เกาะเซนต์เฮเลนา

เกาะโดดเดี่ยวในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ ที่นโปเลียนใช้ชีวิตช่วงสุดท้าย มีบันไดจาค็อบของเมืองเจมส์ทาวน์ บ้านลองวูดเฮาส์ และเต่าบกที่มีอายุมากที่สุดในโลกชื่อโจนาธาน สามารถว่ายน้ำกับฉลามวาฬได้

เซนต์เฮเลนาเป็นดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ ห่างจากชายฝั่งตะวันตกของแอฟริการาว 1,900 กิโลเมตร เป็นหนึ่งในเกาะที่มีคนอยู่อาศัยไกลที่สุดในโลก มีพื้นที่ราว 122 ตารางกิโลเมตร และประชากรราว 4,000 คน เกาะนี้มีชื่อเสียงเพราะนโปเลียนถูกเนรเทศมาที่นี่ระหว่างปี 1815–1821 และสิ้นชีวิตที่นี่ ลองวูดเฮาส์ หลุมฝังศพของนโปเลียน และบรายเออร์สพาวิเลียนยังเป็นของฝรั่งเศสจนถึงปัจจุบัน เมืองหลวงเจมส์ทาวน์ตั้งอยู่แนบแน่นในหุบเขาชันทางฝั่งเหนือ จากชายหาดเดินขึ้นไปตามถนนหลักสไตล์จอร์เจียน บันได 699 ขั้นของจาค็อบจะพาขึ้นไปถึงยอดเขา

ตรงกลางเกาะเป็นที่ราบสูงสีเขียวและป่าหมอก จุดสูงสุดคือยอดไดอานาราว 818 เมตร ทางใต้เป็นภูมิประเทศภูเขาไฟที่แห้งแล้งและมีสีสัน มีเส้นทางเดินป่าเช่นหินล็อตและบ่อภรรยาของล็อต บนเกาะยังมีเส้นทางเดินชื่อ “เส้นทางตู้ไปรษณีย์” ราวยี่สิบเส้นทาง ส่วนเต่าบกโจนาธานหน้าทำเนียบผู้ว่าการมีอายุใกล้สองร้อยปีแล้ว

อากาศอบอุ่นตลอดปี และช่วงเดือนธันวาคมถึงมีนาคมสามารถว่ายน้ำกับฉลามวาฬได้ ด้านการเดินทาง สนามบินที่เปิดในปี 2017 ปัจจุบันมีเที่ยวบินหลักคือไปโจฮันเนสเบิร์กสัปดาห์ละครั้ง เที่ยวบินมีน้อยและอาจได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศ จึงควรวางแผนล่วงหน้า บนเกาะถนนแคบและลาดชัน แนะนำให้เช่ารถหรือจ้างรถพร้อมคนขับ โดยทั่วไปจะพักหนึ่งสัปดาห์ (หนึ่งรอบเที่ยวบิน)

สถานที่เด่น

• บ้านลองวูด – ที่พักของนโปเลียนระหว่างถูกเนรเทศในปี ค.ศ. 1815-1821 ปัจจุบันยังเป็นดินแดนของฝรั่งเศส มีห้องทำงาน ห้องบิลเลียด และห้องที่เขาสิ้นชีวิตยังคงอ…
• บันไดยาโคบ – บันไดตรง 699 ขั้นที่ขึ้นจากเจมส์ทาวน์ไปยังเนินเลดเดอร์ เดิมเป็นทางลาดรางลำเลียงสินค้า เมื่อขึ้นถึงยอดจะมองเห็นทั้งเมืองหุบเขาเล็กๆ
• แพลนเทชันเฮาส์ – บนสนามหญ้าหน้าบ้านพักผู้ว่าการมีเต่ายักษ์ชื่อโจนาธาน เกิดราวปี ค.ศ. 1832 เป็นสัตว์บกที่มีอายุมากที่สุดที่รู้จักในโลก
• สุสานนโปเลียน – สุสานอันเงียบสงบในหุบเขาเซน ที่ฝังศพนโปเลียนในตอนแรก หลังปี ค.ศ. 1840 พระศพถูกย้ายกลับปารีส หลุมฝังศพจึงว่างเปล่า แต่ฝรั่งเศสยังดูแลอย่างดี
• อุทยานแห่งชาติไดแอนาส์พีก – จุดสูงสุดของเกาะ (ราว 818 เมตร) มีป่าเมฆที่มีพืชเฉพาะถิ่นเซนต์เฮเลนาจำนวนมาก วันท้องฟ้าแจ่มใส ยอดเขามองเห็นผืนน้ำทะเลรอบเกาะได้พร้อมกัน
• สระภรรยาของลอต – สระน้ำทะเลธรรมชาติระหว่างแนวหินลาวาทางชายฝั่งใต้ น้ำใสว่ายน้ำได้ แต่ต้องเดินเส้นทางชันและลำบากจึงจะถึง
• ถนนเมนสตรีทเจมส์ทาวน์ – เมืองหลวงขนาดเล็กที่ซ่อนอยู่ในหุบเขาชันสูง มีบ้านจอร์เจียนสีสันสดใส ปราสาทเก่า และสวนปราสาทที่ยังคงบรรยากาศสมัยบริษัทอินเดียตะวันออก
• ท่าเรือเจมส์ทาวน์ – อ่าวเจมส์ทาวน์เป็นแหล่งรวมฉลามวาฬที่หาได้ยากในโลก ช่วงฤดูร้อนทางใต้มีเรือพาออกทะเลว่ายน้ำร่วมกับฉลามวาฬ ท่าเรือยังเป็นจุดออกเดินทางของการดำ…
• พิพิธภัณฑ์เซนต์เฮเลนา – พิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กที่เชิงบันไดยาคอบ นำเสนอประวัติศาสตร์กว่า 500 ปีของเซนต์เฮเลนา บริษัทอินเดียตะวันออก เชลยสงครามบัวร์ และธรรมชาติของเกาะ
• ป้อมไฮนอลล์ – ป้อมหินบนยอดเขากลางเกาะ สร้างเสริมในศตวรรษที่ 19 เพื่อป้องกันการช่วยเหลือนโปเลียน บนกำแพงมองเห็นพื้นที่เกาะเกือบทั้งหมด
• น้ำตกรูปหัวใจ – ผนังหน้าผาปลายหุบเขาเจมส์ที่มีรูปทรงหัวใจ น้ำตกสูงราว 90 เมตรไหลลงจากรอยเว้ารูปหัวใจ เป็นเส้นทางเดินสั้นที่นักท่องเที่ยวชื่นชอบที่สุดของเกาะ
• ศาลาไบรเออร์ส – บ้านหลังเล็กที่นโปเลียนพักอาศัยช่วงแรกหลังมาถึงเกาะ เขาใช้เวลาราวสองเดือนที่นี่กับครอบครัวบัลคอมบ์ ปัจจุบันเป็นของฝรั่งเศส เช่นเดียวกับลองว…
• โบสถ์เซนต์เจมส์ – โบสถ์แองกลิกันที่สร้างเสร็จในปี 1774 เชื่อกันว่าเป็นโบสถ์แองกลิกันที่เก่าแก่ที่สุดในซีกโลกใต้ที่ยังหลงเหลืออยู่ ตั้งอยู่ที่ฐานของบันไดของจา…
• หินลอตและอ่าวแซนดี – ภูมิประเทศภูเขาไฟอันแห้งแล้งและงดงามทางตอนใต้ของเกาะ เสาหินลอตตั้งตระหง่านขึ้นจากหุบเขา และหาดแซนดีเบย์เป็นจุดที่ดีสำหรับชมชายฝั่งภูเขาไฟ
• หุบเขาเลมอน – หุบเขาลึกที่ทอดลงสู่อ่าวทางตะวันตกของเจมส์ทาวน์ มีซากสถานกักกันโรคเก่าและท่าเรือ เดินทางได้ด้วยเรือหรือเดินเท้า เป็นที่ดีสำหรับว่ายน้ำและดำ…
• ป่ามิลเลนเนียม – ป่าเฉพาะถิ่นของไม้เอบอนีและไม้กัมวูดที่ปลูกฟื้นบนที่รกร้างใกล้สนามบิน เป็นโครงการฟื้นฟูพืชพรรณดั้งเดิมของเซนต์เฮเลนา เหมาะสำหรับเดินเล่นและ…

ร้านอาหาร

• แอนส์เพลส – ร้านเก่าแก่ของครอบครัวด้านหลังสวนปราสาท ดำเนินกิจการกว่ายี่สิบปี ขึ้นชื่อด้านแพตตี้ปลาทูน่า plo และปลาสดทอด
• แมนติส โฮเต็ล การ์ริสัน บิสโตร – ร้านอาหารในโรงแรมที่ดัดแปลงจากค่ายทหารเก่าบนถนนสายหลัก เป็นสถานที่รับประทานอาหารที่เป็นทางการที่สุดของเกาะ เมนูประจำวัน…
• ออเรนจ์ทรี โอเรียนทัล – ร้านอาหารเอเชียของครอบครัวที่ซ่อนอยู่ใน Smith's Yard ติดถนนสายหลัก ทำอาหารฟิวชันจีน ไทย และมาเลย์ จากปลาและผักท้องถิ่น
• เดอะ แซนด์วิช บาร์ – ร้านอาหารง่ายราคาย่อมเยาบนชั้นหนึ่งของ The Market ตลาดประวัติศาสตร์ ทำแซนด์วิชสด ซุปถั่วลันเตา และน้ำจิ้มเปรี้ยวเผ็ดท้อ…

เส้นทางท่องเที่ยว

• เซนต์เฮเลนา: ร่องรอยนโปเลียนและการพักผ่อนบนเกาะ 8 วัน – เริ่มและจบวันเสาร์ เดินชมร่องรอยนโปเลียน บันไดจาค็อบ เดินป่าบนที่สูง และล่องเรือชมฉลามวาฬ