Badlands National Park & Wall

Địa hình xói mòn nhiều màu trên thảo nguyên South Dakota, đường vòng Badlands đi qua các đỉnh nhọn và khe núi liên tiếp; thị trấn cửa ngõ Wall nổi tiếng với hiệu thuốc Wall Drug.

Vườn quốc gia Badlands nằm trên đồng bằng lớn ở tây nam bang South Dakota, Hoa Kỳ. Thị trấn cửa ngõ phía bắc là Wall, nằm sát đường liên bang I-90, cách thành phố Rapid City khoảng 90 km về phía đông. Đây là những đỉnh nhọn và khe rãnh nhiều màu được gió mưa xói mòn từ các lớp trầm tích biển, sông và tro núi lửa tích tụ suốt hàng chục triệu năm; cũng là một trong những nơi có hóa thạch động vật có vú thời Oligocene phong phú nhất thế giới, các đồng cỏ hỗn hợp xung quanh có bò rừng, cừu sừng lớn, linh dương sừng chẻ và chó đồng cỏ.

Tham quan chủ yếu ở khu phía bắc: đường vòng Badlands 240 của bang South Dakota nối các điểm ngắm như Big Badlands, thung lũng White River, Yellow Mounds, Pinnacles, cùng các đường đi bộ ngắn như Door, Window và Notch; con đường sỏi bên rìa suối Sage ở phía tây là nơi tốt để ngắm bò rừng; Trung tâm du khách Ben Reifel có phòng thí nghiệm hóa thạch. Thị trấn Wall có hiệu thuốc Wall Drug nổi tiếng; phía đông là Di tích quốc gia tên lửa Minuteman, một di tích thời Chiến tranh Lạnh.

Thời điểm đẹp nhất là từ tháng 5 đến tháng 10; mùa hè ban ngày thường trên 35°C, nên đi vào buổi sáng sớm và chiều tối khi ánh sáng đẹp nhất; mùa đông lạnh nhưng ít khách. Phải tự lái xe, nên ở lại 1–2 ngày, có thể nghỉ tại Wall hoặc nhà gỗ trong công viên ở đèo Cedar: sáng sớm ngắm mặt trời mọc tại điểm ngắm Big Badlands, chiều ngắm hoàng hôn tại điểm ngắm Pinnacles. Vé xe vào công viên khoảng 30 USD (có hiệu lực 7 ngày); trong công viên sóng yếu, ít tiếp tế, nhất định phải mang đủ nước uống.

Điểm tham quan nổi bật

• Badlands Loop Road (SD 240) – Con đường cảnh quan dài khoảng 63 km chạy qua khu phía bắc Công viên quốc gia Badlands, với hơn mười điểm ngắm cảnh nối liền các đỉnh nhọn…
• Notch Trail – Đường mòn hấp dẫn nhất Badlands, leo thang gỗ và đi theo lối mòn bên vách đá tới “Notch”, từ đó ngắm toàn cảnh thung lũng White River.
• Wall Drug – Cửa hàng ven đường huyền thoại khởi nghiệp bằng nước đá miễn phí, chiếm trọn cả một dãy phố, có đồ cao bồi, nhà hàng, khủng long và cảnh th…
• Minuteman Missile National Historic Site – Trung tâm điều khiển phóng và giếng tên lửa của tên lửa liên lục địa Minuteman thời Chiến tranh Lạnh, có thể nhìn qua kính xuống tên lửa hu…
• Door Trail – Xuyên qua khe “cửa” trên vách đá để vào vùng đồi đất như mê cung, đi một đoạn ngắn đã có thể cảm nhận rõ cảnh quan badlands.
• Window Trail – Đường gỗ không chướng ngại dài khoảng 400 m, cuối đường có khe đá như một ô cửa sổ đóng khung cảnh hẻm núi bị xói mòn.
• Fossil Exhibit Trail – Một vòng lối gỗ bằng phẳng, dọc đường trưng bày bản sao hóa thạch động vật có vú cổ và bảng giải thích, giúp khám phá sự sống xa xưa ở Badl…
• Big Badlands Overlook – Đài ngắm đầu tiên sau khi vào từ lối vào Đông Bắc, được công nhận là điểm chụp bình minh kinh điển của Badlands.
• White River Valley Overlook – Đài ngắm giữa vòng đường, nhìn xuống thung lũng rộng do sông White River bào mòn cùng các đồi đất xếp tầng, tầm nhìn cực kỳ thoáng đãng.
• Yellow Mounds Overlook – Những đồi tròn màu vàng xen tím đỏ, là địa hình rực rỡ và dễ nhận biết nhất của Badlands.
• Pinnacles Overlook – Đài ngắm trên độ cao gần lối vào phía Wall, các dãy đỉnh nhọn trải dài không dứt, là nơi lý tưởng để ngắm hoàng hôn Badlands.
• Roberts Prairie Dog Town – Khu chó đồng cỏ đuôi đen rộng lớn bên đường cạnh Sage Creek, hàng trăm con đứng gác trước cửa hang.
• Sage Creek Rim Road – Đường sỏi cảnh quan phía tây công viên, đi qua thảo nguyên hỗn hợp và vùng hoang dã Badlands, là tuyến tốt nhất để ngắm đàn bò rừng Bắc Mỹ.
• Ben Reifel Visitor Center – Trung tâm du khách chính của công viên, có triển lãm địa chất và hóa thạch, có thể qua cửa kính xem nhà cổ sinh vật học xử lý hóa thạch; mù…
• Cliff Shelf Nature Trail – Vòng đường gỗ dọc theo khối đá trượt từ vách núi, ốc đảo bách xù hiếm có trong Badlands, thường gặp chim và động vật hoang dã.
• Castle Trail – Đường đi dài nhất công viên, xuyên qua những đỉnh đá như lâu đài và thảo nguyên rộng mở, phù hợp với người muốn đi bộ sâu vào Badlands.
• Wounded Knee Museum – Bảo tàng kể chuyện nhỏ trong thị trấn Wall, kể về vụ thảm sát Wounded Knee năm 1890 và lịch sử người Lakota (Sioux).

Ăn uống

• Wall Drug Cafe – Phòng ăn tranh nghệ thuật miền Tây với hơn 500 chỗ ngồi trong hiệu thuốc Wall Drug, cà phê năm xu và bánh donut tự làm…
• Badlands Saloon & Grille – Quán rượu được yêu thích đối diện Wall Drug, có món chislic xiên thịt nướng đặc sản Nam Dakota và hamburger bò bison.
• Cedar Pass Lodge Restaurant – Nhà hàng phục vụ tại chỗ duy nhất bên trong Công viên quốc gia Badlands, món đặc trưng là Sioux Indian Taco với bánh ch…
• Red Rock Restaurant – Nhà hàng bít tết dành cho người địa phương, cách xa khu phố du lịch chính, nguyên liệu thịt đến từ nhà máy chế biến thị…