เขาใหญ่

อุทยานแห่งชาติในป่าดงดิบ อยู่ห่างจากกรุงเทพฯ ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 3 ชั่วโมง มีช้างป่า นกเงือก และน้ำตก รอบอุทยานมีเมืองสไตล์อิตาลี ฟาร์มโคนม และไร่องุ่นไวน์ เป็นจุดพักผ่อนสุดสัปดาห์ยอดนิยมของคนไทย

เขาใหญ่ตั้งอยู่ทางขอบตะวันตกเฉียงใต้ของที่ราบสูงโคราชในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของไทย ห่างจากกรุงเทพฯ ราว 180 กิโลเมตร แกนหลักของพื้นที่คืออุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ซึ่งจัดตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2505 เป็นอุทยานแห่งชาติแห่งแรกของประเทศไทย มีพื้นที่ราว 2,168 ตารางกิโลเมตร ครอบคลุมจังหวัดนครราชสีมา บุรีรัมย์ ปราจีนบุรี และนครนายก ในปี พ.ศ. 2548 ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกทางธรรมชาติในชื่อ “กลุ่มป่าดงพญาเย็น-เขาใหญ่”

การเที่ยวแบ่งเป็นสองส่วน ภายในอุทยานมีป่าดิบแล้งเขตร้อน ทุ่งหญ้า และน้ำตก ที่นี่พบช้างป่าเอเชีย ชะนีมือขาว นกเงือก และเก้ง คุณสามารถนั่งรถนำเที่ยวกลางคืนพร้อมไฟส่องเพื่อตามหาสัตว์ป่าได้ ส่วนนอกประตูอุทยานทางเหนือ ตามถนนหมายเลข 2090 ที่ทอดจากปากช่องไปเขาใหญ่ เป็นแหล่งพักผ่อนสุดสัปดาห์ของชนชั้นกลางไทย มีเมืองสไตล์อิตาลีอย่างไพร์โม เปียซซา หมู่บ้านช้อปปิ้งสไตล์ยุโรปอย่างปาลิโอ ฟาร์มโชคชัย และไร่องุ่นอย่าง พีบี วัลเลย์ พร้อมคาเฟ่และรีสอร์ตยอดนิยมอยู่ทั่วไป

การเดินทาง: การขับรถจากกรุงเทพฯ ใช้เวลาประมาณ 2.5-3 ชั่วโมงและสะดวกที่สุด หรือจะขึ้นรถทัวร์จากสถานีขนส่งหมอชิตหรือสถานีกรุงเทพอภิวัฒน์ไปยังอำเภอปากช่อง ใช้เวลาราว 3-4 ชั่วโมง แล้วเหมารถสองแถวหรือเช่ารถเข้าอุทยาน ภายในอุทยานไม่มีรถโดยสารประจำทาง จึงต้องขับรถเอง เหมารถ หรือเข้าร่วมทัวร์วันเดียว

แนะนำให้เที่ยว 2 วัน วันแรกเที่ยวอุทยาน ชมน้ำตก จุดชมวิว และนั่งรถชมสัตว์กลางคืน วันที่สองไปฟาร์ม ไร่องุ่น และพระพุทธรูปองค์ใหญ่ในบริเวณใกล้เคียง

สภาพอากาศ: เดือนพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์อากาศเย็นและแห้ง เป็นช่วงที่ดีที่สุด แต่วันหยุดสุดสัปดาห์และช่วงหยุดยาวของไทยจะมีคนและรถมาก ฤดูฝนระหว่างมิถุนายนถึงตุลาคมเป็นช่วงที่น้ำตกสวยที่สุด แต่เส้นทางเดินป่าลื่นและมีปลิงชุกชุม

ข้อควรรู้: ค่าเข้าอุทยานสำหรับชาวต่างชาติ ผู้ใหญ่ 400 บาท เด็ก 200 บาท และมีค่ายานพาหนะเพิ่มเติม ยืนยันตามประกาศของอุทยาน ช้างป่ามักเดินออกมาบนถนน ควรรักษาระยะห่าง อย่าลงจากรถหรือบีบแตร และห้ามให้อาหารลิง ส่วนการยกเว้นวีซ่าระหว่างไทยกับจีน (พำนักครั้งละไม่เกิน 30 วัน) ให้ยึดตามข้อมูลทางการก่อนเดินทาง

สถานที่เด่น

• อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ – อุทยานแห่งชาติแห่งแรกของไทยและมรดกทางธรรมชาติโลก มีป่าเขตร้อนที่เป็นที่อยู่ของช้างป่า ชะนีมือขาว และนกเงือกหลายชนิด เป็นหนึ่งในที่ที่พบช้าง…
• น้ำตกเหวสุวัต – น้ำตกที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขาใหญ่ สายน้ำสูงราว 20 เมตรตกลงสู่แอ่งสีเขียวมรกต มีชื่อเสียงจากฉากในภาพยนตร์เรื่อง The Beach
• เขายายเที่ยง – แถวกังหันลมสีขาวบนสันเขามองลงสู่อ่างเก็บน้ำลำตะคองสีฟ้าอมเขียว เป็นจุดชมพระอาทิตย์ตกและถ่ายรูปที่ได้รับความนิยมมากที่สุดรอบเขาใหญ่
• น้ำตกเหวนรก – น้ำตกที่มีระดับตกสูงที่สุดในอุทยานเขาใหญ่ ระดับตกรวมราว 150 เมตร ไหลหลากกระหน่ำในฤดูฝน ชื่อ 'เหวนรก' หมายถึงเหวแห่งนรก
• ผาเดียวดาย – จุดชมวิวบนหน้าผาใกล้จุดสูงสุดของเขาใหญ่ มีทางเดินธรรมชาติสั้น ๆ ไปถึงขอบผา มองเห็นป่าลูกคลื่นกว้างใหญ่ และในวันฟ้าใสสามารถชมทะเลหมอกกับพระอ…
• วัดเทพพิทักษ์ปุณณาราม – พระพุทธรูปสีขาวขนาดใหญ่บนเชิงเขาข้างทางหลวงหมายเลข 2 มองเห็นได้แต่ไกลจากถนน เมื่อขึ้นบันไดไปถึงลานจะเห็นหุบเขา เทือกเขาคาวเขาใหญ่ และที่ราบ…
• ปาลิโอ เขาใหญ่ – ย่านช้อปปิ้งสไตล์เมืองทัสคานี มีอาคารสีสันสดใส คาเฟ่ และร้านเล็ก ๆ เรียงราย เป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยมแห่งแรกของเขาใหญ่
• พรีโม เพียซซ่า – เมืองอิตาลีบนเนินเขาที่มีปราสาทและจัตุรัส มีอัลปากาและแกะให้ป้อนอาหาร เหมาะกับครอบครัวที่มีเด็กและการถ่ายรูป
• พีบีวัลเลย์ เขาใหญ่ไวน์เนอรี่ – หนึ่งในไร่ไวน์ที่โด่งดังที่สุดของไทย ผลิตไวน์ในเขตร้อน มีทัวร์ชมไร่องุ่นและชิมไวน์ให้บริการ
• ไร่องุ่นไวน์กราน-มอนเต้ – ไร่ไวน์ครอบครัวในหุบเขาอโศก วิวไร่องุ่นกว้างไกล และไวน์หลายชนิดได้รับรางวัลระดับนานาชาติ
• ทอสคาน่า วัลเลย์ – รีสอร์ตสไตล์ชนบทแคว้นทัสคานีที่มีอาคารหิน หอนาฬิกา และสนามกอล์ฟ เป็นสถานที่ถ่ายภาพแต่งงานยอดนิยม
• เดอะ ช็อคโกแลต แฟคทอรี่ เขาใหญ่ – ร้านอาหารและโรงงานช็อกโกแลตสไตล์ปราสาทยุโรป มีเวิร์กช็อปและขนมหวาน ฮอตช็อกโกแลตและลาวาเค้กเป็นที่นิยม
• ฟาร์มโชคชัย – ฟาร์มโคนมขนาดใหญ่ชื่อดังของไทย มีทัวร์ชมฟาร์ม ชมการรีดนม การแสดงคาวบอย และไอศกรีมโฮมเมด
• ซีนิคอลเวิลด์ เขาใหญ่ – สวนสนุกสไตล์เมืองเทพนิยายยุโรป มีซิปไลน์ข้ามสวน รถรางเหาะ โรงภาพยนตร์ 4D และนิทรรศการแบบโต้ตอบ เหมาะกับการเที่ยวครอบครัวหนึ่งวัน
• น้ำตกผากล้วยไม้ – จุดสิ้นสุดของเส้นทางเดินยอดนิยมในอุทยาน บนหน้าผามีกล้วยไม้ป่าขึ้นอยู่เต็ม เดินตามลำธารประมาณ 1 กิโลเมตรก็ถึง
• หอดูสัตว์หนองผักชี – หอสูงสำหรับดูสัตว์ริมทุ่งหญ้าและทะเลสาบ ตอนเช้าตรู่มักเห็นกวางซัมบาร์และช้างป่า เป็นจุดดูนกและดูสัตว์คลาสสิกของเขาใหญ่
• น้ำตกสาริกา – น้ำตกเก้าชั้นในจังหวัดนครนายกทางชายขอบด้านใต้ของเขาใหญ่ สามารถลงเล่นน้ำที่ชั้นล่างได้ เป็นน้ำตกที่ได้รับความนิยมที่สุดของสายใต้
• น้ำตกเจ็ดสาวน้อย – น้ำตกเจ็ดชั้นเตี้ยกว้างในจังหวัดสระบุรี กระแสน้ำนิ่ง เหมาะกับการลงเล่นน้ำ เป็นที่คลายร้อนยอดนิยมของครอบครัวไทยในวันหยุดสุดสัปดาห์
• จิม ทอมป์สัน ฟาร์ม – ฟาร์มของแบรนด์ผ้าไหมไทยจิม ทอมป์สัน เปิดให้เข้าชมเพียงช่วงฤดูหนาวระยะสั้น มีทุ่งดอกไม้ ทุ่งฟักทอง และบ้านไทยอีสานที่ถ่ายรูปสวย
• ถ้ำค้างคาวเขาลูกช้าง – ช่วงพลบค่ำค้างคาวหลายล้านตัวบินออกจากปากถ้ำหินปูน เกิดเป็น 'แม่น้ำค้างคาว' ยาวต่อเนื่องนานหลายนาที
• วัดเขาจันทน์งาม – กลุ่มหินยักษ์ที่เหมือนเขาวงกตซ่อนอยู่ในวัดกลางป่า บนผนังหินยังมีภาพเขียนสีแดงในยุคก่อนประวัติศาสตร์ อายุราว 3000–4000 ปี
• จุดชมกระทิงเขาแผงม้า – เขตป่าฟื้นฟูในอำเภอวังน้ำเขียว ตอนเย็นสามารถมองทิวเขาเห็นฝูงกระทิงกินหญ้าบนเนิน ช่วงฤดูหนาวตอนเช้ามีทะเลหมอกให้ชม

ร้านอาหาร

• บ้านไม้ชายน้ำ (ริมน้ำ) – ร้านอาหารไทยย้อนยุคริมลำน้ำที่ปากช่อง ตกแต่งด้วยโปสเตอร์หนังเก่าและของสะสมวินเทจ ได้รับการแนะนำจากมิชลินไกด์ แกงกะทิเป็…
• ร้านอาหารอีสานเปิ่นลาวส์ – ร้านอาหารอีสานยอดนิยมนอกประตูทิศเหนือของอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ มีส้มตำมะละกอแบบหลวงพระบางและไก่ย่างที่ขึ้นชื่อ ได้รับการ…
• ร้านยุ้งข้าว – ร้านอาหารปักษ์ใต้บนถนนธนารัตน์ตอนบนของเขาใหญ่ ทำน้ำพริกแกงเอง ปริมาณอาหารเยอะ ได้รับการแนะนำในมิชลินไกด์ ราคาไม่แพงเมื่…
• ครัวกำปั่น – ร้านอาหารไทยริมน้ำหน้าทางเข้ารีสอร์ต Kirimaya ที่เขาใหญ่ เคยได้รับการแนะนำจาก Michelin Bib Gourmand เมนูเด่นคือแกงหอยโข…
• ร้านอาหารปราสาท Midwinter – ปราสาทอิฐขาวสไตล์ยุโรปริมถนนธนารัช มีเนื้อดรายเอจและแฮมรมควันทำเอง วิวภูเขาและไฟประดับยามค่ำเป็นจุดขาย

เส้นทางท่องเที่ยว

• อีสานตามรอยขอม แม่น้ำโขง 10 วัน – จากเขาใหญ่ไปทางตะวันออกผ่านปราสาทพิมายและเขาพนมรุ้งถึงแม่น้ำโขง แล้วขึ้นเหนือไปขอนแก่นและอุดรธานี