เรอัลเดกาตอร์เซ

เมืองเหมืองเงินมหัศจรรย์ที่ความสูง 2,700 เมตร ต้องลอดอุโมงค์ยาว 2.3 กม. จึงจะเข้าไปได้ ซากเมืองร้างและทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์วิริกูตาทำให้รู้สึกเหมือนอยู่ในหนังคาวบอย

เรอัลเดกาตอร์เซตั้งอยู่ทางตอนเหนือของรัฐซานหลุยส์โปโตซี ประเทศเม็กซิโก บนภูเขากาตอร์เซ ที่ความสูงราว 2,700 เมตร เมืองนี้รุ่งเรืองขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 หลังพบเหมืองเงิน และเคยมีประชากรหลายหมื่นคน จนเมื่อการทำเหมืองซบเซาในต้นศตวรรษที่ 20 เมืองก็แทบกลายเป็นเมืองร้าง ปัจจุบันเป็นหนึ่งใน “เมืองมหัศจรรย์” ของเม็กซิโก

เมืองนี้มีขนาดเล็กมาก สถานที่สำคัญเดินเที่ยวได้ทั้งหมด ได้แก่ จัตุรัสอิดัลโก วิหารประจำเขตปรีซิมาคองเซปซิออน (มีภาพปาฏิหาริย์ของนักบุญฟรังซิสและกำแพงภาพวาดแก้บน) ซากโรงกษาปณ์ สังเวียนชนไก่ทรงกลม และสุสานกัวดาลูเปที่อยู่ทางด้านเหนือของภูเขา

กิจกรรมรอบเมืองคือขี่ม้าหรือเดินเท้าขึ้นเขาไปสำรวจซากเมืองร้างและภูเขาเกมาโด ซึ่งเป็นภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของชนเผ่าหุยโชล (วิชาริกา) ที่เชื่อกันว่าเป็นที่กำเนิดของพระอาทิตย์ หรือนั่งจีปวิลลีสลงตามถนนดินริมหน้าผาไปยังหมู่บ้านสถานีคาตอร์เซในทะเลทราย และทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์วิริกูตา

ฤดูที่เหมาะที่สุดคือเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม และเดือนกันยายนถึงพฤศจิกายน ท้องฟ้าแจ่มใสและแห้ง ช่วงฤดูหนาวกลางคืนอุณหภูมิใกล้ศูนย์องศา ส่วนฤดูร้อนมีฝนฟ้าคะนองช่วงบ่าย

การเดินทาง: ให้ไปถึงมาเตวาลาก่อน ซึ่งห่างจากซานหลุยส์โปโตซีประมาณ 3 ชั่วโมงโดยรถยนต์ จากนั้นขึ้นรถบัสหรือขับรถต่ออีกประมาณ 1.5 ชั่วโมง ผ่านถนนหินยาวและอุโมงค์โอการิโอยาว 2.3 กม. จึงจะเข้าสู่เมือง

แนะนำให้พัก 1–2 คืน ระวังอาการเจ็บป่วยจากความสูงและแสงแดดที่แรงมาก ในเมืองมีตู้ ATM น้อย จึงควรพกเงินสดให้เพียงพอ ช่วงต้นเดือนตุลาคมซึ่งตรงกับเทศกาลนักบุญฟรังซิส (ราว 4 ตุลาคม) มีนักท่องเที่ยวมากมาย

สถานที่เด่น

• อุโมงค์โอการ์รีโอ – อุโมงค์เส้นเดียวยาว 2.3 กิโลเมตร เจาะขึ้นในปี 1901 เพื่อขนส่งแร่ เป็นทางรถยนต์เพียงทางเดียวที่เข้าสู่เมืองเล็ก ๆ
• โบสถ์ปูรีซีมากอนเซปซีออน – โบสถ์แสวงบุญสไตล์นีโอคลาสสิกศตวรรษที่ 18 ประดิษฐานรูปปั้นนักบุญฟรานซิสที่ให้ปาฏิหาริย์ ผนังโถงข้างเต็มไปด้วยภาพแก้บน
• เมืองร้าง – หมู่บ้านเหมืองเงินร้างบนเนินเขาเหนือเมือง มีซากกำแพง ปล่องเหมือง และซากโบสถ์ไม่มีหลังคา มองเห็นทิวเขาได้รอบด้าน
• เซร์โรเดลเกมาโด – ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ที่ชาววิชาริกา (ฮุยโชล) เชื่อว่าดวงอาทิตย์กำเนิดที่นี่ บนยอดมีวงหินบูชายัญ มองเห็นทะเลทรายวิริกูตาได้
• โรงกษาปณ์เก่า – โรงกษาปณ์ฝั่งตรงข้ามโบสถ์ เคยผลิตเหรียญเงินช่วงสั้นๆ ในศตวรรษที่ 19 ปัจจุบันเป็นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์เหมืองแร่และศูนย์วัฒนธรรม
• จัตุรัสอีดัลโก – จัตุรัสกลางเมืองที่ล้อมด้วยทางลาดปูหิน บ้านเก่ารอบจัตุรัสถูกเปลี่ยนเป็นคาเฟ่ ร้านอาหารและร้านงานฝีมือ
• สนามชนไก่ปาเลงเกเดกาโยส – สนามชนไก่หินวงกลมที่สร้างเสร็จในปี ค.ศ. 1863 รูปร่างคล้ายโรงละครโรมันโบราณ ปัจจุบันใช้เป็นสถานที่จัดกิจกรรม
• โบสถ์และสุสานกวาดาลูเป – โบสถ์เก่าและสุสานบนเนินเขาทางเหนือของเมือง ไม้กางเขนเหล็กและหลุมศพหินภายใต้แสงของที่ราบสูงให้บรรยากาศมาก
• เอสตาซิออนกาตอร์เซ – หมู่บ้านสถานีรถไฟเก่าในทะเลทรายใต้เขา นั่งรถจีปวิลลิสลงเขาตามถนนดินที่ลาดชันและขรุขระประมาณ 1 ชั่วโมง
• วิริกูตา – ทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์ของชาววิชาริกา มีทุ่งกระบองเพชรและท้องฟ้าเต็มดาวอันบริสุทธิ์ ได้รับการรับรองจากยูเนสโกว่าเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติและวัฒน…

ร้านอาหาร

• เมซอน เด ลา อาบุนดันเซีย – ร้านอาหารและที่พักในอาคารกรมคลังเก่าศตวรรษที่ 19 ครองอันดับหนึ่งของร้านอาหารในเมืองเล็กมาเป็นเวลานาน
• ลา มิกาฆา – เบเกอรี่ทำมือดั้งเดิมของเมืองเล็ก โด่งดังจากขนมปังรูปเปลือกหอยทรงกระบองเพชร “เปโยคอนชา”

เส้นทางท่องเที่ยว

• เรอัล เด กาโตร์เซ เมืองเหมืองและทะเลทรายลึกลับ 4 วัน – ลอดอุโมงค์เข้าเมืองเหมืองร้างบนที่ราบสูง ขี่ม้าชมเมืองผี แล้วนั่งจีปลงสู่ทะเลทรายวิริกูตา