โอมารู

เมืองเก่าสมัยวิกตอเรียที่สร้างจากหินปูนขาว มีแหล่งอาศัยของเพนกวินตัวเล็กสีฟ้าและเพนกวินตาเหลือง สำนักงานใหญ่สตีมพังก์ และอุทยานธรณีวิทยาไวตากิ

โอมารู (Ōamaru) ตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันออกของเกาะใต้ ในเขตไวตากิตอนเหนือของโอทาโก ห่างจากคริสต์เชิร์ชไปทางเหนือประมาณ 250 กิโลเมตร และห่างจากดูเนดินไปทางใต้ประมาณ 115 กิโลเมตร มีประชากรราว 1.4 หมื่นคน

ในศตวรรษที่ 19 เมืองร่ำรวยจากการค้าขนแกะและธัญพืช อาคารจำนวนมากที่สร้างจากหินปูนสีขาวครีมในท้องถิ่นที่เรียกว่า “หินขาวโอมารู” ยังคงอยู่ จนกลายเป็นย่านประวัติศาสตร์สมัยวิกตอเรียที่สมบูรณ์ที่สุดของประเทศ ช่วงหลังเมืองยังมีชื่อเสียงด้านวัฒนธรรมสตีมพังก์ นอกจากนี้ที่นี่ยังเป็นเมืองเพนกวิน บริเวณท่าเรือมีแหล่งอาศัยของเพนกวินตัวเล็กสีฟ้า ซึ่งทุกคืนจะมีเพนกวินกลับรังให้ชม ส่วนทางใต้ที่หาดบุชชี สามารถมองเห็นเพนกวินตาเหลืองที่หายากจากระยะไกลได้

สภาพอากาศอบอุ่นและค่อนข้างแห้ง ช่วงพฤศจิกายนถึงมีนาคมเป็นฤดูผสมพันธุ์ของเพนกวินและฤดูท่องเที่ยว ฤดูหนาวหนาวแต่นักท่องเที่ยวน้อย

การเที่ยวแบ่งเป็นสามส่วน ได้แก่ เดินเที่ยวเมืองเก่า (ถนนฮาร์เบอร์ ย่านประวัติศาสตร์ถนนไทน์ สำนักงานใหญ่สตีมพังก์ โรงอุปรากร และสวนสาธารณะ) ชายฝั่งเพนกวินและหน้าผาทะเล และไปทางตะวันตกเข้าสู่อุทยานธรณีวิทยาไวตากิไวต์สโตนขององค์การยูเนสโก ขับรถเที่ยวหินช้าง ศูนย์กลางโลกที่สาบสูญ และภาพสลักศิลาของชาวเมารี

ทางใต้ห่างประมาณ 35 กิโลเมตรคือหินก้อนกลมโมเอรากิ ซึ่งมักเที่ยวเป็นทริปจากดูเนดิน

การเดินทาง ไม่มีสนามบินพาณิชย์ มักเดินทางจากคริสต์เชิร์ชหรือดูเนดินด้วยรถยนต์หรือรถบัสระยะไกล ทางหลวงหมายเลข 1 ผ่านกลางเมือง แนะนำให้พัก 1-2 วัน และควรเผื่อเวลาตอนเย็นไว้ดูเพนกวินเสมอ การดูเพนกวินต้องจองตั๋วล่วงหน้า และตอนกลางคืนต้องระวังเพนกวินข้ามถนน

สถานที่เด่น

• อาณานิคมเพนกวินสีน้ำเงินโออามารู – แหล่งอาศัยของเพนกวินตัวเล็กที่สุดในโลกอย่างเพนกวินสีน้ำเงินน้อย (little blue penguin) เมื่อพระอาทิตย์ตกดินสามารถชมฝูงเพนกวินขึ้นฝั่งจากทะเล…
• ย่านวิกตอเรียนโออามารู – ย่านอาคารหินขาวศตวรรษที่ 19 ที่คงสภาพสมบูรณ์ที่สุดของนิวซีแลนด์ มีร้านหนังสือเก่า ร้านงานฝีมือ และร้านของที่ระลึกเรียงราย ให้เดินย้อนเวลาได้
• สตีมพังก์เอชคิว – หอศิลป์สตีมพังก์ที่สร้างจากเครื่องจักรเก่า หน้าอาคารมีหัวรถจักรพ่นไฟ และห้องแสงกระจกภายในเป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยม
• หาดบุชชี – เขตอนุรักษ์หน้าผาทางใต้ของเมือง ตอนเย็นสามารถชมเพนกวินตาเหลืองหายากที่กำลังขึ้นฝั่งจากกระท่อมดูนกบนหน้าผาได้ และมีแมวน้ำมักมาอาบแดดบนหาด
• สวนสาธารณะโออามารู – สวนสาธารณะสไตล์วิกตอเรียนสร้างเมื่อปี ค.ศ. 1876 มีสวนจีน สะพานแดงแบบญี่ปุ่น เรือนกระจก และรูปปั้นดินแดนมหัศจรรย์ เหมาะกับการเดินเล่น
• โขดหินช้าง – กลุ่มหินปูนขนาดมหึมาที่ถูกลมและฝนกัดเซาะจนกระจายอยู่กลางทุ่งหญ้าของฟาร์ม ดูคล้ายฝูงช้าง และเคยเป็นฉากถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง “ตำนานนาร์เนีย”
• ศูนย์โลกที่สาบสูญ – ศูนย์จัดแสดงฟอสซิลในเมืองดูเนดิน ให้ความรู้เกี่ยวกับอุทยานธรณีไวทากีและฟอสซิลวาฬโบราณและเพนกวินยักษ์
• ภาพเขียนบนหินทากิโรอา – แหล่งภาพเขียนของชาวเมารีใต้หน้าผาหินปูนในหุบเขาไวทากี มีภาพสัตว์และมนุษย์สีแดงและดำที่มีอายุหลายร้อยปี
• ไร่โททารา – จุดกำเนิดการส่งออกเนื้อแช่แข็งของนิวซีแลนด์ เนื้อแกะแช่แข็งชุดแรกถูกส่งไปอังกฤษจากที่นี่เมื่อปี 1882 และยังคงอาคารฟาร์มหินขาวไว้
• หอศิลป์ฟอร์เรสเตอร์ – หอศิลป์เทศบาลในอาคารธนาคารเก่าปี 1884 ที่มีเสาแบบโครินเทียน จัดแสดงศิลปะและผลงานร่วมสมัยของภูมิภาคนอร์ทโอทาโก
• โรงอุปรากรโออามารู – โรงละครหอนาฬิกาหินขาวที่สร้างเสร็จในปี 1907 เป็นสัญลักษณ์ของถนนเทมส์ หลังการบูรณะยังคงจัดแสดงดนตรีและละคร
• ปราสาทริเวอร์สโตน – ปราสาทจำลองแบบยุคกลางที่เอกชนสร้างไว้ในชนบท มีคูน้ำ หอคอย และอยู่ติดกับร้านอาหารและร้านของตกแต่งบ้านที่มีชื่อเสียง เหมาะแวะถ่ายรูประหว่างทาง
• หินกลมโมเอรากี – ก้อนหินทรงกลมขนาดใหญ่กระจายอยู่บนชายหาดโคเอโคเฮ ใหญ่ได้ถึง 2 เมตร เป็นปรากฏการณ์ทางธรณีวิทยาของชายฝั่งโอทาโก
• ประภาคารคาติกิพอยต์ – ประภาคารบนแหลมใกล้โมเอรากี ช่วงพระอาทิตย์ตกสามารถมองเห็นเพนกวินตาเหลืองกลับรัง และมีแมวน้ำขนพบได้บ่อยบนโขดหิน

ร้านอาหาร

• ริเวอร์สโตน คิทเชน – ร้านที่เชฟ Bevan Smith เปิดในฟาร์มของครอบครัว เคยได้รางวัลร้านอาหารแห่งปีจาก Cuisine ใช้วัตถุดิบจากสวนครัวของตัวเองปรุง…
• สก็อตต์ส บรูอิง โค – โรงเบียร์คราฟต์ในโกดังรถไฟเก่าย่านท่าเรือ ผลิตเบียร์เองและพิซซ่าเตาไม้ ราคาย่อมเยา บรรยากาศสบายๆ
• กูชินา อิตาเลียน เรสโตรองต์ – ร้านอิตาเลียนขนาดเล็กใกล้เมืองเก่า เคยได้สองหมวกเชฟจาก Cuisine ถือเป็นร้านอาหารค่ำที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดของโอมารู

เส้นทางท่องเที่ยว

• วงใหญ่เกาะใต้นิวซีแลนด์ 18 วัน – เริ่มจากคริสต์เชิร์ช วนรอบเกาะใต้หนึ่งรอบ ผ่านชายฝั่ง ธารน้ำแข็ง ฟยอร์ด คาบสมุทร และทะเลสาบท้องฟ้าดาว