía tây nam Bawiti.
• Đền Ain el-Muftella – Bốn nhà nguyện nhỏ thời Vương triều 26 thờ thần lùn Bes, dưới mái che bảo vệ còn thấy phù điêu và dấu vết vẽ màu.
• Núi Anh – Ngọn đồi đen nhỏ phía đông bắc Bawiti, trên đỉnh có tàn tích tiền đồn quân Anh thời Thế chiến I, là điểm ngắm hoàng hôn ốc đảo nổi tiếng.
• Suối nước nóng Bir el-Matar – Giếng nước nóng chứa lưu huỳnh cách Bawiti khoảng 7 km về phía đông bắc, nước đổ vào bể xi măng, có thể ngâm mình dưới bầu trời sao sa mạc.
• Núi Gebel el-Dist – Ngọn núi hình kim tự tháp và “núi cái muỗng” ở phía bắc ốc đảo; từng khai quật được hóa thạch khủng long khổng lồ Aegyptosaurus.
• Bảo tàng Di sản Ốc đảo – Bảo tàng dân gian do nghệ sĩ địa phương Badr lập, tái hiện đám cưới, canh tác và đời sống truyền thống ốc đảo bằng tượng đất nặn.
• Phố cổ Bawiti – Suối thời La Mã và làng gạch bùn cũ ở trung tâm thị trấn, xung quanh là rừng chà là, cảm nhận đời sống ốc đảo thường ngày.
• Ốc đảo El Heiz – Ốc đảo yên tĩnh phía nam Sa mạc Đen, còn lưu lại pháo đài La Mã và nhà thờ Thánh George thời Kitô giáo sơ kỳ.

Ăn uống

• Quán nướng Abu Helmy – Quán thịt nướng địa phương có nhiều đánh giá nhất trên con đường chính của thị trấn Bahariya, nổi tiếng với viên thịt n…

Lịch trình

• Ốc đảo Bahariya và sa mạc Đen–Trắng 3 ngày – Từ Cairo đi xe địa hình vào sa mạc phía tây, một đêm ở ốc đảo, một đêm cắm trại trên sa mạc Trắng, ngắm sa mạc Đen, núi…