กาซีรังกา
บ้านของแรดนอเดียวราวสองในสามของโลก ขับรถจีปชมแรด ช้างป่า และเสือ พร้อมไร่ชาอัสสัมในบริเวณใกล้เคียง
อุทยานแห่งชาติกาซีรังกา (Kaziranga) ตั้งอยู่ในรัฐอัสสัมทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย ครอบคลุมเขตโกลาฆัฏและนาคอน ติดแม่น้ำพรหมบุตรทางเหนือ และมีเทือกเขาการ์บีทางใต้ ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกทางธรรมชาติของโลกในปี 1985 พื้นที่ราว 430 ตารางกิโลเมตรประกอบด้วยทุ่งหญ้าช้าง พื้นที่ชุ่มน้ำ และป่า เป็นที่อาศัยของแรดนอเดียวอินเดียราวสองในสามของโลก นอกจากนี้ยังเป็นถิ่นของควายป่าเอเชีย กวางน้ำ ช้างป่า และเสือโคร่งเบงกอล โดยความหนาแน่นของเสือจัดอยู่ในกลุ่มสูงสุดของโลก และยังเป็นแหล่งนกสำคัญอีกด้วย
การเที่ยวชมแบ่งตามพื้นที่เป็นสี่โซน ได้แก่ โซนกลางโคโฮรา โซนตะวันตกบากุรี โซนตะวันออกอากอร์าโตลี และโซนปลายตะวันตกบราปาฮาร์ โดยเน้นการขับรถจีปชม ส่วนโซนตะวันตกและโซนกลางมีการขี่ช้างชมป่าในตอนเช้าด้วย ที่พักส่วนใหญ่อยู่รอบเมืองโคโฮราริมทางหลวงหมายเลข 37 ใกล้เคียงมีสวนกล้วยไม้และความหลากหลายทางชีวภาพ ไร่ชาอัสสัม เขตอนุรักษ์ป่าปัมบารี และซากโบราณสถานเดโอปาฮาร์
อุทยานเปิดให้เข้าชมราวเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายนของปีถัดไป ช่วงกุมภาพันธ์–มีนาคม หลังเผาหญ้าเสร็จ ทัศนียภาพจะดีที่สุด ปิดช่วงพฤษภาคม–ตุลาคมเพราะฤดูฝนและน้ำท่วม การเดินทาง: บินไปกูวาฮาติ (ราว 200 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทางโดยรถประมาณ 5 ชั่วโมง) หรือจอร์ฮัต (ราว 100 กิโลเมตร) แล้วเช่ารถเหมาไปต่อ
แนะนำให้พัก 2-3 วัน และจองการขับรถชมสัตว์อย่างน้อย 3-4 รอบ ต้องจองล่วงหน้า และปฏิบัติตามกฎ คือห้ามลงจากรถและห้ามส่งเสียงดัง เดือนมกราคมมักมีเทศกาลช้างกาซีรังกาจัดขึ้น
สถานที่เด่น
- อุทยานแห่งชาติกาซีรังคา – เขตล่าสัตว์ด้วยรถจิปที่ได้รับความนิยมที่สุดของคาซีรังกา รถจิปวิ่งผ่านทุ่งหญ้าและพื้นที่ชุ่มน้ำ มีโอกาสพบแรดและควายป่ามากที่สุด
- เขตตะวันตกคาซีรังกา – เขตที่มีความหนาแน่นของแรดสูงสุดในอุทยาน ทุ่งหญ้ากว้างมองเห็นได้ไกล และสามารถขี่ช้างในตอนเช้าเพื่อเข้าใกล้แรดได้
- เขตตะวันออกอาการาโตลี – เขตล่าสัตว์ฝั่งตะวันออกที่มีทะเลสาบและพื้นที่ชุ่มน้ำกระจายอยู่ทั่วไป เป็นจุดชมนกน้ำ นกกระสา และนกอื่นๆ ที่ดีที่สุด
- เขตบูราปาฮาร์ – เขตป่าเนินเขาที่ปลายสุดด้านตะวันตกของอุทยาน มีนักท่องเที่ยวน้อย เหมาะสำหรับหาชะนีและนกในป่า
- สวนกล้วยไม้และความหลากหลายทางชีวภาพกาซีรังกา – สวนกล้วยไม้และพิพิธภัณฑ์วัฒนธรรมพื้นบ้านใกล้โคโฮรา จัดแสดงกล้วยไม้หลายร้อยสายพันธุ์จากอินเดียตะวันออกเฉียงเหนือและวัฒนธรรมอัสสัม
- ไร่ชากาซีรังกา – สวนชาอัสสัมที่ทอดยาวทางด้านใต้ของอุทยานแห่งชาติ สามารถจองเยี่ยมชมขั้นตอนการเก็บใบชาและการผลิต พร้อมลิ้มรสชาดำอัสสัมเข้มข้น
- ป่าสงวนปานบารี – ป่าดิบชื้นและป่ากึ่งผลัดใบระหว่างโคโฮรากับโบกาคัต เปิดให้เข้าชมแบบจำกัดจำนวน เป็นจุดเล็กๆ สำหรับดูนกและหาชะนี
- น้ำตกกาโกชัง – น้ำตกในเนินเขาการ์บีใกล้โบกาคัต ล้อมรอบด้วยสวนชา สวนยาง และสวนกาแฟ
- เทวปาหาร – ซากวัดฮินดูโบราณบนเนินเขาใกล้นูมาลีการ์ มีงานแกะสลักหินที่สวยงามกระจัดกระจายอยู่ในป่าเขา
ร้านอาหาร
- ร้านจาจาบอร์ – ร้านข้างถนนหน้าประตูสวนกล้วยไม้และความหลากหลายทางชีวภาพ เมนูชุดอัสสัมแท้ ราคาคุ้มค่า
- ร้านจอห์นส์ คิทเชน – ร้านจีนยอดนิยมข้างตลาดโคโฮรา ตกแต่งธีมมอเตอร์ไซค์ ข้าวผัดหมูและก๋วยเตี๋ยวน้ำเป็นที่แนะนำ
เส้นทางท่องเที่ยว
- กาซิรังกาและชิลลอง 8 วัน เที่ยวเป็นรัศมีจากชิลลอง – เริ่มดูแรดที่กาซิรังกา แล้วใช้ชิลลองเป็นฐานไปเที่ยวโซฮราและดอว์กีแบบไปกลับ ไม่ต้องย้ายที่พักบ่อย
- อัสสัม: กาซิรังกา มาจูลี และศิวสาคร 7 วัน – เลียบแม่น้ำพรหมบุตรไปทางตะวันออกโดยไม่ย้อนทาง ชมกาซิรังกา มาจูลีและวัดซัตระ และสุสานหลวงอาหม
- ทัวร์กูวาฮาติ โปบิโทรา กาซิรังกา 4 วัน – วันหยุดสั้นชมแรดขาวเดียว เชื่อมเขตอนุรักษ์โปบิโทราและกาซิรังกาเป็นเส้นทางเดียว