Mannar

เกาะทรายแคบ ๆ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของศรีลังกา มีป้อมโปรตุเกส-ดัตช์ ต้นบาวบับที่พ่อค้าอาหรับนำเข้ามา วัดติรุเกตีศวรัม และสะพานอดัมที่เป็นแนวทรายยาวไปทางอินเดีย ช่วงฤดูหนาวมีนกฟลามิงโก

มันนาร์ (Mannar) ตั้งอยู่ทางมุมตะวันตกเฉียงเหนือของศรีลังกา ส่วนใหญ่เป็นเกาะทรายต่ำแคบยาวราว 30 กิโลเมตร กว้างเพียงไม่กี่กิโลเมตร ฝั่งตะวันออกเชื่อมกับเกาะหลักของศรีลังกาด้วยทางหลวงและสะพาน ปลายด้านตะวันตกที่ทาไลมันนาร์ มีแนวทรายขาดช่วงทอดยาวไปทางอินเดีย เรียกว่าสะพานอดัม (ชาวอินเดียเรียกสะพานราม) อีกฝั่งหนึ่งคือรามีศวรัมของอินเดีย ห่างกันเพียงราว 30 กิโลเมตร ที่นี่เป็นแหล่งเก็บไข่มุกและศูนย์กลางการค้าทางทะเลมาตั้งแต่โบราณ มีร่องรอยของพ่อค้าอาหรับ ชาวโปรตุเกส ดัตช์ และอังกฤษ ช่วงสงครามกลางเมืองพื้นที่ได้รับความเสียหายมาก หลังปี 2009 จึงเปิดให้เข้าชมมากขึ้น แต่นักท่องเที่ยวยังมีไม่มาก

จุดสำคัญแบ่งได้เป็นสามส่วน ได้แก่ เมืองมันนาร์และบริเวณใกล้เคียง เช่น ป้อมโปรตุเกส-ดัตช์ ต้นบาวบับที่พ่อค้าอาหรับนำมาปลูก และมหาวิหารเซนต์เซบาสเตียน ปลายด้านตะวันตกที่ทาไลมันนาร์ เช่น ท่าเรือเก่า ประภาคาร และมุมมองสะพานอดัม และฝั่งเกาะหลัก เช่น วัดติรุเกตีศวรัม หนึ่งในห้าสังเวียนของพระศิวะในศาสนาฮินดู พื้นที่ชุ่มน้ำวังกาไล อ่างเก็บน้ำยักษ์ และมหาวิหารมธุที่อยู่ห่างไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 40 กิโลเมตร บนเกาะมีลาป่าที่ปล่อยอิสระซึ่งเป็นภาพทิวทัศน์เด่นของมันนาร์

การเดินทาง จากโคลัมโบนั่งรถไฟหรือรถโดยสารประมาณ 6–8 ชั่วโมง จากอนุราธปุระประมาณ 2 ชั่วโมง จากยาฟนาประมาณ 2.5 ชั่วโมง จุดท่องเที่ยวบนเกาะกระจายตัวกัน แนะนำให้เหมารถตุ๊กตุ๊กหรือขับรถเอง แนะนำให้พัก 1–2 วัน

ข้อควรระวัง ประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวทมิฬ เมื่อเข้าชมวัดและโบสถ์ควรแต่งกายสุภาพและถอดรองเท้า ห้ามถ่ายภาพบริเวณใกล้เขตทหารเรือ

สถานที่เด่น

• Thiruketheeswaram Temple – หนึ่งในห้าวัดพระศิวะสำคัญของศรีลังกา ตั้งอยู่ใกล้เมืองท่าโบราณมันไตที่มีอายุนับพันปี ซุ้มประตูหอสูงหลากสีเป็นสัญลักษณ์ของมันนาร์
• Mannar Fort – ป้อมสี่เหลี่ยมมีป้อมปืนมุมที่โปรตุเกสสร้างในปี ค.ศ. 1560 และดัตช์ดัดแปลงต่อ ตั้งอยู่ที่ปลายเกาะตรงจุดที่สะพานเข้าเกาะ สามารถเดินชมกำแพงได้ร…
• Mannar Baobab Tree – ต้นบาวบับยักษ์ที่ตามตำนานพ่อค้าอาหรับนำมาปลูกราว ค.ศ. 1477 เส้นรอบวงเกือบ 20 เมตร เป็นต้นบาวบับที่ใหญ่ที่สุดของศรีลังกา
• Adam's Bridge (Rama Setu) – สายโขดหินปูนและสันทรายยาวราว 48 กิโลเมตร ทอดจากปลายด้านตะวันตกของเกาะมันนาร์ไปยังอินเดีย ตามตำนานคือ “สะพานพระราม” ที่พระรามให้กองทัพวานรสร…
• Talaimannar Pier & Lighthouse – ประภาคารเก่าที่ปลายด้านตะวันตกของเกาะ และท่าเรือเรือข้ามฟากไปอินเดียในอดีต ชายหาดเต็มไปด้วยเรือประมง เป็นจุดชมสะพานอาดัมได้
• Shrine of Our Lady of Madhu – ศูนย์แสวงบุญคาทอลิกที่สำคัญที่สุดของศรีลังกา ตั้งอยู่กลางป่า มีรูปพระแม่มารีอายุกว่า 400 ปี ในงานฉลองวันที่ 15 สิงหาคมมีผู้แสวงบุญนับแสนคน
• Vankalai Sanctuary – พื้นที่ชุ่มน้ำที่มีความสำคัญระดับนานาชาติตามอนุสัญญาแรมซาร์ ช่วงฤดูหนาวมีฝูงนกฟลามิงโก นกชายเลน และนกกระสาหากินในทะเลสาบและหาดโคลน เป็นปลาย…
• Doric Bungalow, Arippu – ซากบ้านพักสไตล์กรีกที่ผู้ว่าการอังกฤษคนแรกสร้างบนหน้าผาในปี 1802 ใช้กำกับดูแลการเก็บไข่มุก ใกล้ ๆ ยังมีป้อมอาริปปูขนาดเล็ก
• Giant's Tank – อ่างเก็บน้ำชลประทานขนาดใหญ่ที่กษัตริย์ในยุคโบราณของสิงหลสร้างขึ้น คันดินยาวหลายกิโลเมตร ช่วงฤดูแล้งเป็นที่ชมนกน้ำและช้างป่า
• St. Sebastian's Cathedral, Mannar – อาสนวิหารประจำสังฆมณฑลคาทอลิกมันนาร์ ผนังสีขาวโดดเด่นกลางเมือง สัมผัสบรรยากาศคาทอลิกที่เข้มข้นของท้องถิ่นได้

ร้านอาหาร

• ช้อยส์ เรสตอแรนต์ – ร้านอาหารราคาย่อมเยาที่อยู่คู่ตลาดกลางเมืองมานาน ขึ้นชื่อด้านโดซาและอาหารศรีลังกาแบบบ้าน ๆ เป็นที่นิยมของคนท้องถิ่น
• ร้านอาหารปาล์มไยรา เฮาส์ – โรงแรมบูทีคบนเกาะมันนาร์ เชฟใช้อาหารทะเลสดปรุงแบบศรีลังกาตอนเหนือ เมนูเด็ดคือแกงปูจาฟนา