โดนีกอลตะวันตกเฉียงเหนือ

ยอดเขาเอริกัล อุทยานแห่งชาติเกลนเวอา และหน้าผาฮอร์นเฮดโอบล้อมดันฟานาฮีและกวีดอร์ เป็นช่วงที่ดิบเถื่อนที่สุดของเส้นทาง Wild Atlantic Way และเป็นแหล่งกำเนิดดนตรีพื้นบ้านเกลิกของไอร์แลนด์

โดนีกอลตะวันตกเฉียงเหนือตั้งอยู่ที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะไอร์แลนด์ ในเขตโดนีกอลของแคว้นอัลสเตอร์ เป็นช่วงที่ดิบเถื่อนและพัฒนาน้อยที่สุดของเส้นทาง “Wild Atlantic Way” และยังเป็นหนึ่งในเขตที่ใช้ภาษาเกลิก (Gaeltacht) ที่ใหญ่ที่สุดของไอร์แลนด์

พื้นที่แบ่งได้คร่าวๆ เป็นสามส่วน ฝั่งตะวันออกมีเมืองเล็กดันฟานาฮีเป็นจุดพักหลัก รอบเมืองมีหน้าผาฮอร์นเฮด ป่าอาซ หาดมาร์เบิลฮิลล์ และเส้นทางขับรถวน Rosguill Atlantic Loop ถัดไปทางตะวันออกคือคาบสมุทรฟานาด พร้อมประภาคารและอ่าวบัลลีมาสโตก ส่วนตอนกลางเป็นอุทยานแห่งชาติเกลนเวอาพร้อมปราสาท ยอดเขาเอริกัล และหุบเขาพิษ (Poison Glen) เหมาะสำหรับเดินป่าและปีนเขา ส่วนตะวันตกคือเขตภาษาเกลิกกวีดอร์ มีหน้าผาเลือด (Bloody Foreland) หาดคาร์ริคฟินน์ “เรือของเอดดี้” และท่าเรือไปเกาะโทรีและเกาะอารันมอร์

ฤดูที่ดีที่สุดคือเดือนพฤษภาคมถึงกันยายน แสงแดดยาวนานและเรือข้ามฟากให้บริการปกติ ส่วนฤดูหนาวลมแรงและฝนตกบ่อย เรือไปเกาะมักหยุดให้บริการ และสภาพอากาศบนภูเขาเปลี่ยนแปลงง่าย การเดินทางส่วนใหญ่ใช้รถยนต์ส่วนตัว ห่างจากเดอร์รีประมาณ 1 ชั่วโมง และห่างจากดับลินประมาณ 4 ชั่วโมง ท่าอากาศยานโดนีกัลมีเที่ยวบินไปกลับดับลินและกลาสโกว์ แต่รถประจำทางมีน้อยเที่ยว แนะนำให้พัก 3–4 วัน ถนนในชนบทแคบและมักมีฝูงแกะเดินข้ามถนน จึงต้องขับช้าๆ ประสบการณ์ท้องถิ่นที่ดีที่สุดคือการฟังดนตรีพื้นบ้านและเพลงภาษาไอริชในบาร์ของกวีดอร์ยามค่ำคืน

สถานที่เด่น

• อุทยานแห่งชาติเกลนวี – อุทยานแห่งชาติที่ใหญ่เป็นอันดับสองของไอร์แลนด์ มีปราสาทสไตล์วิกตอเรียนตั้งอยู่ริมทะเลสาบแคบยาว สวนดอกไม้และหุบเขาป่าเกื้อกูลกันอย่างงดงาม
• ภูเขาเออร์ริกัล – ยอดเขาสูงที่สุดของมณฑลโดเนกัล สูง 751 เมตร ยอดเขารูปกรวยที่ประกอบจากหินควอตซ์ไซต์จะเปล่งประกายสีชมพูอ่อนในวันที่มีแดดจัด
• ประภาคารฟานัดเฮด – ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในประภาคารที่สวยที่สุดของโลก ประภาคารสีขาวตั้งอยู่บนหน้าผาที่ปากทะเลสาบสวิลลี ท้องทะเลและท้องฟ้าเปิดกว้าง
• หุบเขาพอยซันด์เกลน – หุบเขาน้ำแข็งที่ตีนเขาเอริกัล มีซากโบสถ์เก่าดันลูอีที่ไม่มีหลังคาแล้ว และทิวทัศน์ของทะเลสาบกับภูเขาเป็นภาพคลาสสิก
• แหลมฮอร์นเฮด – แหลมกึ่งเกาะที่มีหน้าผาทะเลทางเหนือของดันฟานากี ถนนวนรอบแหลมมองเห็นหน้าผาสูง นกทะเล และเกาะทอรีที่อยู่ไกลออกไป
• อุทยานป่าอาร์ดส์ – อุทยานป่าบนคาบสมุทรอ่าว มีเส้นทางเดินป่าไปยังชายหาด หนองน้ำเค็ม และเนินทราย เหมาะกับการเดินป่าครึ่งวัน
• เกาะทอรี – เกาะเล็กที่ห่างไกลจากชายฝั่งราว 14 กิโลเมตร ยังคงรักษาประเพณีภาษาเกลิก และมีการเลือก “กษัตริย์” ประจำเกาะเพื่อต้อนรับนักท่องเที่ยว
• เกาะแอรันมอร์ – เกาะที่มีคนอาศัยอยู่ใหญ่ที่สุดของโดเนกัล เรือข้ามฟากใช้เวลาเพียงราว 20 นาที มีทางเดินรอบเกาะชมหน้าผาและประภาคาร
• ปราสาทโด – ปราสาทหอคอยศตวรรษที่ 16 ที่มีทะเลล้อมสามด้าน เคยเป็นฐานที่มั่นของตระกูลแมคสวีนีย์ คูน้ำและกำแพงยังอยู่ครบ
• ชายหาดเมอร์เดอร์โฮล – อ่าวซ่อนตัวใต้หน้าผาแหลมเมลมอร์ มีหน้าผา โขดหิน และน้ำทะเลสีเขียวมรกต เป็นหนึ่งในชายหาดที่งดงามที่สุดของฝั่งเหนือ
• อ่าวแบลลีมาสต็อกเกอร์ – หาดทรายสีทองโค้งงดงามบนคาบสมุทรฟานาด เคยได้รับการจัดอันดับจากหนังสือพิมพ์ออบเซิร์ฟเวอร์ของอังกฤษให้เป็นชายหาดที่สวยที่สุดอันดับสองของโลก ทา…
• เส้นทางแอตแลนติกไดรฟ์ – เส้นทางชายฝั่งยาวราว 12 กิโลเมตรรอบคาบสมุทรโรสกิลล์ ผ่านอ่าว หาดทรายขาว และทุ่งหญ้าแห้ง เป็นเส้นทางขับรถระยะสั้นที่สวยที่สุดของโดเนกัล
• ดันแฟนาฮี – เมืองพักแรมยอดนิยมทางตะวันตกเฉียงเหนือของโดเนกัล มีถนนสายเก่าหลากสี อ่าว และพิพิธภัณฑ์สถานสงเคราะห์ที่เล่าเรื่องทุพภิกขภัยใหญ่
• ชายหาดมาร์เบิลฮิลล์ – ชายหาดทรายตื้นในอ่าวชีพเฮเวน คลื่นนิ่ง เหมาะกับการว่ายน้ำของครอบครัว เรียนเซิร์ฟเบื้องต้น และพายบอร์ดยืน เป็นหาดธงสีน้ำเงินที่ได้รับความนิยม
• ซากเรือบาดเอ็ดดี – ซากเรือประมงที่เป็นสนิมเกยตื้นบนชายหาดกวีดอร์ มีฉากหลังเป็นภูเขาเอริกัล เป็นหนึ่งในจุดสังเกตที่โดดเด่นที่สุดของโดเนกัล
• แหลมบลัดดีฟอร์แลนด์ – แหลมที่ปลายตะวันตกเฉียงเหนือของไอร์แลนด์ ได้ชื่อจากหินแกรนิตสีแดงบนเนินเขาที่ถูกแสงอาทิตย์ยามพระอาทิตย์ตกย้อมเป็นสีแดง ถนนริมทะเลมองเห็นเกา…
• ภูเขามักคิช – ภูเขายอดราบที่มีรูปร่างคล้ายหลังหมู เดินตามเส้นทางของคนงานเหมืองเก่าขึ้นถึงยอดจะมองเห็นชายฝั่งเหนือและเกาะทั้งหมด เป็นเส้นทางปีนเขาคลาสสิกร…
• ลีโอส์ทาเวิร์น – ผับเก่าที่ครอบครัวของวงคลานนาดและนักร้องเอนยาดำเนินกิจการ ผนังแขวนแผ่นเสียงทองคำ และมีการแสดงดนตรีพื้นบ้านและเพลงเกลิกในตอนค่ำ
• ชายหาดแคร์ริกฟินน์ – ชายหาดธงสีน้ำเงินติดกับสนามบินโดเนกัล ทรายขาวนุ่ม น้ำใส สามารถมองเห็นภูเขาเอริกัลและเกาะต่าง ๆ ได้ไกล ๆ

ร้านอาหาร

• ลิซซีส์ไดเนอร์ – ร้านเล็กยอดนิยมบนถนนสายหลักของดันฟานากี เด่นด้วยซุปอาหารทะเลและฟิชแอนด์ชิปส์ ปริมาณเยอะ ราคาคุ้มค่า
• ลีโอส์ ทาเวิร์น – ผับเก่าแก่ของครอบครัวเอนยาและวง Clannad ผนังเต็มไปด้วยแผ่นทองคำ ตอนเย็นมีดนตรีพื้นบ้าน อาหารผับทำอย่างจริงจัง
• เดอะรัสตี้โอเวน – พิซซ่าซาวร์โดว์เตาฟืนซ่อนอยู่ในสวนหลังบาร์ Patsy Dan's ท็อปปิ้งแปลกใหม่ หลายคนยกให้เป็นพิซซ่าที่อร่อยที่สุดในโดเนกัล
• ทีแอค แจ็ก – โรงแรมครอบครัวที่เปิดตั้งแต่ปี 1963 มีงานเต้นรำเซ็ยลี (céilí) ทุกคืนวันอังคาร ซุปอาหารทะเลและเนื้อย่างปริมาณเยอะ

เส้นทางท่องเที่ยว

• ไวลด์แอตแลนติกเวย์ตลอดเส้นทาง 14 วัน – จากโดเนกัลถึงคินเซล ไล่ชายฝั่งตะวันตกจากเหนือลงใต้ ผ่านหน้าผา เกาะ และคาบสมุทร
• วงทัวร์ทางเหนือของไอร์แลนด์ 11 วัน – จากดับลินขึ้นเหนือไปเบลฟาสต์และทางเดินยักษ์ ผ่านโดเนกัลและเมโย แล้ววนกลับกัลเวย์