วาร์กาลา
വർക്കല
เมืองชายหาดบนหน้าผาสีแดง มีร้านอาหาร คาเฟ่ และสตูดิโอโยคะเรียงรายบนยอดผา มองลงไปยังทะเลอาหรับ ใต้หน้าผาคือหาดปาปานาซัม ซึ่งมีน้ำแร่ธรรมชาติผุดขึ้นมา เป็นสวรรค์ของนักเดินทางแบ็กแพ็กในเกรละ
วาร์กาลาอยู่ห่างจากตริวันดรัมไปทางเหนือประมาณ 40 กิโลเมตร เป็นแนวชายฝั่งเพียงแห่งเดียวในเกรละที่มีหน้าผาดินแดงติดทะเลโดยตรง บนยอดผามีทางเดินยาวราว 1 กิโลเมตร สองข้างทางเต็มไปด้วยร้านอาหาร คาเฟ่ ศูนย์โยคะและอายุรเวช ร้านขายผ้าทอและเครื่องเงิน ใต้หน้าผาคือหาดปาปานาซัม (Papanasam แปลว่า “ชำระบาป”) ซึ่งชาวฮินดูจะมาทำพิธีบูชายัญทางทะเลเพื่อบรรพบุรุษ และมีน้ำแร่ผุดขึ้นริมหาด เวลาพระอาทิตย์ตก ทุกโต๊ะบนยอดผาจะหันหน้าออกสู่ทะเล
เดินข้ามหน้าผาไปทางเหนือจะพบหาดทรายดำ (Black Beach) และหาดโอดายัม (Odayam) ที่ค่อนข้างเงียบสงบกว่า ไปอีกทางเหนือเป็นจุดที่ทะเลสาบคัปปิล (Kappil) มาบรรจบกับชายหาด ในเมืองมีวัดพระวิษณุชื่อวัดชนาร์ทนสวามี อายุราว 2,000 ปี (ผู้ที่ไม่ใช่ชาวฮินดูไม่สามารถเข้าไปยังห้องศักดิ์สิทธิ์ด้านใน) และศูนย์ฝึกสมาธิศิวคีรี (Sivagiri)
กิจกรรม: ช่วงเช้าเดินเล่นริมหาดหรือเข้าเรียนโยคะ (ศูนย์ส่วนใหญ่มีคลาสแบบ drop-in ราว 500 รูปี) ช่วงกลางวันเล่นเซิร์ฟ (มีโรงเรียนสอนเซิร์ฟ) หรือนวด ช่วงเย็นขึ้นไปกินอาหารทะเลบนยอดผาพร้อมชมพระอาทิตย์ตก
การเดินทาง: นั่งรถไฟถึงสถานีวาร์กาลาศิวคีรี แล้วต่อตุ๊กตุ๊กอีก 10 นาที จากโคจิด้วยรถไฟราว 3.5 ชั่วโมง จากตริวันดรัมราว 1 ชั่วโมง แนะนำให้พัก 2-3 คืน
ข้อควรระวัง: ที่หาดมีกระแสน้ำย้อน ให้ว่ายน้ำเฉพาะในพื้นที่ที่มีไลฟ์การ์ดเท่านั้น ขอบหน้าผาเคยพังทลายมาแล้ว อย่าเข้าใกล้ขอบผาเพื่อถ่ายเซลฟี่ ช่วงมรสุมร้านค้าจะปิดและทางเดินบนหน้าผาจะลื่น วาร์กาลาอ่อนเยาว์และราคาถูกกว่าโควาลัม แต่ชีวิตกลางคืนมีน้อยกว่า
เวลาเปิดทำการ
ตลอดวัน
ที่เที่ยวใกล้เคียง
- วัดชนารทนสวามี
- หน้าผาวรรกาลา
- ศิวคีรีมัฐ
- เกาะปอนนุมทุรุตตุ
- หาดกัปปิล
- ป้อมอันเจงโก
- ชฏายุเอิร์ธเซ็นเตอร์
- หมู่บ้านท่องเที่ยวเวลี