อุทยานแห่งชาติไซออน

อุทยานแห่งชาติที่ได้รับความนิยมที่สุดของรัฐยูทาห์ มีหน้าผาสีแดงตั้งตระหง่านขนาบหุบเขา มีเส้นทางเดินป่าคลาสสิกอย่างเอนเจิลส์แลนดิงและช่องแคบ และสามารถเดินทางไปกลับไบรซ์แคนยอนได้ในวันเดียว

อุทยานแห่งชาติไซออนตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐยูทาห์ เป็นอุทยานแห่งชาติแห่งแรกของรัฐ แม่น้ำเวอร์จินกัดเซาะหินทรายนาวาโฮจนเกิดเป็นหุบเขาลึกราว 800 เมตร และมีนักท่องเที่ยวติดอันดับต้น ๆ ของสหรัฐฯ ทุกปี

พื้นที่ท่องเที่ยวแบ่งเป็นสามส่วน:

① หุบเขาหลัก (Zion Canyon): ตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงพฤศจิกายนถนนทิวทัศน์อนุญาตให้เฉพาะรถรับส่งฟรีผ่าน ตามเส้นทางมีพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์มนุษย์ ยอดเขาทรีแพทริอาร์คส์ ซิออนลอดจ์ (เอเมอรัลด์พูลส์) เดอะกรอตโต (จุดเทวทูตลงมา) และสุดทางที่วิหารซินาวาวา (เส้นทางริมแม่น้ำและช่องแคบ)

② ฝั่งตะวันออก: ทางโค้งซิกแซกและอุโมงค์บนทางหลวงหมายเลข 9 จุดชมวิวหุบเขา และเมซาลายหมากรุก

③ หุบเขาโคลอบและที่ราบสูงโคลอบทางตะวันตกเฉียงเหนือ ต้องขับรถเองไปอีกทาง

นอกจากนี้ยังแวะอุทยานรัฐใกล้เคียงได้ เช่น หุบเขาสโนว์ แซนด์ฮอลโลว์ และเนินทรายสีชมพูปะการัง รวมทั้งไบรซ์แคนยอนที่อยู่ห่างประมาณ 2 ชั่วโมง

ช่วงเวลาที่ดีที่สุดคือเดือนเมษายน–พฤษภาคมและกันยายน–พฤศจิกายน ฤดูร้อนก้นหุบเขามักเกิน 38 องศาเซลเซียส ช่วงกรกฎาคม–กันยายนมีฝนฟ้าคะนองช่วงบ่ายจากมรสุม เสี่ยงน้ำป่า ฤดูหนาวนักท่องเที่ยวน้อยแต่บางเส้นทางเดินมีน้ำแข็ง

การเดินทาง: ห่างจากลาสเวกัสประมาณ 260 กิโลเมตร ใช้เวลาขับ 2.5–3 ชั่วโมง สนามบินที่ใกล้ที่สุดคือที่เซนต์จอร์จ (ประมาณ 1 ชั่วโมง) ค่าเข้าชมคันละ 35 ดอลลาร์สหรัฐ ใช้ได้ 7 วัน หรือจะใช้บัตรประจำปีอุทยานแห่งชาติสหรัฐฯ แทนก็ได้ แนะนำให้พัก 2–3 วัน: วันหนึ่งเดินช่องแคบ วันหนึ่งเอนเจิลส์แลนดิงหรือจุดชมวิว และอีกครึ่งวันฝั่งตะวันออกหรือโคลอบแคนยอน

ข้อควรระวัง: เอนเจิลส์แลนดิงและหุบเขาเดอะซับเวย์ (ทางเดินอุโมงค์) ต้องจับสลากขอใบอนุญาตล่วงหน้า ช่วงนักท่องเที่ยวมาก ลานจอดรถที่ศูนย์บริการเต็มตั้งแต่เช้า แนะนำให้พักที่สปริงเดลแล้วนั่งรถรับส่งในเมืองเข้าอุทยาน ในอุทยานสัญญาณโทรศัพท์แย่ ควรพกน้ำให้มาก

สถานที่เด่น

• อุทยานแห่งชาติไซออน – อุทยานแห่งชาติที่ได้รับความนิยมที่สุดในรัฐยูทาห์ มีหุบเขาหินทรายสีแดงและขาวสูง 2,000 เมตร เส้นทางเดินป่า “เอนเจิลส์แลนดิง” (Angels Landing)…
• แองเจิลส์แลนดิง – เส้นทางสันเขาหน้าผาที่มีชื่อเสียงที่สุดของอุทยานแห่งชาติไซอัน ช่วง 800 เมตรสุดท้ายต้องเกาะโซ่เหล็กเดินบนสันหินที่มีเหวลึกอยู่สองข้าง เมื่อถ…
• เดอะแนร์โรวส์ – เดินลุยน้ำทวนกระแสขึ้นไปตามแม่น้ำเวอร์จิน ท่ามกลางหน้าผาสูง 300 เมตรที่บีบตัวแคบเพียงไม่กี่เมตร เป็นการเดินป่าในลำน้ำที่คลาสสิกที่สุดของสหร…
• สระมรกต – เส้นทางเดินเที่ยวสำหรับครอบครัวจากไซออนลอดจ์ ผ่านม่านน้ำตกที่เกิดจากน้ำหยดตามหน้าผา ไปถึงสระล่าง สระกลาง และสระบน
• เส้นทางแคนยอนโอเวอร์ลุก – เส้นทางสั้นนอกปากอุโมงค์ฝั่งตะวันออก ไปกลับเพียงประมาณ 1.6 กิโลเมตร ก็ยืนอยู่ริมหน้าผามองเห็นหุบเขาหลักของไซออนและถนนซิกแซก
• โคโลบแคนยอนส์ – พื้นที่แยกเฉพาะทางตะวันตกเฉียงเหนือของอุทยานไซออน มีถนนชมวิวยาว 8 กิโลเมตรผ่านหุบเขารูปนิ้วสีแดงเข้ม นักท่องเที่ยวน้อยกว่าหุบเขาหลักมาก
• สปริงเดล – เมืองหินสีแดงที่อยู่ติดประตูใต้ของไซออน มีโรงแรม ร้านอาหาร และร้านเช่าอุปกรณ์กลางแจ้งรวมกัน เป็นฐานท่องเที่ยวไซออนที่สะดวกที่สุด
• ริเวอร์ไซด์วอล์ก – เส้นทางเดินเรียบที่ปูพื้นไว้ในส่วนลึกที่สุดของหุบเขาไซออน เดินตามแม่น้ำเวอร์จินไปถึงทางเข้าช่องแคบ เหมาะกับทุกวัย
• ออบเซอร์เวชันพอยต์ – จุดชมวิวบนหน้าผาที่สูงกว่าแองเจิลส์แลนดิงราว 200 เมตร มองเห็นหุบเขาไซออนทั้งสายและสันเขาของแองเจิลส์แลนดิง
• คอร์ตออฟเดอะแพทริอาร์กส์ – จุดชมวิวทางลาดสั้นข้างป้ายที่ 4 ของรถรับส่ง หันหน้าเข้าหาภูเขาหินทรายสามยอดที่ตั้งชื่อตามอับราฮัม ไอแซก และเจคอบ
• เส้นทางวอตช์แมน – เส้นทางระดับปานกลางที่เริ่มจากศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ขึ้นไปยังที่ราบสูงมองเห็นเมืองสปริงเดลและหุบเขาเวอร์จิน และมองไกลไปยังยอดเขาวอตช์แมน
• เส้นทางปารัส – ทางเดินเรียบปูพื้นริมแม่น้ำเวอร์จิน เป็นเส้นทางเดียวในไซออนที่อนุญาตให้ปั่นจักรยานและพาสุนัขไปด้วย เหมาะแก่การปั่นและเดินเล่น
• เชกเกอร์บอร์ดเมซา – เนินทรายหินสีขาวนมใกล้ประตูตะวันออกของไซออน มีลวดลายตารางหมากรุกจากชั้นเฉียงและรอยแตกแนวดิ่ง เป็นภูมิทัศน์เด่นของเขตตะวันออก
• ทางหลวงไซออน–เมาต์คาร์เมลและอุโมงค์ – ทางหลวงที่สร้างในปี 1930 ไต่ขึ้นหน้าผาเป็นทางซิกแซกและลอดอุโมงค์ยาว 1.8 กิโลเมตร ทิวทัศน์ระหว่างทางก็เป็นจุดน่าชมในตัวเอง
• เดอะซับเวย์ – หุบเขารูปทรงกระบอกที่เกิดจากการกัดเซาะของสาขาซ้ายของลำธารนอร์ทฟอร์ก คล้ายอุโมงค์รถไฟใต้ดิน สระน้ำสีเขียวมรกตและน้ำตกเป็นขั้นบันไดเป็นฉากถ่า…
• พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์มนุษย์ไซออน – พิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กที่ป้ายที่ 2 ของรถรับส่ง แนะนำประวัติศาสตร์ชาวพายูตใต้ ผู้บุกเบิกมอร์มอน และอุทยาน มีหอคอยเวอร์จินอยู่ตรงหน้า
• ไซออนลอดจ์ – ที่พักแห่งเดียวในหุบเขา สร้างในสไตล์อาคารชนบทของอุทยานแห่งชาติช่วงทศวรรษ 1920 หน้าอาคารมีสนามหญ้ากว้างและต้นป็อปลาร์ใบสามเหลี่ยมเก่าแก่ เป็…
• การพิพากษาครั้งสุดท้าย – หินทรายสีขาวสูงตระหง่านกลางหุบเขา ส่วนยอดขาวและฐานแดงเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของชั้นหินทรายไซออน
• สะพานแคนยอนจังก์ชัน – จุดถ่ายภาพจากสะพานข้างป้ายที่ 3 ของรถรับส่ง แม่น้ำเวอร์จินคดเคี้ยวไหลไปยังยอดเขาวอตช์แมน เป็นจุดถ่ายภาพพระอาทิตย์ตกที่คลาสสิกที่สุดของไซออน
• โคโลบเทอร์เรซและลาวาพอยต์ – ถนนขึ้นที่ราบสูงทางเหนือจากเมืองเวอร์จิน ผ่านสันเขาลาวาสู่จุดชมวิวลาวาพอยต์ที่สูงราว 2,400 เมตร และอ่างเก็บน้ำโคลอบ
• อุทยานแห่งรัฐคอรัลพิงก์แซนด์ดูนส์ – เนินทรายสีชมพูปะการังที่เกิดจากการกัดเซาะหินทรายสีแดง สามารถเล่นสกีทรายและขับรถออฟโรดได้ ห่างจากประตูตะวันออกของไซออนประมาณ 40 นาที
• เมืองร้างกราฟตัน – หมู่บ้านร้างที่นักบุกเบิกมอร์มอนสร้างในปี 1859 อาคารโรงเรียนอิฐและบ้านไม้ตั้งพิงหน้าผาสีแดง เคยเป็นฉากถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องบุตช์ แคสซิดี้กับ…
• อุทยานแห่งรัฐแซนด์ฮอลโลว์ – อุทยานรัฐที่เป็นอ่างเก็บน้ำใกล้เมืองเฮอริเคน มีเนินทรายสีแดงล้อมผิวน้ำสีฟ้า สามารถพายเรือ ว่ายน้ำ และขับออฟโรดได้
• ซุ้มประตูหินเรดแคนยอน – ช่วงตะวันตกของทางหลวงทิวทัศน์หมายเลข 12 ลอดผ่านซุ้มหินทรายสีแดงสองซุ้ม มีป่าเสาหินสีส้มแดงล้อมรอบ แวะระหว่างทางไปบรายซ์ได้

ร้านอาหาร

• ออสการ์ส คาเฟ่ – ร้านเท็กซ์-เม็กซ์รสจัดยอดนิยมในสปริงเดล ปริมาณเยอะ เปิดให้บริการทั้งมื้อเช้า กลางวัน และเย็น
• บิต แอนด์ สเปอร์ เรสเตอรองต์ แอนด์ ซาลูน – ร้านอาหารมื้อเย็นรสตะวันตกเฉียงใต้ประจำเมืองที่อยู่มานาน เด่นด้วยแทมาเลสมันเทศและมาร์การิต้าปรุงเอง ที่นั่งบนสนามหญ้าเป…
• สพอตเต็ด ด็อก – ร้านอาหารอเมริกันมื้อเย็นระดับดีในรีสอร์ตฟลานิแกนส์ เด่นด้วยปลาเทราต์ มีตลอฟเนื้อป่า และรายการไวน์ที่หลากหลาย
• ไซออน พิซซ่า แอนด์ นูเดิล – ร้านพิซซ่าเป็นมิตรกับครอบครัวที่เปิดตั้งแต่ปี 1991 ตั้งอยู่ในอาคารโบสถ์เก่า มีสวนเบียร์กลางแจ้งเปิดตลอดปี
• ไซออน แคนยอน บรูว์ พับ – บาร์เบียร์คราฟต์เพียงแห่งเดียวของเมือง อยู่ติดทางเข้าใต้ของอุทยาน ระเบียงหันเข้าหาภูเขาวอตช์แมน เหมาะสำหรับดื่มหลังเดิน…

เส้นทางท่องเที่ยว

• ข้ามห้าอุทยานแห่งชาติยูทาห์ 8 วัน – เดินทางทางเดียวจากลาสเวกัสถึงซอลต์เลกซิตี ผ่านไซอัน บรายซ์ แคปิทอลรีฟ อาร์เชส และแคนยอนแลนด์สในครั้งเดียว
• ทัวร์วงใหญ่อุทยานแห่งชาติตะวันตกของอเมริกาและชายฝั่ง 16 วัน – วนจากลอสแองเจลิสผ่านลาสเวกัส แกรนด์แคนยอน แอนทิโลปแคนยอน โยเซมิตี และซานฟรานซิสโก แล้วกลับลงทางชายฝั่ง
• ขับรถลึกเส้นทางวงกลมใหญ่ฝั่งตะวันตกของอเมริกา 13 วัน – เริ่มจากลาสเวกัสวนรอบ ผ่านอุทยานหินแดงในยูทาห์ เมืองอนุสาวรีย์ หุบเขาแอนทีโลป และขอบใต้แกรนด์แคนยอน
• วงสั้นแวลลีย์ออฟไฟร์ ไซอัน บรายซ์ 4 วัน – วงกลม 4 วันจากลาสเวกัส ชมหินแดงของแวลลีย์ออฟไฟร์ หุบเขาไซอัน และป่าหินเสาบรายซ์
• ลาสเวกัส หุบเขามรณะ และแกรนด์แคนยอนเวสต์กับไซออน 7 วัน – ขับรถเที่ยวเรดร็อคแคนยอน หุบเขามรณะ แกรนด์แคนยอนเวสต์ หุบเขาไฟ และไซออน โดยมีลาสเวกัสเป็นฐาน