มามัลละปุรัม

เมืองมรดกโลกริมทะเลทางใต้ของเจนไน มีวิหารริมชายฝั่ง วิหารปัญจรถ และภาพสลักนูนขนาดใหญ่จากราชวงศ์ปัลลวะในศตวรรษที่ 7-8 ยังมีช่างแกะสลักหินทำงานอยู่ตามถนนจนถึงทุกวันนี้

มหาพลีปุรัม (หรือที่รู้จักกันในชื่อมามัลลาปุรัม) ตั้งอยู่บนชายฝั่งอ่าวเบงกอล ห่างจากเจนไนไปทางใต้ราว 55 กิโลเมตร ในรัฐทมิฬนาฑู ในศตวรรษที่ 7-8 เป็นท่าเรือสำคัญของราชวงศ์ปัลลวะ กษัตริย์ปัลลวะได้สกัดถ้ำหิน แกะสลักภาพนูนขนาดใหญ่ สร้างรถศึกศักดิ์สิทธิ์และวิหารที่สร้างจากหินทั้งก้อนบนเนินหินแกรนิตริมทะเล ในปี ค.ศ. 1984 สถานที่แห่งนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกในชื่อ "กลุ่มโบราณสถานมหาพลีปุรัม" และถือเป็นต้นแบบของสถาปัตยกรรมวิหารแบบดราวิเดียนในอินเดียตอนใต้

โบราณสถานแบ่งออกเป็นสามจุดหลัก ได้แก่ วิหารฝั่งทะเลริมชายฝั่ง ภาพสลักการบำเพ็ญตบะของอรชุน ถ้ำพระกฤษณะ ถ้ำพระวราหะ ก้อนเนยของพระกฤษณะ และประภาคารบนเนินกลางเมือง และวิหารปัญจรถทางใต้ของเมือง ตั๋วเข้าชมรวมวิหารฝั่งทะเลและวิหารปัญจรถราว 40 รูปี (ชาวต่างชาติราว 600 รูปี) ส่วนโบราณสถานบนเนินอื่นๆ เข้าชมได้ฟรี

ช่วงเวลาที่ดีที่สุดคือเดือนพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ อากาศเย็นและแห้ง เดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์มีเทศกาลระบำ โดยแสดงหน้าภาพสลักการบำเพ็ญตบะของอรชุน ส่วนเดือนเมษายนถึงมิถุนายนร้อนจัด และเดือนตุลาคมถึงธันวาคมมีฝนจากมรสุมตะวันออกเฉียงเหนือ

การเดินทาง จากเจนไนเช่ารถตามถนนชายฝั่งตะวันออกประมาณ 1.5 ชั่วโมง เหมาะกับการเที่ยวครึ่งวัน แต่หากพักค้างคืนหนึ่งคืนจะได้ชมพระอาทิตย์ขึ้นที่วิหารฝั่งทะเล เดินชมร้านแกะสลักหิน และกินอาหารทะเลได้ จากนั้นยังสามารถแวะไปธนาคารจระเข้ หาดโควลง หรือทิรุกกาลุกุนดรัมได้ตามทาง การเข้าวิหารต้องถอดรองเท้า และควรทาครีมกันแดด

สถานที่เด่น

• ปัญจรถ – วิหารรูปรถศึกห้าหลังที่สกัดจากหินก้อนเดียว ข้าง ๆ มีรูปปั้นช้าง สิงโต และโคศักดิ์สิทธิ์แกะสลักจากหิน
• ภาพสลักการบำเพ็ญตบะของอรชุน – หนึ่งในภาพแกะสลักนูนต่ำกลางแจ้งที่ใหญ่ที่สุดในโลก ยาวประมาณ 30 เมตร มีรูปเทพ มนุษย์ และสัตว์กว่าร้อยตัว
• เทวสถานชายทะเล – วิหารหินที่ราชวงศ์ปัลลวะสร้างไว้ริมทะเลในศตวรรษที่ 8 เป็นหนึ่งในวิหารหินโครงสร้างแรก ๆ ของอินเดียใต้ และเป็นมรดกโลก
• ฟาร์มจระเข้มัทราส – หนึ่งในศูนย์อนุรักษ์สัตว์เลื้อยคลานที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย เลี้ยงจระเข้กว่าสิบชนิด เต่าทะเล และงู
• ลูกเนยของพระกฤษณะ – ก้อนหินยักษ์บนเนินลาดชันที่ดูเหมือนจะกลิ้งลงมาได้ทุกเมื่อ แต่ตั้งอยู่ที่เดิมมาหลายพันปี เป็นจุดถ่ายภาพยอดนิยม
• ถ้ำมหิษาสุรมรรทินี – ถ้ำบนเนินเขาที่สลักภาพพระทุรคาสังหารมหิษาสูร ข้างกันมียอดประภาคารที่มองเห็นชายฝั่งและกลุ่มโบราณสถาน
• ถ้ำเสือ – ถ้ำที่สกัดจากก้อนหินริมทะเลในสมัยราชวงศ์ปัลลวะ หน้าถ้ำมีรูปสลักหัวสิงโตคล้ายเสือเรียงรอบ
• หาดโคฟลอง – หาดชาวประมงบนถนนชายฝั่งตะวันออก เป็นแหล่งกำเนิดกีฬาเซิร์ฟของอินเดียแห่งหนึ่ง มีคอร์สเรียนเซิร์ฟ
• Krishna Mandapa – ภาพสลักหินติดกับภาพการบำเพ็ญตบะของอรชุน ภาพพระกฤษณะยกภูเขาโควรรธนะคุ้มครองคนเลี้ยงสัตว์และวัวนมดูมีชีวิตชีวา
• Varaha Cave Temple – วิหารถ้ำขนาดเล็กที่สกัดจากหินในศตวรรษที่ 7 ผนังถ้ำมีภาพสลักสี่ภาพ เช่น พระวราหะ (อวตารหมูป่าของพระวิษณุ) ยกพระแม่ธรณีขึ้น ถือเป็นผลงานชั้นย…
• Ganesha Ratha – วิหารขนาดเล็กที่สลักจากหินก้อนเดียวทั้งก้อน หลังคาสามชั้นและช่องหน้าต่างรูปเกือกม้ายังสมบูรณ์ เป็นวิหารหินเดี่ยวที่สมบูรณ์ที่สุดนอกเหนือจาก…
• Trimurti Cave Temple – ศาลถ้ำเล็กสามห้องเรียงกัน บูชาพระพรหม พระวิษณุ และพระศิวะ เป็นถ้ำหินที่เงียบสงบบริเวณปลายเหนือของเนินโบราณสถาน
• Raya Gopuram – ซุ้มประตูวิหารสมัยวิชัยนครในศตวรรษที่ 16 ที่สร้างไม่เสร็จ เหลือเพียงฐานและกรอบประตู แต่เสาหินมีภาพสลักที่ละเอียดประณีต
• Sthalasayana Perumal Temple – วิหารพระวิษณุที่ยังใช้งานอยู่กลางเมือง เป็นหนึ่งในวิษณุเกษตร 108 แห่ง ให้สัมผัสศรัทธาที่มีชีวิตต่างจากโบราณสถาน
• Mamallapuram Beach – ชายหาดทรายยาวทั้งสองข้างของวิหารชายฝั่ง ยามเช้าชมเรือประมงเข้าฝั่ง ยามเย็นกินอาหารทะเล ร้านอาหารแบ็กแพ็กเกอร์และโรงเรียนเซิร์ฟกระจุกตัวอยู่…
• Stone Carving Workshops, Mamallapuram – เมืองแห่งงานแกะสลักหินที่สืบทอดฝีมือช่างปัลลวะ ตามร้านริมถนนช่างแกะสลักจะลงมือแกะเทวรูปต่อหน้าต่อตา ตั้งแต่ของชิ้นเล็กไปจนถึงเทวรูปสูงหลายเ…
• India Seashell Museum – พิพิธภัณฑ์เปลือกหอยส่วนตัวที่ว่ากันว่าเป็นหนึ่งในแห่งที่ใหญ่ที่สุดของเอเชีย มีเปลือกหอยและไข่มุกนับหมื่นชิ้น เหมาะแก่ครอบครัวที่มีเด็กและวั…
• Sadras Dutch Fort – ซากป้อมการค้าของบริษัทดัตช์อินเดียตะวันออกบนชายฝั่งในศตวรรษที่ 17 กำแพงที่พังทลาย ซุ้มโค้ง และหลุมศพชาวดัตช์ตั้งอยู่ท่ามกลางสวนมะพร้าว
• Vedagiriswarar Temple, Thirukalukundram – วิหารพระศิวะบนยอดเขาห่างจากเมืองเก่าไปทางตะวันตก 15 กม. ปีนบันไดกว่า 500 ขั้นชมนาข้าวและทะเลสาบ ที่เชิงเขามีวิหารขนาดใหญ่และสระน้ำศักดิ์สิท…

ร้านอาหาร

• เล โยคี – ร้านหลังคาเก่าแก่บนถนนออตตาวัดได ดำเนินการโดยคู่สามีภรรยาฝรั่งเศส-อินเดีย มีอาหารทะเล อาหารอินเดีย และอาหารเช้าแบบตะวัน…
• ศรี อนันดา ภวัน – ร้านมังสวิรัติราคาประหยัดบนถนนอีสต์ราชา ทั้งคนท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวชอบมาทานทาลีแบบใต้เติมได้ไม่อั้นและโดซา
• มูนเรเกอร์ส ซีฟู้ด – ร้านอาหารทะเลสามชั้นที่มีชื่อที่สุดบนถนนออตตาวัดได เลือกอาหารทะเลสดๆ แล้วปรุงทันที กุ้งผัดเหล็กร้อนเป็นเมนูที่นิยมที่สุด
• โกลเด้น พาเลต – ร้านมังสวิรัติเจ้าเดียวภายในโรงแรมมามัลลา เฮอริเทจ ขึ้นชื่อด้านทาลีอลังการ เป็นร้านมังสวิรัติที่ได้รับคำชมมากที่สุดในเม…

เส้นทางท่องเที่ยว

• เส้นทางวัดทมิฬนาฑู 10 วัน – จากเจนไนลงใต้สู่มาดูไร ชมภาพแกะสลักหินปัลลวะ มหาวิหารโจฬะ และแดนแสวงบุญบนเกาะปัมบัน
• ตัดข้ามอินเดียใต้จากเจนไนถึงโคชิ 14 วัน – จากอ่าวเบงกอลสู่ทะเลอาหรับ ข้ามที่ราบวัด เขตเชตตินาด ไร่ชา และทะเลสาบน้ำนิ่ง
• รอบเจนไนกับวัดนับพันและย่านฝรั่งเศส 4 วัน – ออกจากเจนไนวนรอบ ชมกาญจีปุรัม วัดชายฝั่งทะเล ออโรวิลล์ และย่านฝรั่งเศส