เส้นทางวงรอบท่าแขก

จุดเริ่มต้นของเส้นทางมอเตอร์ไซค์ยอดนิยมในลาวตอนกลาง ยอดเขาหินปูน ถ้ำคองโลร์ที่มีแม่น้ำใต้ดินยาว 7 กิโลเมตร และเมืองเล็กสไตล์ฝรั่งเศสริมแม่น้ำโขง

เส้นทางวงรอบท่าแขก (Thakhek Loop) ตั้งอยู่ในลาวตอนกลาง ในแขวงคำม่วน มีเมืองท่าแขกริมแม่น้ำโขงเป็นจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด เส้นทางวนรอบโดยใช้ทางหลวงหมายเลข 12 หมายเลข 8 และทางหลวงที่ราบสูงนากาย รวมระยะทางประมาณ 450 กิโลเมตร โดยทั่วไปใช้เวลาขี่มอเตอร์ไซค์ 3–4 วัน เส้นทางผ่านภูยอดแหลมหินปูนในเขตอนุรักษ์แห่งชาติภูฮินบุน ตามทางมีถ้ำหินปูนอยู่มากมาย ภายในรัศมี 20 กิโลเมตรรอบท่าแขกมีถ้ำพระ ถ้ำช้าง ถ้ำเซียงเลียว ถ้ำนามเอิน และโค้งแม่น้ำตาฟาลัง สามารถเที่ยวเป็นทริปครึ่งวันได้ ช่วงกลางทางผ่านป่าไม้แห้งตายที่อ่างเก็บน้ำนามทุน 2 และหมู่บ้านทาลาง ช่วงเหนือผ่านจุดชมวิวบนทางหลวงหมายเลข 8 และน้ำตกนามซานใต้ในเมืองนาหิ่น แล้วไปถึงถ้ำคองโลร์ซึ่งเป็นแม่น้ำใต้ดินยาว 7.5 กิโลเมตร ก่อนวกกลับท่าแขก

ฤดูที่ดีที่สุดคือฤดูแล้ง พ.ย.–มี.ค. ถนนดีและน้ำใส เม.ย.–พ.ค.ร้อนจัด มิ.ย.–ต.ค.ฤดูฝนบางช่วงถนนดินเป็นโคลน และถ้ำคองโลร์อาจปิดการเดินเรือ

ท่าแขกมีบริษัทให้เช่ารถหลายแห่ง มีมอเตอร์ไซค์เกียร์อัตโนมัติกึ่งหรือเกียร์ธรรมดา แผนที่ และบริการฝากกระเป๋า บางช่วงเปลี่ยนไปใช้รถโดยสารประจำทางหรือเหมารถได้ จากเวียงจันทน์นั่งรถโดยสารประมาณ 6 ชั่วโมง เข้าลาวจากจังหวัดนครพนมของไทยผ่านสะพานมิตรภาพแห่งที่สาม

ข้อควรระวัง: ขณะขี่มอเตอร์ไซค์ต้องสวมหมวกกันน็อกและตรวจสอบสภาพรถ บางช่วงไม่มีสัญญาณโทรศัพท์ จึงควรพกเงินกีบสดให้พอ ก่อนเข้าวัดหรือถ้ำควรแต่งกายให้เหมาะสม ผู้หญิงควรเตรียมผ้าซิ่นไว้ด้วย

สถานที่เด่น

• ถ้ำกองลอ – แม่น้ำนำฮินบูนไหลทะลุภูเขา เป็นถ้ำใต้ดินยาว 7.5 กิโลเมตร นั่งเรือหางยาวผ่านความมืดตลอดทางที่ทะลุภูเขาหินปูนทั้งลูก
• จุดชมวิวภูหินปูน – ลานชมวิวริมถนนหมายเลข 8 ตรงช่องเขา มองลงไปเห็นยอดหินปูนรูปเข็มและหุบเขาสีเขียวของเขตอนุรักษ์ภูหินปูนที่ทอดยาวต่อเนื่อง
• ถ้ำพระฟ้า – ถ้ำที่ชาวบ้านพบในปี ค.ศ. 2004 ขณะปีนหน้าผาจับค้างคาว ภายในมีพระพุทธรูปสำริดและไม้กว่าสองร้อยองค์ อายุหลายร้อยปี
• ถ้ำเชียงเลียบ – ถ้ำทะลุภูเขาใต้หน้าผาหินปูนสูงตระหง่าน ปากถ้ำกว้าง ฤดูแล้งสามารถลุยน้ำข้ามไปยังหุบเขาอีกฝั่งของภูเขาได้
• ถ้ำสระพระอินทร์ – ถ้ำเล็กที่มีพระพุทธรูป ภายในมีสระน้ำใสศักดิ์สิทธิ์ ท้องถิ่นถือว่าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์
• ท่าฝรั่ง – แอ่งน้ำสีเขียวมรกตของแม่น้ำโดนที่ถูกหน้าผาล้อมรอบ เคยเป็นที่พักผ่อนของชาวฝรั่งเศสสมัยอาณานิคม เหมาะกับการว่ายน้ำและปิกนิก
• ถ้ำนางแอ่น – ถ้ำขนาดใหญ่ที่พัฒนาได้ดีที่สุดใกล้เมืองท่าแขก มีทางเดินไม้และไฟประดับสีสันส่องให้เห็นห้องหินย้อยขนาดมหึมาและลำธารใต้ดิน
• ถ้ำช้าง – หินย้อยภายในถ้ำมีรูปร่างคล้ายหัวช้าง ชาวบ้านถือว่าเป็นของศักดิ์สิทธิ์ และเป็นถ้ำเล็กแห่งแรกที่พบเมื่อออกจากเมืองท่าแขก
• ขุนกองแลง – ทะเลสาบสีเขียวมรกตที่เกิดจากน้ำพุใต้ดินซึมขึ้นที่ตีนภูเขาหินปูน ชาวบ้านถือเป็นทะเลสาบศักดิ์สิทธิ์ และสามารถว่ายน้ำได้บริเวณตอนล่างของลำน้ำ
• ท่าแขก – อาคารอาณานิคมฝรั่งเศสเก่าแก่รอบลานน้ำพุ และทางเดินริมแม่น้ำโขง เป็นจุดพักเช่ารถและเติมเสบียงก่อนออกเส้นทางวนรอบ
• วัดศรีโคตรบูร – พระธาตุสีทองริมแม่น้ำโขง เป็นหนึ่งในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ทางพุทธศาสนาที่สำคัญที่สุดของภาคกลางลาว ว่ากันว่าสร้างขึ้นในสมัยอาณาจักรสีโคตรบูรโบร…
• ท่าลางและอ่างเก็บน้ำนากาย – อ่างเก็บน้ำที่เกิดจากการกักเก็บน้ำของเขื่อนน้ำเทิน 2 ท่วมป่าไม้จนเกิดเป็นต้นไม้ยืนตายเรียงรายกลางน้ำ ยามเช้าที่มีหมอกคล้ายทิวทัศน์วันสิ้นโลก
• น้ำตกน้ำสนาม – น้ำตกในป่าเหนือเมืองนาไก เดินเท้าตามลำห้วยประมาณ 1 ชั่วโมงจึงถึง น้ำตกหลายชั้นไหลลงสู่แอ่งน้ำลึกที่ล้อมด้วยผนังหิน
• กรีนไคลม์เบอร์สโฮม – แคมป์ปีนผาในหุบเขาหินปูนทางตะวันออกของเมืองท่าแขก มีเส้นทางปีนผานับร้อยเส้น พร้อมบริการสอนปีน เช่าอุปกรณ์ และที่พัก

ร้านอาหาร

• ร้านเซิร์นแซป – ร้านริมทะเลสาบในเมืองอูดมซุกของอำเภอนากาย จุดแรกของเส้นทางวนทาแขก หลายคู่มือยกให้เป็นร้านที่อร่อยที่สุดบนเส้นทาง
• ร้านซิกซ์เฟรนด์ส – ร้านกลางแจ้งใจกลางเมืองทาแขก ประดับไฟสาย มีเมนูหลากหลาย เบียร์ราคาถูก เป็นจุดนัดพบของนักปั่นเส้นทางวนก่อนออกเดินทางและห…
• ร้านสปริงริเวอร์ (Remotara Konglor Lodge) – ร้านริมแม่น้ำของรีสอร์ทใกล้ถ้ำคงลอร์ ใช้ผักจากสวนของที่พัก ลาบและยำมะละกอได้รับความนิยม เป็นทางเลือกมื้อเย็นไม่กี่แห่งใ…

เส้นทางท่องเที่ยว

• วงกลมท่าแขกและถ้ำกองโลด้วยมอเตอร์ไซค์ 4 วัน – ขี่มอเตอร์ไซค์ทวนเข็มนาฬิการอบวงกลม ผ่านถ้ำหินปูน ป่าแห้งเหนืออ่างเก็บน้ำ และยอดเขาหินปูนสู่ถ้ำกองโล
• ลาวจากเหนือจรดใต้ตามแม่น้ำโขง 18 วัน – จากหลวงพระบางลงใต้ผ่านวังเวียง วงกลมท่าแขก และปากเซ จบที่สี่พันดอน