McCarthy & Kennecott

หัวใจของอุทยานแห่งชาติเรนเกลล์–เซนต์เอเลียส เมืองเหมืองทองแดงร้างเคนนิคอตต์กับเมืองชายแดนแมคคาร์ธีอยู่ติดกัน สามารถเดินขึ้นธารน้ำแข็งรูตและนั่งเครื่องบินเล็กชมทุ่งน้ำแข็งได้

แมคคาร์ธีกับเคนนิคอตต์ตั้งอยู่ในอุทยานแห่งชาติและเขตสงวนเรนเกลล์–เซนต์เอเลียส ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐอะแลสกา สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นอุทยานแห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดของอเมริกา มีขนาดใหญ่กว่าประเทศสวิตเซอร์แลนด์ และร่วมกับเขตสงวนคลูเอนของแคนาดาเป็นมรดกทางธรรมชาติโลกขององค์การยูเนสโก พื้นที่ท่องเที่ยวหลักประกอบด้วยเมืองสองแห่งที่ห่างกันราว 8 กิโลเมตร เคนนิคอตต์เป็นเมืองเหมืองทองแดงที่อุดมสมบูรณ์ระหว่างปี ค.ศ. 1911–1938 โรงงานคัดแร่สีแดงที่สร้างด้วยไม้และอาคารของคนงานยังคงสมบูรณ์ ปัจจุบันเป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ระดับชาติ ส่วนแมคคาร์ธีเป็นเมืองพักผ่อนของคนงานเหมืองในสมัยนั้น ปัจจุบันมีผู้อยู่อาศัยถาวรเพียงไม่กี่สิบคน

กิจกรรมหลัก ได้แก่ เข้าร่วมทัวร์ชมโรงงานคัดแร่เคนนิคอตต์ เดินไปยังธารน้ำแข็งรูตและเดินบนน้ำแข็งกับไกด์ ท้าทายเส้นทางเหมืองบอนันซา ขึ้นเครื่องบินเล็กจากสนามบินเล็กแมคคาร์ธีเพื่อชมทุ่งน้ำแข็งและน้ำตกน้ำแข็งเป็นชั้น และขับรถตามถนนแมคคาร์ธีที่วิ่งไปตามคันทางรถไฟเก่า

ช่วงที่เหมาะที่สุดคือเดือนมิถุนายนถึงสิงหาคม ทัวร์ธารน้ำแข็ง รถรับส่ง และที่พักส่วนใหญ่เปิดบริการตั้งแต่ปลายพฤษภาคมถึงต้นกันยายน ฤดูหนาวแทบไม่มีนักท่องเที่ยว

การเดินทาง: ขับรถจากแองเคอเรจประมาณ 7–8 ชั่วโมง ผ่านเกลนัลเลน คอปเปอร์เซนเตอร์ไปจนถึงชิตินา ช่วงสุดท้ายประมาณ 97 กิโลเมตรเป็นถนนลูกรัง บริษัทให้เช่ารถหลายแห่งห้ามขับเข้าไป สามารถนั่งรถรับส่งหรือเครื่องบินเล็กจากแองเคอเรจหรือชิตินาได้ รถยนต์ไปได้เพียงฝั่งตะวันตกของแม่น้ำเคนนิคอตต์ ต้องเดินข้ามสะพานคนเดินและต่อรถรับส่ง แนะนำให้พัก 2–3 คืน

ข้อควรระวัง: ทรัพยากรและสัญญาณสื่อสารมีจำกัด ค่าอาหารและที่พักแพง ต้องจองล่วงหน้า ระวังหมีและสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงกะทันหันระหว่างเดินป่า

สถานที่เด่น

• Kennecott Mill Town – เมืองเหมืองทองแดงร้างที่อนุรักษ์ไว้สมบูรณ์ข้างธารน้ำแข็ง โรงแต่งแร่สีแดงสิบสี่ชั้นไต่ตามเชิงเขา เป็นจุดสำคัญทางประวัติศาสตร์ระดับชาติของสหร…
• Root Glacier – ธารน้ำแข็งที่เดินถึงได้ราว 3 กิโลเมตรจากเคนเนคอตต์ มีถ้ำน้ำแข็งสีฟ้า รอยแยกน้ำแข็ง และสระน้ำละลาย เป็นธารน้ำแข็งที่เดินขึ้นไปได้ง่ายที่สุดแ…
• Stairway Icefall – น้ำตกน้ำแข็งขนาดยักษ์บนธารน้ำแข็งรูตที่ความสูงต่างกันราว 2,000 เมตร ถูกยกย่องว่าเป็นหนึ่งในน้ำตกน้ำแข็งที่สูงที่สุดในอเมริกาเหนือ มองเห็นได…
• Bonanza Mine Trail – เส้นทางเดินป่าที่ไต่ขึ้นราว 1,100 เมตรจากเคนนิคอตต์สู่เหมืองเก่าบนสันเขา มีซากบ้านคนงานเหมืองและเสาลวดสลิงมองลงมายังธารน้ำแข็ง เป็นหนึ่งในเ…
• Kennicott Glacier – ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่ไหลลงมาจากภูเขาแบล็กเบิร์นยาวราว 40 กิโลเมตร ปลายธารน้ำแข็งอยู่ใกล้แมคคาร์ธีและเคนนิคอตต์ ผิวน้ำแข็งปกคลุมด้วยเศษหินจน…
• McCarthy – เมืองชายแดนปลายถนนแมคคาร์ธี มีผู้อยู่อาศัยถาวรเพียงไม่กี่สิบคน ที่พักไม้ ร้านเหล้า ร้านค้าเก่า และสนามบินขนาดเล็กยังรักษากลิ่นอายยุคตื่นทอง…
• Kennicott River Footbridge – ปลายถนนแมคคาร์ธี รถยนต์ต้องจอดตรงนี้ นักท่องเที่ยวเดินข้ามแม่น้ำเคนนิคอตต์ที่น้ำละลายจากธารน้ำแข็งไหลเชี่ยวเข้าไปยังแมคคาร์ธีและเคนนิคอตต์
• McCarthy Road – ถนนลูกรังยาวราว 97 กิโลเมตร สร้างบนคันทางรถไฟเก่า จากชิทินาไปจนถึงริมแม่น้ำเคนนิคอตต์ ผ่านป่าดึกดำบรรพ์ หุบเขาแม่น้ำ และสะพานรถไฟเก่า
• Kuskulana Bridge – สะพานเหล็กรถไฟเก่าบนถนนแมคคาร์ธี สร้างเสร็จในปี ค.ศ. 1910 ยาวราว 160 เมตร สูงจากก้นหุบเขาราว 73 เมตร เมื่อขับรถข้ามสะพาน จะเห็นหุบเขาลึกได้…
• Gilahina Trestle – สะพานไม้รถไฟที่หลงเหลือข้างถนนแมคคาร์ธี ยาวราว 270 เมตร เป็นหนึ่งในสะพานโครงไม้ที่อนุรักษ์ไว้ได้ดีที่สุดตามแนวทางรถไฟแม่น้ำคอปเปอร์และนอร์ท…
• Chitina – เมืองรถไฟเก่าที่จุดเริ่มต้นของถนนแมคคาร์ธี แม่น้ำคอปเปอร์และแม่น้ำชิทินาบรรจบกันที่นี่ ช่วงฤดูร้อนมีชาวอลาสกาจำนวนมากมาตักปลาแซลมอนด้วยตาข่…
• Liberty Falls State Recreation Site – น้ำตกกลางป่าและลานกางเต็นท์เล็ก ๆ ริมทางหลวงเอจเจอร์ตัน เหมาะแวะจอดเดินเล่นระหว่างทางไปชิทินาและแม็กคาร์ธี

ร้านอาหาร

• ร้านซาลมอนแอนด์แบร์ – ร้านอาหารหรูในเมืองเล็กแม็กคาร์ธี ผลิตอาหารอะแลสกาแนวใหม่จากปลาแซลมอนแดงป่าแม่น้ำคอปเปอร์และวัตถุดิบที่เก็บในท้องถิ่น
• ร้านเดอะโพเทโต – ร้านฮิตบนถนนสายหลักของแม็กคาร์ธี เมนูเด่นคือเฟรนช์ฟรายส์เกลียวทอดสดหั่นมือและแร็ปขนาดใหญ่
• รถขายอาหารมีตซา – รถขายอาหารในเหมืองเก่าเคนเนคอตต์ ดำเนินการโดยอดีตเชฟของ McCarthy Lodge เด่นด้วยซับมีทบอลล์