Thung lũng Araku

Cao nguyên thung lũng trên dãy Đông Ghats, nổi tiếng với vườn cà phê, hang động đá vôi Borra và tuyến đường sắt ngắm cảnh xuyên qua nhiều đường hầm, cũng là vùng sinh sống của các bộ tộc bản địa.

Thung lũng Araku nằm ở vùng đông bắc bang Andhra Pradesh, Ấn Độ, trong dãy Đông Ghats, ở độ cao khoảng 900–1000 m, cách thành phố ven biển Visakhapatnam (Vizag) khoảng 115 km, thuộc quận Alluri Sitarama Raju. Đây là nơi sinh sống của các bộ tộc Konda Dora, Bagata và những cộng đồng khác. Khí hậu mát mẻ, khắp đồi núi phủ đầy vườn cà phê và cây hồ tiêu. Cà phê Araku nay đã trở thành thương hiệu cà phê đặc sản của Ấn Độ, được gọi là “Ooty của Andhra”.

Chuyến đi có thể chia thành ba khu vực:

① Thị trấn Araku: bảo tàng bộ tộc, bảo tàng cà phê và vườn Padmapuram tập trung trong thị trấn, buổi chiều có thể xem múa bộ tộc Dimsa.

② Dọc đường núi về phía Vizag: điểm ngắm cảnh Galikonda, vườn cà phê Ananthagiri, thác Katiki, hang động Borra và Tyda Nature Camp. Đây là lộ trình kinh điển của chuyến đi một ngày Vizag–Araku.

③ Hướng Paderu: biển mây trên núi Vanjangi, Matsyagondam và xa hơn là Lambasingi. Ngắm biển mây vào sáng sớm mùa đông là trò chơi được ưa chuộng nhất mấy năm gần đây.

Di chuyển: từ Visakhapatnam đi tàu toa kính Vistadome trên tuyến đường sắt Kirandul–Kottavalasa khoảng 4–5 giờ, xuyên qua hàng chục đường hầm và cầu, là trải nghiệm đặc sắc nhất của vùng, mùa cao điểm cần đặt vé trước. Đi đường bộ khoảng 3–4 giờ. Thường đi tàu, về bằng ô tô, trên đường về ghé hang động Borra và các điểm ngắm cảnh. Thời điểm đẹp nhất là tháng 10 đến tháng 2, mát mẻ, nhiều sương sớm; tháng 12–1 buổi sáng nhiệt độ có thể xuống khoảng 5°C, nên mang áo khoác. Tháng 7–9 là mùa mưa, thác nước dồi dào nhưng đường núi trơn trượt. Nên ở 1–2 đêm. Chợ bộ tộc thường chỉ họp vào những ngày cố định. Gà nướng ống tre Bongulo (Bongulo Chicken) là món nhất định phải thử.

Điểm tham quan nổi bật

• Hang động Borra – Một trong những hang động lớn nhất Ấn Độ, nhũ đá và măng đá hình thành qua hàng triệu năm trông kỳ dị dưới đèn màu, là điểm tham quan số mộ…
• Bảo tàng Bộ lạc Araku – Bảo tàng tái hiện đời sống các bộ lạc vùng Đông Ghats bằng tượng đất và hiện vật. Khuôn viên có cửa hàng thủ công và các buổi biểu diễn múa…
• Tàu Vistadome Araku – Toa tàu quan cảnh mái kính chạy trên tuyến đường sắt Kirandul–Kottavalasa, băng qua hàng chục đường hầm và cầu cạn. Ga Chimitiguda từng đượ…
• Đồi Vanjangi – Điểm ngắm cảnh trên đỉnh đồi gần Paderu. Vào mùa đông, lúc mặt trời mọc, biển mây cuộn trào dưới chân đồi, được gọi là “đồi trong mây”. Gần…
• Bảo tàng Cà phê Araku – Bảo tàng nhỏ giới thiệu lịch sử trồng và rang cà phê. Du khách có thể nếm cà phê Araku, mua sô-cô-la và hạt cà phê.
• Vườn Padmapuram – Vườn làm nông nghiệp được xây dựng trong Chiến tranh thế giới thứ hai để cung cấp rau cho quân đội. Nhà cây và tàu hỏa nhỏ trong vườn được…
• Điểm ngắm cảnh Galikonda – Điểm ngắm bên đường núi gần đỉnh Galikonda, một trong những đỉnh cao nhất bang Andhra Pradesh. Từ đây có thể nhìn bao quát các thung lũng A…
• Đồn điền cà phê Ananthagiri – Vườn cà phê trải dài dưới bóng cây silver oak, là vùng sản xuất chính của cà phê Araku. Du khách có thể đi vào vườn tìm hiểu cách trồng.
• Thác Katiki – Thác cao khoảng 50 m ẩn trong rừng gần hang động Borra, phải đổi sang xe jeep rồi đi bộ mới đến. Thác thích hợp để nghịch nước.
• Thác Chaparai – Dòng suối chảy qua các tầng đá phẳng rộng như máng trượt nước tự nhiên. Đây là điểm dã ngoại và nghịch nước được yêu thích nhất gần Araku.
• Trại thiên nhiên Tyda – Khu cắm trại trong rừng do Cục Du lịch bang Andhra Pradesh quản lý, có nhà gỗ, nhà cây, lều và đường mòn trong rừng. Thích hợp để nghỉ qua…
• Matsyagundam – Trong hồ sâu của dòng suối có đàn cá lớn được xem là cá thiêng, bên cạnh có đền thờ Shiva. Đây là thánh địa nhỏ kết hợp tín ngưỡng bộ lạc v…
• Lambasingi – Làng cao nguyên được gọi là “Kashmir của Andhra”. Buổi sáng mùa đông có sương mù, sương giá và cánh đồng hoa niger vàng là điểm nổi bật nhấ…

Ăn uống

• Aadhivasi Bamboo Chicken – Quán vỉa hè nướng gà ống tre trên than hoa, được báo địa phương giới thiệu là nơi nên thử món gà ống tre nổi tiếng của…
• Royal Darbar Restaurant – Một trong những quán đa món Ấn có nhiều đánh giá nhất ở Araku, có món chay, món mặn, món Trung kiểu Ấn và món nướng, ph…
• Nhà hàng Star Annapurna – Quán đa món được ưa chuộng ở trung tâm thị trấn, nơi tốt để ngồi ăn gà ống tre, có đủ cơm, cà ri và bánh mì nướng Ấn.

Lịch trình

• Cao nguyên bộ lạc Koraput và chợ phiên 6 ngày – Đi tàu leo núi qua Araku lên cao nguyên, kịp chợ Bonda thứ Năm, ngắm thác nước, động đền và đỉnh núi cao nhất.
• Biển Vizag và thung lũng Araku 4 ngày – Thành phố biển chơi hai ngày, đi tàu ngắm cảnh lên Đông Ghats, đường về ghé động và vườn cà phê.