ซาราโทกาสปริงส์

เมืองเล็กทางตอนเหนือของรัฐนิวยอร์กที่มีน้ำพุแร่ร้อนและการแข่งม้า มีงานแข่งม้าช่วงฤดูร้อน สวนน้ำแร่ และสนามรบสงครามประกาศอิสรภาพ ทางเหนือไปเที่ยวทะเลสาบจอร์จได้

ซาราโทกาสปริงส์ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐนิวยอร์ก ในเขตซาราโทกา ห่างจากเมืองหลวงของรัฐอย่างออลบานีไปทางเหนือราว 50 กิโลเมตร อยู่ที่เชิงเขาแอดิรอนแด็ก มีประชากรราว 3 หมื่นคน ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 เมืองนี้กลายเป็นที่พักผ่อนน้ำแร่ของชนชั้นสูงอเมริกัน เพราะมีน้ำแร่คาร์บอเนตธรรมชาติ สนามแข่งม้าที่เปิดในปี 1863 ทำให้เมืองได้ชื่อว่าเป็น “เมืองหลวงแห่งการแข่งม้า” ของอเมริกา พื้นที่ท่องเที่ยวหลักแบ่งเป็นสามส่วน ส่วนแรกคือใจกลางเมือง ถนนบรอดเวย์ สวนคองเกรส และทางตะวันออกคือสนามแข่งม้า พิพิธภัณฑ์การแข่งม้า และยาโดการ์เดนส์ เดินถึงกันได้สบายๆ ส่วนที่สองคือซาราโทกาสปาสเตตพาร์กทางใต้ของเมือง มีบ่อน้ำแร่ โรงอาบน้ำ ศูนย์การแสดงศิลปะ และพิพิธภัณฑ์การเต้นรำ ส่วนที่สามอยู่นอกเมือง ได้แก่สนามรบโบราณในอุทยานประวัติศาสตร์แห่งชาติซาราโทกา ทะเลสาบซาราโทกา และกระท่อมแกรนท์ ทางใต้ราว 40 นาทีถึงออลบานี ชมอาคารรัฐสภาแห่งรัฐได้ ทางเหนือราว 45 นาทีโดยรถคือรีสอร์ตทะเลสาบจอร์จ (ดูจุดหมายทะเลสาบจอร์จเพิ่มเติม) ไปเที่ยวได้ในวันเดียว

ฤดูที่ดีที่สุดคือฤดูร้อน กลางเดือน ก.ค.ถึงต้นเดือน ก.ย. เป็นฤดูแข่งม้าและฤดูการแสดง SPAC เมืองคึกคักที่สุด แต่ราคาที่พักจะเพิ่มเป็นสองเท่า ควรจองล่วงหน้า ปลายเดือน ก.ย.ถึงกลางเดือน ต.ค. ใบไม้เปลี่ยนสีสวยและคนน้อย ฤดูหนาวหนาวและมีหิมะมาก หลายสถานที่ปิดตามฤดูกาล

การเดินทาง: สนามบินนานาชาติออลบานีห่างจากที่นี่ราว 35 นาทีโดยรถ รถไฟแอมแทร็กสาย “แอดิรอนแด็ก” และ “อีธาน อัลเลน” วิ่งตรงจากสถานีเพนน์ในนิวยอร์กซิตี้มายังสถานีซาราโทกา ราว 4 ชั่วโมง ระบบรถประจำทางในเมืองมีจำกัด การไปสถานที่นอกเมืองและทะเลสาบจอร์จควรขับรถเอง แนะนำให้พัก 2–3 วัน เวลาดื่มน้ำแร่ควรระวังว่ารสชาติแต่ละบ่อต่างกันมาก ลองทีละน้อยก่อน

สถานที่เด่น

• สนามแข่งม้าซาราโทกา – สนามแข่งม้าที่เปิดดำเนินการในปี 1863 เป็นหนึ่งในสนามแข่งม้าที่เก่าแก่ที่สุดของสหรัฐฯ ฤดูแข่งม้าช่วงฤดูร้อนเป็นงานที่คึกคักที่สุดของทั้งเมือง
• อุทยานแห่งรัฐซาราโทกาสปา – อุทยานน้ำพุร้อนระดับสถานที่ประวัติศาสตร์แห่งชาติ มีบ่อน้ำแร่ อาคารโรงอาบน้ำสไตล์นีโอคลาสสิก และทางเดินท่ามกลางป่าสน
• อุทยานประวัติศาสตร์แห่งชาติซาราโทกา – สนามรบโบราณของยุทธการซาราโทกาในปี 1777 จุดเปลี่ยนของสงครามประกาศอิสรภาพอเมริกา สามารถขับรถ ปั่นจักรยาน หรือเดินชมรอบ ๆ ได้
• พิพิธภัณฑ์การแข่งม้าแห่งชาติ – พิพิธภัณฑ์การแข่งม้าพันธุ์แท้แห่งสหรัฐฯ ตรงข้ามสนามแข่งม้า จัดแสดงม้าแข่งชื่อดัง นักขี่ม้า และของที่เกี่ยวข้องกับประวัติการแข่งขัน
• สวนคองเกรส – สวนสไตล์วิกตอเรียนใจกลางเมือง มีบ่อน้ำแร่ รูปปั้น น้ำพุ และอาคารคาสิโนเก่าที่ปรับเป็นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์
• ย่านประวัติศาสตร์บรอดเวย์ – ถนนหลักของซาราโทกา เต็มไปด้วยร้านอาหาร คาเฟ่ ร้านหนังสือ และร้านบูทิกในอาคารสไตล์วิกตอเรียน
• สวนแยดโด – สวนของคฤหาสน์แหล่งพำนักของศิลปิน มีสวนกุหลาบและน้ำพุแบบอิตาลี เปิดให้เข้าชมฟรี
• ศูนย์ศิลปะการแสดงซาราโตกา – โรงละครกลางแจ้งในอุทยานแห่งรัฐซาราโทกาสปา ช่วงฤดูร้อนมีคณะบัลเลต์นิวยอร์กซิตีและวงซิมโฟนีฟิลาเดลเฟีย รวมถึงคอนเสิร์ตแจ๊สและป็อปหลากหลายแนว
• พิพิธภัณฑ์การเต้นรำแห่งชาติ – พิพิธภัณฑ์เดียวในสหรัฐฯ ที่จัดแสดงเรื่องนาฏศิลป์อาชีพโดยเฉพาะ ตั้งอยู่ในอาคารเดิมของโรงอาบน้ำวอชิงตัน
• ทะเลสาบซาราโตกา – ทะเลสาบทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมือง มีกิจกรรมพายเรือและตกปลาในฤดูร้อน ริมทะเลสาบมีร้านอาหารให้ชมพระอาทิตย์ตก และเป็นพื้นที่ฝึกพายเรือกรรเชียง
• กระท่อมแกรนต์ – กระท่อมบนเขาที่ประธานาธิบดีคนที่ 18 ของสหรัฐฯ แกรนต์เขียนบันทึกความทรงจำจนเสร็จและเสียชีวิตที่นี่ ภายในรักษาสภาพตามปี 1885
• อาคารรัฐสภารัฐนิวยอร์ก – อาคารรัฐสภาแบบยิ่งใหญ่ในศตวรรษที่ 19 ที่เมืองออลบานี ขึ้นชื่อเรื่อง “บันไดหนึ่งล้านดอลลาร์” และมีการนำชมฟรี
• เอ็มไพร์สเตตพลาซา – กลุ่มอาคารรัฐบาลสไตล์โมเดิร์นนิสต์ติดกับอาคารรัฐสภา มีจุดชมวิวฟรี พิพิธภัณฑ์รัฐนิวยอร์ก และโรงละครรูปไข่
• อุทยานแห่งรัฐทะเลสาบโมโร – อุทยานแห่งรัฐที่มีทะเลสาบและป่าภูเขาริมแม่น้ำฮัดสัน ฤดูร้อนว่ายน้ำ พายเรือ และตั้งแคมป์ได้ ฤดูใบไม้ร่วงขึ้นสันเขาชมใบไม้แดงได้
• พิพิธภัณฑ์แทง – พิพิธภัณฑ์ศิลปะร่วมสมัยฟรีในวิทยาลัยสกิดมอร์ ขึ้นชื่อด้านนิทรรศการข้ามศาสตร์ที่ผสานศิลปะ วิทยาศาสตร์ และประวัติศาสตร์เข้าด้วยกัน

ร้านอาหาร

• 15 Church – ร้านอเมริกันสไตล์ใหม่ยอดนิยมใจกลางเมือง ปลาหมึกยักษ์สเปนย่างและสเต๊กฟิเลต์เป็นเมนูเด่น ครองอันดับหนึ่งในรีวิวมาโดยตลอด
• Hattie's – ร้านอาหารใต้ของอเมริกาที่ก่อตั้งในปี 1938 โด่งดังด้วยไก่ทอด เป็นหนึ่งในร้านที่มีเรื่องราวน่าสนใจที่สุดของซาราโทกาสปริงส์
• Olde Bryan Inn – ร้านอาหารแนวผับอเมริกันในอาคารหินประวัติศาสตร์ ซุปหัวหอมอบชีสและสลัดไก่เมเปิลซีรัปเป็นเมนูขาประจำ ราคาเข้าถึงง่าย

เส้นทางท่องเที่ยว

• ลุ่มแม่น้ำฮัดสันถึงอาดิรอนแด็ค วงรอบ 8 วัน – จากนิวยอร์กขึ้นเหนือตามแม่น้ำฮัดสันไปทะเลสาบจอร์จและเลกเพลซิด แล้วลงใต้ผ่านแคทสกิลล์
• เลคพลาซิด เมืองโอลิมปิกฤดูหนาว เล่นสกี 4 วัน – ไปเมืองที่เคยจัดโอลิมปิกฤดูหนาวสองครั้ง เล่นสกีและชมแท่นกระโดด ขากลับแวะพักที่ซาราโทกา