อุทยานแห่งชาติเชนันโดอาห์

อุทยานแห่งชาติบนเทือกเขาบลูริดจ์ตอนเหนือ มีถนนสกายไลน์ยาว 169 กิโลเมตร เส้นทางเดินป่าโอลด์แร็ก น้ำตก และถ้ำลูเรย์

อุทยานแห่งชาติเชนันโดอาห์ตั้งอยู่บนเทือกเขาบลูริดจ์ตอนเหนือ ทางตอนเหนือของรัฐเวอร์จิเนียในสหรัฐฯ ห่างจากวอชิงตันดี.ซี. ประมาณ 120 กิโลเมตร อุทยานแคบและยาวทอดไปตามสันเขาจากเหนือจรดใต้ราว 170 กิโลเมตร มีถนนสกายไลน์ตัดผ่านทั้งอุทยาน พร้อมจุดชมวิวราว 75 แห่ง และเส้นทางเดินป่ากว่า 800 กิโลเมตร (ราว 160 กิโลเมตรเป็นส่วนของเส้นทางแอปพาเลเชียน) อุทยานแบ่งตามหลักกิโลเมตรเป็นสามเขต ได้แก่ เขตเหนือ (จากฟรอนต์รอยัลถึงช่องเขาธอร์นตัน) เขตกลาง (จากช่องเขาธอร์นตันถึงช่องเขาสวอนพ์สัน) และเขตใต้ (ถึงช่องเขาร็อกฟิช) เขตเหนือมีศูนย์บริการผู้มาเยือนดิกกี้ริดจ์ จุดชมวิวฮอกแบ็ก และน้ำตกโอเวอร์ออลรัน เขตกลางเป็นส่วนที่ดีที่สุด เพราะมีสโตนีแมนพีก สกายแลนด์ ไวต์โอ๊กแคนยอน ฮอว์กส์บิลพีก บิกเมโดว์ น้ำตกดาร์กโฮลโลว์ และแคมป์ลาปิดานรวมอยู่ที่นี่ ส่วนเขตใต้มีนักท่องเที่ยวน้อย มีน้ำตกเซาท์ริเวอร์ น้ำตกดอยล์ริเวอร์ และยอดบล็กร็อก เมืองลูเรย์ที่เชิงเขาฝั่งตะวันตกของอุทยานเป็นที่พักที่เหมาะมาก ไปเยี่ยมถ้ำลูเรย์ที่มีชื่อเสียงจาก “ออร์แกนหินย้อยขนาดใหญ่” และพายเรือแคนูล่องแม่น้ำเชนันโดอาห์ได้ด้วย

ช่วงที่ดีที่สุดคือกลางถึงปลายเดือนตุลาคม เมื่อใบไม้เปลี่ยนสีงดงามที่สุด เดือนพฤษภาคมดอกไม้ป่าบาน ฤดูร้อนบนภูเขาเย็นกว่าที่ราบราว 5 องศาเซลเซียส ฤดูหนาวสิ่งอำนวยความสะดวกบางส่วนปิดให้บริการ และเมื่อมีน้ำแข็งหิมะ ถนนสกายไลน์อาจถูกปิด การเดินทางต้องขับรถเอง จากวอชิงตันถึงทางเข้าด้านเหนือประมาณ 1.5 ชั่วโมง และผ่านช่องเขาธอร์นตันไปลูเรย์ประมาณ 2 ชั่วโมง ค่าเข้าประมาณ 30 ดอลลาร์สหรัฐต่อรถ (7 วัน) ภูเขาโอลด์แร็กต้องซื้อบัตรปีนเขารายวันล่วงหน้า (มี.ค.–พ.ย.) และโรงแรมในอุทยาน (สกายแลนด์และบิกเมโดว์) ต้องจองล่วงหน้าหลายเดือน แนะนำให้เที่ยว 2–3 วัน: วันหนึ่งขับรถเขตกลางกับเส้นทางสั้น วันหนึ่งเดินเส้นทางยาวที่โอลด์แร็กหรือไวต์โอ๊กแคนยอน และครึ่งวันไปถ้ำลูเรย์ ในอุทยานมีหมีดำ ต้องเก็บอาหารให้เรียบร้อยและห้ามให้อาหารสัตว์ป่า

สถานที่เด่น

• ถ้ำลูเรย์ – ถ้ำหินปูนเชิงพาณิชย์ที่ใหญ่ที่สุดในฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ โดดเด่นด้วยสระน้ำสะท้อนเงาและ “ออร์แกนหินย้อยขนาดใหญ่” ที่สามารถเล่นเป็นดนตรีได้
• ภูเขาโอลด์แร็ก – เส้นทางเดินป่าที่ได้รับความนิยมและท้าทายที่สุดของชินันโดอาห์ ต้องใช้มือและเท้าปีนผ่านกองหินแกรนิตขนาดยักษ์
• สโตนีแมน – ยอดเขาที่สูงเป็นอันดับสองของอุทยาน เดินเส้นทางไม่ยากไปกลับราว 2.6 กิโลเมตรก็ขึ้นถึงหน้าผาชมวิว มองเห็นหุบเขาแม่น้ำเชนันโดอาห์
• น้ำตกดาร์กฮอลโลว์ – น้ำตกที่อยู่ใกล้ถนนสกายไลน์มากที่สุด ไปกลับราว 2.3 กิโลเมตรก็ถึงน้ำตกซ้อนชั้นสูงราว 21 เมตร
• บิ๊กเมโดวส์ – ทุ่งหญ้าบนเขาที่เปิดกว้างกลางอุทยาน มีศูนย์บริการนักท่องเที่ยว โรงแรม และลานกางเต็นท์ เป็นแหล่งชมกวางและดูดาวยามเช้าและเย็น
• หุบเขาไวต์โอ๊ก – เส้นทางคลาสสิกที่มีน้ำตกหกชั้นเรียงตามลำธาร น้ำตกชั้นบนสูงราว 26 เมตร และน้ำในลำธารใส
• ภูเขาฮอกส์บิล – ยอดเขาที่สูงที่สุดของอุทยานแห่งชาติเชนันโดอาห์ สูง 1,235 เมตร ยอดมีลานชมวิวหินก่อ มองได้รอบทิศ 360 องศา
• สกายแลนด์ – รีสอร์ตประวัติศาสตร์ข้างจุดสูงสุดของถนนสกายไลน์ ร้านอาหารและห้องพักมองเห็นหุบเขาได้ทั้งหมด เป็นที่พักอันดับหนึ่ง
• แมรีส์ร็อก – จุดชมวิวบนยอดหินแกรนิตทางด้านใต้ของทางเข้าช่องเขาธอร์นตัน ที่เชิงเขามีอุโมงค์เดียวบนถนนสกายไลน์
• แคมป์แรพิแดน – ค่ายพักฤดูร้อนบนภูเขาของประธานาธิบดีฮูเวอร์ ถือเป็นต้นแบบของแคมป์เดวิด มีบ้านไม้ของประธานาธิบดีและเครื่องเรือนดั้งเดิมที่อนุรักษ์ไว้
• น้ำตกโรสริเวอร์ – น้ำตกในป่าที่เงียบกว่าน้ำตกดาร์กฮอลโลว์ เดินวงรอบราว 6.4 กิโลเมตรก็ผ่านน้ำตกดาร์กฮอลโลว์ได้ด้วย
• ภูเขาแบร์เฟนซ์ – เส้นทางแบบปีนหินระยะสั้น วงลูปราว 1.9 กิโลเมตรก็ขึ้นสันเขาหินได้ ชมวิวเทือกเขาบลูริดจ์แบบ 360 องศา
• ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวดิกกีริดจ์ – จุดแรกที่ทางเหนือของถนนสกายไลน์ มีนิทรรศการ แผนที่ และลานชมวิวหุบเขา เหมาะสำหรับผู้ที่เดินทางจากทางวอชิงตัน
• จุดชมวิวฮอกแบ็ก – จุดชมวิวที่ยาวที่สุดแห่งหนึ่งของถนนสกายไลน์ตอนเหนือ มองเห็นโค้งแม่น้ำหลายโค้งของแม่น้ำเชนันโดอาห์สาขาใต้ได้ในคราวเดียว
• น้ำตกโอเวอรอลรัน – น้ำตกที่สูงที่สุดของอุทยานแห่งชาติเชนันโดอาห์ สูงราว 28 เมตร จากขอบน้ำตกมองเห็นหุบเขาทั้งสาย
• น้ำตกเซาท์ริเวอร์ – น้ำตกในเขตใต้ของอุทยานที่นักท่องเที่ยวน้อย สูงราว 25 เมตรและตกเป็นสองชั้น เดินป่าในป่าไปกลับราว 7 กิโลเมตร
• น้ำตกดอยล์สริเวอร์ – เส้นทางน้ำตกคลาสสิกในเขตใต้ของอุทยาน ชมน้ำตกได้ทั้งชั้นบนและชั้นล่าง และเชื่อมกับน้ำตกแจ็กสันเป็นวงลูปได้
• แบล็กร็อกซัมมิต – ยอดเขาทางใต้ที่กองด้วยหินควอตไซต์สีดำ เดินวนราว 1.6 กิโลเมตรก็ถึง เหมาะกับทุกคนในครอบครัว
• ลูเรย์ – เมืองประตูทางด้านตะวันตกของอุทยาน ที่พักและร้านอาหารรวมตัวกันอยู่ สามารถไปเที่ยวถ้ำหินปูนและแม่น้ำเชนันโดอาห์ได้สะดวก
• ถ้ำเชนันโดอาห์ – ถ้ำแห่งเดียวในรัฐเวอร์จิเนียที่มีลิฟต์ลงไปได้โดยตรง มีชื่อเสียงจากหินรูปเบคอนและห้องถ้ำที่มีสีสันสวยงาม
• ถ้ำสกายไลน์ – ถ้ำในฟรอนต์รอยัลที่มีชื่อเสียงจากผลึกหินหยิกรูปดอกไม้ที่หายาก อยู่ใกล้ทางเข้าเหนือของอุทยาน
• อุทยานแห่งรัฐแม่น้ำเชนันโดอาห์ – สวนสาธารณะของรัฐริมแม่น้ำเชนันโดอาห์สาขาใต้ พายเรือแคนูและคายัก ล่องห่วงยาง ตั้งแคมป์ริมแม่น้ำ และชมวิวจากที่สูงได้
• สมรภูมินิวมาร์เก็ต – แหล่งประวัติศาสตร์ยุทธการนิวมาร์เก็ตในสงครามกลางเมืองปี ค.ศ. 1864 ที่นักเรียนนายร้อยเวอร์จิเนียเข้าร่วมรบ และเป็นที่มาของ “ทุ่งรองเท้าหาย”

ร้านอาหาร

• ทริปเปิลคราวน์ บาร์บีคิว – ร้านบาร์บีคิวริมทางของครอบครัวท้องถิ่นในลูเรย์ รมควันช้าๆ ปริมาณน้อยทุกวัน ติดอันดับต้นๆ ของลูเรย์บน TripAdvisor
• Gathering Grounds – คาเฟ่เบเกอรี่เก่าแก่บนถนนเมนสตรีทของลูเรย์ ขึ้นชื่อเรื่องอาหารเช้าและขนมหวานทำเอง มีรีวิวใน Tripadvisor เกือบหนึ่งพันรา…
• West Main Street Market Deli – ร้านแซนด์วิชเดลิในย่านประวัติศาสตร์ มีสวนเบียร์กลางแจ้งที่มีหลังคาคลุม ติดอันดับหนึ่งของลูเรย์บน Yelp
• Circa '31 ที่มิมสลิน อินน์ – ร้านอาหารในโรงแรมประวัติศาสตร์ Mimslyn Inn ที่เปิดในปี 1931 ขึ้นชื่อเรื่องบรันช์วันอาทิตย์
• Chop House Bistro – สาขาลูเรย์ของร้านดังจากแฮร์ริสันเบิร์ก ทำสเต็ก ปลา และหมูชอปจากวัตถุดิบท้องถิ่น มื้อค่ำควรจองล่วงหน้า

เส้นทางท่องเที่ยว

• เส้นทางสกายไลน์ถึงบลูริดจ์สโมกีส์ 10 วัน – ขับลงใต้ตามถนนสกายไลน์และบลูริดจ์ปาร์คเวย์ จากเชนันโดอาห์ไปจนถึงเกรตสโมกีเมาน์เทนส์
• เวอร์จิเนียภูเขาและประวัติศาสตร์ประเทศ 8 วัน – จากเชนันโดอาห์ขับไปทางตะวันออก ผ่านชาร์ลอตส์วิลล์ ริชมอนด์ และสามเหลี่ยมประวัติศาสตร์ สู่ชายทะเล
• วอชิงตันถึงแชนันโดอาห์และสามเหลี่ยมอาณานิคม 8 วัน – จากวอชิงตันขึ้นเหนือไปสนามรบ ข้ามเทือกเขาบลูริดจ์ตามถนนสกายไลน์ แล้วไปเมืองอาณานิคมวิลเลียมส์เบิร์ก