เพนซาโคลา

เมืองชายทะเลขาวที่อยู่ปลายตะวันตกของแนวแคบของรัฐฟลอริดา พิพิธภัณฑ์การบินทางเรือแห่งชาติมีการฝึกของทีมบลูแอนเจิลส์ ส่วนหาดเพนซาโคลาและอุทยานชายฝั่งหมู่เกาะอ่าวมีทรายละเอียดขาวดั่งหิมะ

เพนซาโคลา ตั้งอยู่ที่ปลายตะวันตกสุดของแนวแคบของรัฐฟลอริดา ติดกับรัฐแอละแบมา มีประชากรราว 50,000 คน และพื้นที่เขตเมืองรวมเกือบ 500,000 คน เมืองนี้อ้างว่าเป็น “ชุมชนถาวรแห่งแรกของอเมริกา” เพราะชาวสเปนเคยขึ้นฝั่งที่นี่ในปี ค.ศ. 1559 หลังจากนั้นเมืองถูกปกครองโดยสเปน ฝรั่งเศส อังกฤษ สมาพันธรัฐ และสหรัฐอเมริกาตามลำดับ จึงได้ฉายาว่า “เมืองแห่งห้าธง”

เมืองแบ่งเป็นสามส่วน ส่วนแรกคือใจกลางเมือง ได้แก่ ถนนพาลาฟ็อกซ์ หมู่บ้านประวัติศาสตร์ จัตุรัสเซบียา และสนามเบย์ฟรอนต์ ส่วนที่สองคือฐานทัพอากาศเรือทางตะวันตกเฉียงใต้ ซึ่งมีพิพิธภัณฑ์การบินทางเรือแห่งชาติ ประภาคาร และป้อมบารังกัส และเป็นฐานของทีมแสดงการบินบลูแอนเจิลส์ ส่วนที่สามคือเกาะซานตาโรซาฝั่งตรงข้ามสะพานข้ามทะเล ได้แก่ หาดเพนซาโคลา ป้อมพิคเคนส์ และทรายขาวบนเนินทรายของอุทยานชายฝั่งแห่งชาติหมู่เกาะอ่าว ห่างไปทางตะวันออกราว 40 กิโลเมตรคือหาดนาวาร์ที่เงียบสงบกว่า

ฤดูกาลเที่ยวทะเลอยู่ในช่วงเดือนเมษายนถึงตุลาคม เดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายนและกันยายนถึงตุลาคมมีผู้คนน้อยและน้ำทะเลอุ่นสบาย เดือนมิถุนายนถึงพฤศจิกายนเป็นฤดูพายุเฮอริเคนที่ต้องติดตามพยากรณ์อากาศ ฤดูหนาวอากาศอบอุ่นแต่น้ำทะเลค่อนข้างเย็น

การเดินทาง สนามบินนานาชาติเพนซาโคลา (PNS) อยู่ห่างจากใจกลางเมืองราว 10 นาทีโดยรถยนต์ สถานที่ท่องเที่ยวกระจายตัว แนะนำให้เช่ารถ การเข้าฐานทัพเรือต้องใช้หนังสือเดินทางหรือบัตร Real ID และกฎระเบียบมีการเปลี่ยนแปลงเป็นครั้งคราว

แนะนำให้พัก 2–4 วัน

สถานที่เด่น

• พิพิธภัณฑ์การบินนาวีแห่งชาติ – หนึ่งในพิพิธภัณฑ์การบินทางเรือที่ใหญ่ที่สุดของโลก จัดแสดงเครื่องบินกว่า 150 ลำ และสามารถชมการฝึกซ้อมของทีมกายกรรมทางอากาศ Blue Angels ได้จา…
• หาดเพนซาโคลา – หาดทรายควอตซ์ขาวบนเกาะซานตารอซา น้ำทะเลสีเขียวมรกต มีท่าเทียบเรือตกปลายาวและถังน้ำรูปลูกบอลชายหาดเป็นสัญลักษณ์
• ชายฝั่งแห่งชาติกัลฟ์ไอแลนด์ส – ชายฝั่งธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครองบนเกาะซานตารอซา มีเนินทรายขาวทอดยาวไม่มีสิ่งปลูกสร้าง หาดโอเพิลมีศาลาพัก ฝักบัว และเจ้าหน้าที่ช่วยชีวิตค…
• ป้อมพิกเกนส์ – ป้อมอิฐชายฝั่งศตวรรษที่ 19 ที่ปลายด้านตะวันตกของเกาะซานตาโรซา ยึดครองโดยกองทัพสหภาพตลอดสงครามกลางเมือง สำรวจอุโมงค์ลับและฐานปืนได้
• ประภาคารเพนซาโคลา – ประภาคารสีดำขาวสองสีที่สร้างในปี 1859 ปีนขึ้นบันได 177 ขั้นไปชมอ่าวและฐานทัพอากาศทางเรือ
• หมู่บ้านประวัติศาสตร์เพนซาโคลา – ย่านอาณานิคมที่คงอยู่ใจกลางเมือง มีบ้านเก่าที่ผสมอิทธิพลสเปน อังกฤษ และฝรั่งเศส รวมถึงพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์
• ถนนพาลาฟอกซ์ – ถนนสายหลักกลางเมือง อาคารเก่าที่มีระเบียงเหล็กดัดแบบนิวออร์ลีนส์ เต็มไปด้วยร้านอาหาร บาร์ และร้านของเก๋ มีตลาดเกษตรกรทุกวันเสาร์
• หาดนาวาร์ – หาดทรายขาวเงียบสงบห่างจากเพนซาโคลาไปทางตะวันออกราว 40 กิโลเมตร มีท่าตกปลาที่ยาวที่สุดในอ่าวเม็กซิโกของฟลอริดา
• ป้อมบาร์แรงคัส – ป้อมชายฝั่งบนหน้าผาในฐานทัพอากาศทางเรือที่มองเห็นอ่าว มีป้อมปืนน้ำสมัยสเปนกับป้อมอิฐอเมริกันเชื่อมกันด้วยอุโมงค์
• ทางเดินริมหาดไควเอตวอเตอร์ – หาดสงบและทางเดินไม้ฝั่งอ่าวซานตาโรซา มีร้านอาหาร บาร์ และท่าเรือเรือนำเที่ยว เหมาะพาเด็กเล่นน้ำ
• ตลาดอาหารทะเลโจแพตตีส์ – ตลาดซีฟู้ดรุ่นเก่าก่อตั้งในทศวรรษ 1930 มีกุ้ง ปลา และซูชิสดจากอ่าวเม็กซิโกทุกวัน เป็นที่ที่คนท้องถิ่นต้องไป
• พิพิธภัณฑ์ศิลปะเพนซาโคลา – พิพิธภัณฑ์ศิลปะในคุกเมืองเก่าที่สร้างในปี 1906 จัดแสดงศิลปะอเมริกันร่วมสมัยและผลงานศิลปินท้องถิ่น
• พลาซาเฟอร์ดินานด์ที่ 7 – ที่ที่ฟลอริดาถูกโอนจากสเปนสู่สหรัฐฯ อย่างเป็นทางการในปี 1821 ปัจจุบันเป็นจัตุรัสประวัติศาสตร์เล็กๆ ที่มีต้นปาล์มล้อม
• โรงละครเซนเกอร์ – โรงละครสไตล์บาโรกสเปนที่สร้างในปี 1925 ปรับปรุงแล้วจัดแสดงละครบรอดเวย์ คอนเสิร์ต และอุปรากร
• สนามบลูวาฮูส์ – สนามเบสบอลลีกรองที่สร้างริมอ่าว สนามด้านนอกติดกับอ่าวเพนซาโคลา มักได้รับการยกย่องเป็นสนามลีกรองที่สวยที่สุดแห่งหนึ่งของอเมริกา
• สะพานกราฟฟิตีเพนซาโคลา – สะพานรถไฟที่ถูกพ่นสีทับซ้อนกันมาหลายสิบปี ผู้คนเขียนคำอวยพรวันเกิดและคำขอแต่งงานไว้ เป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยมของเพนซาโคลา
• อุทยานแห่งรัฐบิ๊กลากูน – อุทยานรัฐริมฝั่งบิ๊กลากูน มีทางเดินไม้ หนองน้ำเค็ม และหอชมวิว เหมาะพายแคนูและดูนก
• สวนสัตว์กัลฟ์บรีซ – สวนสัตว์ขนาดราว 20 เฮกตาร์ นั่งรถไฟจิ๋วชมยีราฟและแรด และให้อาหารยีราฟด้วยมือได้
• พื้นที่เนเวิลไลฟ์โอ๊กส์ – เขตอนุรักษ์ป่าของรัฐบาลกลางแห่งแรกในสหรัฐฯ มีทางเดินใต้ร่มต้นโอ๊กไปถึงอ่าว อยู่ในอุทยานแห่งชาติชายฝั่งหมู่เกาะอ่าว เข้าชมฟรี
• อุทยานแห่งรัฐแบล็กวอเตอร์ริเวอร์ – เมืองหลวงของเรือแคนูในฟลอริดา แม่น้ำพื้นทรายสีชา มีอ่าวทรายขาวให้พายแคนู พายเรือคายัค และล่องห่วงยาง

ร้านอาหาร

• McGuire's Irish Pub – ผับไอริชที่เปิดในปี 1977 ผนังเต็มไปด้วยธนบัตรหนึ่งดอลลาร์กว่าหนึ่งล้านใบ ซุปถั่วขาวของวุฒิสภาในราคา 18 เซนต์เป็นตำนาน
• Five Sisters Blues Cafe – ร้านอาหารใต้โซลฟู้ดในอดีตร้านขายแผ่นเสียง ไก่ทอดและบรันช์บลูส์วันอาทิตย์เป็นที่นิยม
• The Fish House – ร้านอาหารทะเลริมอ่าวเพนซาโคลา เมนูเด่นคือกุ้งกับกริตส์ข้าวโพดรมควันชีสโกดา
• Peg Leg Pete's – ร้านหอยนางรมธีมโจรสลัดบนชายหาดเพนซาโคลา ปรุงหอยนางรมได้หลายแบบ มีรีวิวบน Yelp กว่าสามพันรายการ