เกาะเซาท์พาเดร

เมืองตากอากาศบนเกาะกั้นคลื่นที่ปลายใต้สุดของรัฐเท็กซัส มีชายหาดทรายขาวริมอ่าวเม็กซิโกและศูนย์ช่วยเหลือเต่าทะเลเป็นจุดเด่น ใกล้เคียงมีเขตอนุรักษ์นกและฐานปล่อยยานสตาร์ชิปของสเปซเอ็กซ์

เซาท์พาเดร ไอแลนด์ตั้งอยู่ที่ปลายใต้สุดของรัฐเท็กซัส ในเขตแคเมอรอน เป็นช่วงใต้ของเกาะกั้นคลื่นยาวแคบที่ชื่อพาเดร ไอแลนด์ ทางตะวันตกคั่นด้วยทะเลสาบลากูนามาเดรจากแผ่นดินใหญ่ที่พอร์ตไอซาเบล ซึ่งเชื่อมกันด้วยสะพานควีนไอซาเบลลา และห่างจากปากแม่น้ำริโอแกรนด์ที่ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกเพียงสิบกว่ากิโลเมตร เขตเมืองบนเกาะยาวราว 11 กิโลเมตร โรงแรม ร้านอาหาร และบาร์เรียงรายอยู่ตามถนนพาเดรบูเลอวาร์ด ด้านตะวันออกเป็นชายหาดทรายขาวริมอ่าวเม็กซิโก ด้านตะวันตกเป็นทะเลสาบที่สงบ เหมาะกับการเล่นวินด์เซิร์ฟ พายเรือแคนู ชมโลมาจากเรือนำเที่ยว และชมพระอาทิตย์ตกพร้อมมื้อค่ำ

สถานที่ท่องเที่ยวหลักกระจุกตัวอยู่ทางใต้ของเกาะ ได้แก่ สวนสาธารณะอิสลาบลังกาบีช ศูนย์ช่วยเหลือเต่าทะเล และศูนย์ดูนกและธรรมชาติ ส่วนทางเหนือเป็นชายหาดธรรมชาติที่ยังไม่มีการพัฒนา สามารถขับรถลงหาดและขี่ม้าได้

ใกล้เคียงสามารถไปชมประภาคารเก่าที่พอร์ตไอซาเบล หรือขับตามทางหลวงหมายเลข 4 ไปโบคาชิกาเพื่อชมฐานยานสตาร์ชิปของสเปซเอ็กซ์ นอกจากนี้ยังมีสวนสัตว์ สนามรบปาโลอัลโต จากสงครามเม็กซิโก-อเมริกา และเขตอนุรักษ์นกหลายแห่งในแถบบราวน์สวิลล์ ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งดูนกที่โด่งดังที่สุดของอเมริกา

ภูมิอากาศเป็นแบบกึ่งร้อนชื้น ฤดูหนาวอบอุ่น (ราว 15–22 องศาเซลเซียส) จึงดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทางเหนือที่มาหลบหนาว เดือนมีนาคมช่วงวันหยุดสปริงเบรกเป็นช่วงที่นักศึกษามาปาร์ตี้กันมาก ราคาที่พักพุ่งสูงและเสียงดังมาก เมษายน–พฤษภาคมและตุลาคม–พฤศจิกายนอากาศอบอุ่นและคนน้อย เป็นช่วงที่สบายที่สุด มิถุนายนถึงพฤศจิกายนเป็นฤดูพายุเฮอริเคน ฤดูร้อนร้อนและชื้น

การเดินทาง: สนามบินที่ใกล้ที่สุดคือท่าอากาศยานนานาชาติเซาท์พาเดร ไอแลนด์ ที่บราวน์สวิลล์ (ราว 40 กิโลเมตร) นอกจากนี้ยังบินไปแม็กอัลเลนหรือฮาร์ลิงเงนได้ แล้วเช่ารถไปต่อ บนเกาะมีรถบัส Island Metro ให้บริการฟรี

แนะนำให้พัก 3–4 วัน ในฤดูร้อนควรระวังแดดและกระแสน้ำย้อนออกจากฝั่ง หากชายหาดปักธงแดงห้ามลงน้ำ

สถานที่เด่น

• ศูนย์อนุรักษ์เต่าทะเลซีเทอร์เทิล – สถานที่ที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดบนเกาะ ช่วยรักษาเต่าทะเลที่บาดเจ็บและปกป้องเต่าเคมป์ริดลีย์ที่ใกล้สูญพันธุ์ มีให้ชมการฟื้นฟูเต่าทะเลจากระยะใก…
• สวนอิสลาบลังกา – สวนสาธารณะชายหาดของเทศมณฑลที่ปลายสุดทางใต้ของเกาะ ติดกับเขื่อนกันคลื่นและช่องแคบบราโซส-ซานติอาโก เล่นน้ำ ตกปลา และดูโลมาได้
• ศูนย์ดูนกและธรรมชาติเซาท์แพดรีไอแลนด์ – ทางเดินไม้ริมบึงลากูนามาเดร มีหอดูนกห้าชั้น สามารถมองใกล้ ๆ เห็นนกช้อนชมพู นกกระสา และจระเข้ป่าได้
• ประภาคารพอร์ตอิซาเบล – ประภาคารเก่าที่สร้างในปี 1852 เป็นประภาคารประวัติศาสตร์แห่งเดียวในรัฐเท็กซัสที่ขึ้นชมยอดได้ จากยอดมองเห็นสะพาน ทะเลสาบ และเกาะเซาท์แพดรีไอแ…
• สะพานควีนอิซาเบลลา – ทอดข้ามทะเลสาบลากูนามาเดรยาวราว 4 กิโลเมตร เป็นสะพานข้ามทะเลที่ยาวที่สุดแห่งหนึ่งในเท็กซัส และเป็นวิวแรกที่ต้อนรับเมื่อเข้าเกาะ
• บีชวอเตอร์พาร์ก – สวนน้ำริมชายหาดปลายสะพาน มีลาซี่ริเวอร์ สระคลื่นเทียม และสไลด์หลายเส้น เหมาะกับครอบครัวที่มีเด็ก
• สวนแอนดี โบวี – สวนชายหาดของเคาน์ตี้ทางเหนือของเกาะ คนน้อย หาดกว้าง ขี่ม้าและเล่นว่าวได้ ทางเหนือออกไปเป็นชายฝั่งธรรมชาติที่ขับรถบนหาดทรายได้
• เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติลากูนาอาตัสโกซา – เขตอนุรักษ์สัตว์ป่าที่ใหญ่ที่สุดทางตอนใต้ของรัฐเท็กซัส เป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งในสหรัฐฯ ที่เป็นถิ่นอาศัยของแมวป่าลายจุดหายาก มีนกอพยพและนกน้ำห…
• หาดโบกาชิกา – ฐานพัฒนาและปล่อยยานสตาร์ชิปของ SpaceX เดินทางตามทางหลวงหมายเลข 4 ชมโครงสร้างยานและหอปล่อยขนาดใหญ่ได้ ปลายทางคือหาดโบกาชิกาธรรมชาติ
• อุทยานประวัติศาสตร์สมรภูมิพาโลอัลโต – สมรภูมิแรกของสงครามเม็กซิโก-อเมริกันในปี 1846 ปัจจุบันเป็นแหล่งประวัติศาสตร์ มีศูนย์นักท่องเที่ยวและทางเดินลัดทุ่งหญ้าไปยังจุดชมวิวสนามรบ
• สวนสัตว์แกลดิส พอร์เตอร์ – สวนสัตว์ชื่อดังในเมืองบราวน์สวิลล์ โดดเด่นด้วยคูน้ำที่ไม่มีกรงกั้น ลิงกอริลลาที่ราบต่ำ และโปรแกรมอนุรักษ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์
• เขตอนุรักษ์ซาบาลปาล์ม – ป่าปาล์มซาบาลพื้นเมืองของเท็กซัสที่เหลืออยู่ริมแม่น้ำริโอแกรนด์ มีทางเดินในป่าชมนกเขตร้อนได้ และมีคฤหาสน์ไร่เก่าอายุกว่าร้อยปี
• อุทยานแห่งรัฐเรซากาเดลาปัลมา – หนึ่งในเครือข่ายศูนย์ดูนกโลก มีทะเลสาบโค้งเก่า พื้นที่ชุ่มน้ำและพุ่มไม้หนาม มีทางเดินกว่า 13 กิโลเมตรและรถรับส่งในสวนช่วงสุดสัปดาห์ ชมนกเฉพ…

ร้านอาหาร

• Sea Ranch Restaurant – ร้านอาหารทะเลคลาสสิกของเซาท์ปาดร์ ไอส์แลนด์ที่เปิดมากกว่า 40 ปี ตั้งอยู่ริมท่า มองเห็นท่าเรือเรือยอตช์ และขึ้นชื่อเรื่อ…
• Ceviche Ceviche – ร้านเล็กที่สั่งอาหารที่เคาน์เตอร์ เซวิเช่ (อาหารทะเลหมักมะนาว) ทำสดและเลือกส่วนผสมได้ตามใจ ได้คะแนนสูงทั้งบน Yelp และ T…
• Blackbeard's Restaurant – ร้านเก่าแก่ธีมโจรสลัดที่เปิดตั้งแต่ปี 1978 เมนูหลักคืออาหารทะเลทอด เบอร์เกอร์ และจานอาหารทะเลรวมขนาดใหญ่ เหมาะสำหรับทั้…

เส้นทางท่องเที่ยว

• ถนนเกาะชายอ่าวเท็กซัส 7 วัน – จากฮูสตันลงใต้ตามอ่าวเม็กซิโก ผ่านกัลเวสตัน อารันซัสพาส คอร์ปัสคริสตี ไปถึงเซาท์พาเดรไอส์แลนด์