ประยาคราช

จุดบรรจบของแม่น้ำคงคา แม่น้ำยมุนา และแม่น้ำสรัสวตีในตำนาน เป็นแหล่งศักดิ์สิทธิ์ที่มีผู้คนนับสิบล้านมาอาบน้ำในเทศกาลกุมภเมลา มีบ้านพักตระกูลเนห์รูและสุสานโมกุลกระจายอยู่ทั่วเมือง

ประยาคราช (ชื่อเดิมอัลลาหาบาด) ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐอุตตรประเทศ ที่แม่น้ำคงคาและแม่น้ำยมุนามาบรรจบกัน ชาวฮินดูเชื่อว่าแม่น้ำสรัสวตีในตำนานซึ่งไหลอยู่ใต้ดินก็มาบรรจบที่นี่ด้วย จุดบรรจบของแม่น้ำทั้งสามจึงถือเป็น “ราชาแห่งสถานศักดิ์สิทธิ์” ทุก 12 ปีจะมีเทศกาลกุมภเมลา (ครั้งล่าสุดในปี 2025) และทุก 6 ปีมีอรธกุมภเมลา ริมฝั่งแม่น้ำจะกลายเป็นเมืองเต็นท์ที่รองรับผู้แสวงบุญได้หลายสิบล้านคน เทศกาลมาฆเมลาในเดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ก็มีขนาดใหญ่ไม่น้อย

อีกด้านของเมืองคือประวัติศาสตร์สมัยใหม่ พระราชวังอนันทภวันและสวราชภวันของตระกูลเนห์รูเป็นศูนย์กลางสำคัญของขบวนการเรียกร้องเอกราชของอินเดีย ส่วนสวนอาซาด มหาวิทยาลัยอัลลาหาบาด และอาสนวิหารออลเซนต์ส ซึ่งเป็นอาคารสมัยอาณานิคม กระจายอยู่แถบย่านที่พักอาศัย

การท่องเที่ยวแบ่งได้เป็นสามส่วน ได้แก่ ช่วงเช้าล่องเรือไปยังจุดบรรจบของแม่น้ำ ไหว้วัดหนุมานรูปนอนและชมกำแพงป้อมอัลลาหาบาด ช่วงกลางวันเยี่ยมพระราชวังอนันทภวัน พิพิธภัณฑ์อัลลาหาบาด และสุสานโมกุลในสวนคุสโรบาคห์ และถ้ามีเวลาก็เช่ารถเหมาไปชมเมืองพุทธโบราณเกาศัมพีหรือศฤงคเวรปุระ

ฤดูที่เหมาะที่สุดคือเดือนตุลาคมถึงมีนาคม ช่วงฤดูหนาวตอนเช้ามักมีหมอกหนา ส่วนเดือนเมษายนถึงมิถุนายนร้อนจัดมาก และเดือนกรกฎาคมถึงกันยายนเป็นฤดูฝนที่น้ำในแม่น้ำขึ้นสูง เมืองมีสนามบิน และรถไฟไปวาราณสีใช้เวลาประมาณ 2–3 ชั่วโมง ไปเดลีประมาณ 7–10 ชั่วโมง ช่วงเทศกาลกุมภเมลาต้องจองที่พักและตั๋วเดินทางล่วงหน้าหลายเดือน และระวังความปลอดภัยเนื่องจากมีผู้คนหนาแน่น แนะนำให้พักอยู่ 1–2 วัน และมักเที่ยวต่อจากวาราณสี

สถานที่เด่น

ร้านอาหาร