พรินซ์เอ็ดเวิร์ดเคาน์ตี

เขตเกษตรกรรมบนคาบสมุทรริมทะเลสาบออนแทรีโอ มีไร่องุ่นและร้านอาหารจากฟาร์มกระจายอยู่ทั่ว ชายหาดทรายในอุทยานประจำจังหวัดแซนด์แบงก์สเป็นหนึ่งในชายหาดที่นิยมที่สุดของรัฐออนแทรีโอ

พรินซ์เอ็ดเวิร์ดเคาน์ตี (Prince Edward County ชาวท้องถิ่นมักเรียกสั้น ๆ ว่า “the County”) เป็นคาบสมุทรบนฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของทะเลสาบออนแทรีโอ ล้อมรอบด้วยอ่าวน้ำ เกือบทุกด้านติดน้ำ ตั้งอยู่ห่างจากโตรอนโตไปทางตะวันออกราว 220 กิโลเมตร และห่างจากคิงส์ตันไปทางตะวันตกราว 70 กิโลเมตร ทั้งเคาน์ตีเต็มไปด้วยทุ่งนา สวนผลไม้ และไร่องุ่น มีเมืองเล็ก ๆ สไตล์วิกตอเรียน เช่น พิกตัน บลูมฟิลด์ และเวลลิงตันกระจายอยู่ทั่ว ตลอดยี่สิบปีที่ผ่านมา ที่นี่กลายเป็นแหล่งพักผ่อนด้านไวน์และอาหารที่ได้รับความนิยมที่สุดในภาคตะวันออกของแคนาดา

ภูมิอากาศได้รับอิทธิพลจากทะเลสาบ ฤดูร้อนอบอุ่น (ราว 25 องศาเซลเซียส) เหมาะแก่การว่ายน้ำ เดือนมิถุนายนถึงกันยายนคือฤดูท่องเที่ยวหลัก ส่วนเดือนกันยายนถึงตุลาคมคือช่วงเก็บองุ่นและเทศกาลเก็บเกี่ยวผลผลิต ใบไม้เปลี่ยนสีและสวนแอปเปิลก็งดงามไม่แพ้กัน ฤดูหนาวหนาวจัด ไร่องุ่นและร้านอาหารหลายแห่งจะปิดทำการเร็วขึ้นหรือปิดชั่วคราว

กิจกรรมหลักมีดังนี้ หนึ่ง ชิมไวน์ที่ไร่องุ่นกว่า 40 แห่ง ซึ่งกระจุกตัวอยู่ตามทางหลวงหมายเลข 33 ระหว่างฮิลเลียร์และเวลลิงตัน สอง ชายหาด ทางฝั่งใต้ อุทยานประจำจังหวัดแซนด์แบงก์สมีเนินทรายริมทะเลสาบขนาดใหญ่ ซึ่งหาได้ยากในออนแทรีโอ (อยู่ในหมวดคิงส์ตันและหมู่เกาะเธาซันด์) นอกจากนี้ยังมีอุทยานประจำจังหวัดนอร์ทบีช และชายหาดเวลลิงตันที่เข้าได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย สาม เมืองเล็กและทุ่งนา ถนนสายหลักของพิกตัน ร้านงานฝีมือของบลูมฟิลด์ และเส้นทางมิลเลนเนียม (Millennium Trail) ยาว 46 กิโลเมตรที่สร้างบนทางรถไฟเก่า เหมาะสำหรับปั่นจักรยานตลอดทั้งเคาน์ตี สี่ ทางตะวันออก ชมทะเลสาบบนภูเขา (Lake on the Mountain) และนั่งเรือข้ามฟากฟรีที่เกลโนรา ส่วนทางใต้มีหน้าผาลิตเทิลคลิฟฟ์และแหล่งดูนก

การเดินทาง: แทบไม่มีรถโดยสารสาธารณะ จึงควรขับรถเอง จากโตรอนโตขับตามทางหลวง 401 ประมาณ 2.5 ชั่วโมง จากคิงส์ตันประมาณ 1 ชั่วโมง (สามารถนั่งเรือข้ามฟากเกลโนราฟรี) สถานีรถไฟ VIA ที่ใกล้ที่สุดอยู่ที่เบลวิลล์ จึงต้องเช่ารถต่อ แนะนำให้พัก 2-3 วัน ช่วงฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงในวันหยุดสุดสัปดาห์ควรจองที่พักและร้านอาหารยอดนิยมล่วงหน้า หากจะชิมไวน์ ควรจ้างคนขับส่วนตัวหรือเข้าร่วมทัวร์ไร่องุ่น บัตรรายวันของอุทยานประจำจังหวัดอย่างแซนด์แบงก์สในฤดูร้อนต้องจองออนไลน์ล่วงหน้า

สถานที่เด่น

• พิกตัน – เมืองศูนย์กลางของเคาน์ตีปรินซ์เอ็ดเวิร์ด ถนนสายหลักสไตล์วิกตอเรียมีร้านของเฉพาะ คาเฟ่ โรงละคร และร้านอาหารที่ใช้วัตถุดิบจากฟาร์มโดยตรง
• อุทยานประจำรัฐเลกออนเดอะเมาน์เทน – ทะเลสาบลึกลับบนยอดเขาที่สูงกว่าทะเลสาบออนแทริโอประมาณ 60 เมตร ริมหน้าผามองลงสู่อ่าวควินเตและเรือข้ามฟากเกลนโนรา เป็นจุดชมวิวคลาสสิกของเคาน์…
• เส้นทางไวน์พรินซ์เอดเวิร์ดเคาน์ตี – เขตผลิตไวน์ตามกฎหมายที่ใหญ่เป็นอันดับสามของออนแทริโอ มีไร่องุ่นกว่า 40 แห่งรวมตัวกันแถวฮิลเลียร์ โดดเด่นด้วยพิโนต์นัวร์และชาร์ดอนเนย์จากดิน…
• ไร่องุ่นนอร์แมนฮาร์ดี – หนึ่งในไร่องุ่นที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขต โดดเด่นด้วยไวน์พิโนต์ นัวร์ ชาร์ดอนเนย์ และพิซซ่าจากเตาอิฐบนระเบียงลานกว้าง
• บลูมฟีลด์ – หมู่บ้านเล็ก ๆ ระหว่างพิกตันกับเวลลิงตัน ถนนสายหลักสายเดียวรวบรวมหอศิลป์ ร้านงานฝีมือ เบเกอรี่ และร้านไอศกรีม
• เวลลิงตัน – เมืองริมทะเลสาบทางตะวันตกของเขต มีชายหาดริมทะเลสาบสาธารณะฟรีและแนวทรายยาวที่ยื่นลงสู่ทะเลสาบออนแทรีโอ ร้านอาหารและบาร์ในเมืองมีชื่อเสียง
• เส้นทางมิลเลนเนียม – เส้นทางกรวดยาว 46 กิโลเมตร ดัดแปลงจากทางรถไฟเก่า พาดผ่านทั้งเขตจากตะวันออกไปตะวันตก ผ่านทุ่งนา พื้นที่ชุ่มน้ำ หมู่บ้าน และไร่องุ่น เหมาะแก่…
• อุทยานนอร์ทบีช – หาดทรายแคบยาวที่กั้นระหว่างทะเลสาบออนแทรีโอกับนอร์ทเบย์ น้ำในทะเลสาบตื้นและอุ่น มีผู้คนน้อยกว่าหาดทรายของอุทยานแซนด์แบงก์ส เหมาะกับครอบครัว
• เรือข้ามฟากเกลนอรา – เรือข้ามฟากรถยนต์ฟรีข้ามอ่าวอดัมสัน ใช้เวลาเดินทางประมาณ 15 นาที เป็นเส้นทางชมวิวสำหรับผู้ที่เดินทางเข้าเขตจากทิศคิงส์ตัน
• เขตอนุรักษ์ลิตเทิลบลัฟฟ์ – หน้าผาหินปูนสูงราว 20 เมตรทางฝั่งใต้ของเขต ด้านล่างเป็นอ่าวหาดกรวด ทางเดินสั้น ๆ บนยอดผาให้วิวกว้าง คนน้อยและทิวทัศน์งดงาม
• พอยต์พีเทอร์ – แหลมที่ยื่นลงทะเลสาบออนแทรีโอที่ปลายใต้สุดของเขต มีชายหาดหินปูน ป่า และวิวทะเลสาบ ในฤดูใบไม้ร่วงมีผีเสื้อราชาอพยพผ่าน
• แหลมพรินซ์เอดเวิร์ด – อุทยานสัตว์ป่าแห่งชาติที่ปลายตะวันออกเฉียงใต้ของเขต เป็นจุดพักสำคัญของนกอพยพในอเมริกาเหนือ ช่วงฤดูใบไม้ผลิและใบไม้ร่วงพบนกนับร้อยชนิด
• สวนมรดกแมคอลีย์ – ที่ตั้งพิพิธภัณฑ์ประจำเขตในเมืองพิกตัน ประกอบด้วยบ้านพักของบาทหลวงแมคอลีย์สมัยปี 1830 และโบสถ์เก่า แสดงประวัติของผู้อพยพฝ่ายภักดีที่บุกเบิก…
• พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์อะมีเลียสเบิร์ก – พิพิธภัณฑ์กลางแจ้งทางตอนเหนือของเขต จำลองหมู่บ้านผู้บุกเบิกที่มีบ้านไม้ โรงเรียน โรงตีเหล็ก และเครื่องจักรไอน้ำขนาดยักษ์จากศตวรรษที่ 19
• อุทยานประจำรัฐแซนด์แบงก์ส – ระบบสันทรายและเนินทรายน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดในโลก ริมทะเลสาบออนแทรีโอ มีชายหาดทรายละเอียดยาวและน้ำทะเลสาบตื้นใส ได้รับความนิยมมากในฤดูร้อน

ร้านอาหาร

• โบคาโด ร้านอาหารสเปน – ร้านอาหารสไตล์สเปนบนถนนสายหลักพิกตัน โดดเด่นด้วยพาเอยาและทาปาส ติดอันดับต้นๆ ของเคาน์ตี้บน TripAdvisor และ OpenTable มา…
• เฟลม + สมิธ ร้านย่างฟืน – ร้านอาหารย่างฟืนในอดีตโรงงานชีสที่บลูมฟิลด์ เน้นสเต็กย่างฟืนและหอยนางรม จับคู่กับไวน์ท้องถิ่นของเคาน์ตี้
• เดรก เดวอนเชียร์ ร้านริมทะเลสาบ – ร้านในโรงแรมดีไซน์สวยริมทะเลสาบออนแทรีโอที่เวลลิงตัน มีวิวทะเลสาบและระเบียงที่ได้รับความนิยม เสิร์ฟทั้งบรันช์และอาหารโฮ…

เส้นทางท่องเที่ยว

• เขตปรินซ์เอ็ดเวิร์ดและหมู่เกาะเธาซันด์วันหยุดสุดสัปดาห์ 3 วัน – ขับรถเที่ยววันหยุดจากโทรอนโต ชมไร่องุ่นและเนินทราย เมืองหินปูนเก่า และล่องเรือหมู่เกาะเธาซันด์