แคเธอรีนและนิตมิลุก
เมืองเล็กในดินแดนภายในของนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี มีเที่ยวหุบเขานิตมิลุกทั้งสิบสามช่วงด้วยเรือ น้ำตกเอดิธ และบ่อน้ำพุร้อนธรรมชาติ เป็นดินแดนของชนพื้นเมืองจาวอยน์
แคเธอรีนตั้งอยู่ในนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี ของออสเตรเลีย ตรงจุดที่ทางหลวงสจ๊วร์ตและทางหลวงวิกตอเรียมาบรรจบกัน ห่างจากดาร์วินราว 320 กม. เป็นเมืองใหญ่อันดับสามของนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี และเป็นประตูสู่อุทยานแห่งชาติ นิตมิลุก ที่นี่เป็นดินแดนดั้งเดิมของชาวจาวอยน์ ชาวดากุมัน และชาววาร์ดามัน อุทยานแห่งชาตินิตมิลุกได้รับการบริหารร่วมกันระหว่างชาวจาวอยน์และรัฐบาลนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี กิจกรรมหลักคือหุบเขาแคเธอรีน ซึ่งนั่งเรือหรือพายคายัคผ่านหุบเขาหินทรายแดงสิบสามช่วง ขึ้นจุดชมวิวบารูวีเพื่อมองลงมาที่โค้งแม่น้ำ และเดินไปว่ายน้ำที่สระหินทางใต้ ทางตะวันตกเฉียงเหนือ น้ำตกเอดิธ (เลลิน) มีสระน้ำธรรมชาติขนาดใหญ่ และระหว่างสองจุดนี้มีเส้นทางเดินป่าจัตบูลาระยะ 62 กม. ที่เดินได้ในวันเดียว ในเมืองมีน้ำพุร้อนแคเธอรีนให้แช่ฟรี ศูนย์ศิลปะพื้นเมือง และโรงเรียนทางอากาศ ทางตะวันออกเฉียงใต้มีถ้ำคัตตาคัตตา และทางใต้ราว 105 กม. มีน้ำพุร้อนมาตารังกาและน้ำพุขม ภูมิอากาศเป็นแบบมรสุมเขตร้อน ช่วงพฤษภาคม–กันยายนเป็นฤดูแล้งที่แจ่มใสและแห้ง เหมาะที่สุดสำหรับล่องเรือ ว่ายน้ำ และเดินป่า ช่วงพฤศจิกายน–เมษายนเป็นฤดูฝนที่ร้อนและมีฝนมาก แม่น้ำมีน้ำหลาก เส้นทางเดินและพื้นที่ว่ายน้ำบางแห่งอาจปิดเนื่องจากน้ำท่วมหรือการตรวจจับจระเข้ การเดินทางจากดาร์วินด้วยรถยนต์ใช้เวลาราว 3.5 ชั่วโมง หรือขึ้นรถไฟเดอะกันที่จอดที่แคเธอรีนก็ได้ ในเมืองการเดินทางด้วยรถส่วนตัวสะดวกที่สุด แนะนำพัก 2–3 วัน หากรวมมาตารังกาอาจใช้เวลา 3–4 วัน ควรกันแดด ดื่มน้ำให้เพียงพอ และว่ายน้ำเฉพาะในพื้นที่ที่ประกาศอนุญาตเท่านั้น
สถานที่เด่น
- หุบเขาแคทเธอรีน – แม่น้ำแคทเธอรีนกัดเซาะหินทรายเป็นหุบเขาต่อเนื่องถึงสิบสามช่วง ล่องเรือหรือพายคายัคผ่านหน้าผาสีแดงได้
- น้ำตกอีดิธ – น้ำตกที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของอุทยานนิตมิลุก มีแอ่งน้ำธรรมชาติกว้างให้ว่ายน้ำ และเส้นทางวงรอบไปยังแอ่งน้ำชั้นบนที่เงียบสงบกว่า
- จุดชมวิวบารูเวย์ – ทางเดินเขาระยะสั้นที่อยู่ข้างศูนย์นักท่องเที่ยว มองเห็นช่องเขาแคทเธอรีนช่วงแรกและโค้งแม่น้ำได้ชัดเจน โดยไม่ต้องนั่งเรือ
- เซาเทิร์นร็อกโฮล – หลุมน้ำที่ปลายเส้นทางในช่องเขา มีน้ำตกตามฤดูกาล ช่วงต้นฤดูแล้งลงว่ายน้ำได้ เป็นจุดลับยอดนิยมของนิตมิลุก
- เส้นทางเดินจัตบูลา – เส้นทางเดินป่าหลายวันยาว 62 กิโลเมตรจากช่องเขานิตมิลุกถึงน้ำตกอีดิธ เป็นเส้นทางระยะไกลคลาสสิกของออสเตรเลีย
- บ่อน้ำพุร้อนแคทเธอรีน – ลำธารน้ำพุร้อนธรรมชาติริมแม่น้ำแคทเธอรีนนอกเมือง อุณหภูมิราว 25-30 องศาเซลเซียส เปิดให้ใช้ฟรี เหมาะกับการผ่อนคลายหลังล่องเรือ
- ถ้ำคัตตาคัตตา – ถ้ำหินปูนคาร์สต์ใต้ทุ่งสะวันนาเขตร้อน ต้องเข้าชมพร้อมเจ้าหน้าที่อุทยาน ชมหินงอกหินย้อยและค้างคาวหายาก
- สระน้ำพุร้อนมาทารังกา – สระน้ำพุร้อนสีฟ้าอมเขียวล้อมด้วยต้นปาล์มและป่าฝน อุณหภูมิราว 34 องศาเซลเซียสตลอดปี เป็นจุดแวะระหว่างขับรถลงใต้ตามทางหลวงสจ๊วต
- บิตเตอร์สปริงส์ – น้ำพุร้อนธรรมชาติใกล้มาทารังกาที่ล่องลอยตามลำธารด้วยทุ่นโฟม น้ำสีเขียวใสสวยงาม เป็นประสบการณ์แปลกและสนุก
- ศูนย์ศิลปวัฒนธรรมโกดินีมายิน – ศูนย์ศิลปะท้องถิ่นและชนพื้นเมืองในเมืองแคทเธอรีน จัดแสดงงานจิตรกรรม การถักทอ และผลงานร่วมสมัยสลับหมุนเวียน
- โรงเรียนทางอากาศแคทเธอรีน – “โรงเรียนทางอากาศ” ที่สอนทางไกลให้เด็กในฟาร์มปศุสัตว์ห่างไกล สามารถชมการถ่ายทอดสดห้องเรียนได้ เป็นวิธีการศึกษาที่โดดเด่นของพื้นที่ตอนในของอ…
- ท็อปดิดจ์ – กิจกรรมวัฒนธรรมชนพื้นเมืองที่ได้รับคำชมมากที่สุดในแคทเธอรีน ได้เรียนรู้การจุดไฟด้วยการหมุนไม้ ขว้างหอก และวาดลายตัดกันแบบดั้งเดิม
ร้านอาหาร
- ป็อป ร็อกเก็ต คอนเทนเนอร์คาเฟ่ – คอนเทนเนอร์คาเฟ่ข้างลานจอดรถบ่อน้ำพุร้อนแคเธอรีน กาแฟคั่วเองและซาลาเปาอาหารเช้าได้อันดับหนึ่งของเมืองใน Tripadvisor
- บลัก รัสเซียน คาราวาน บาร์ – ร้านคาราวานกาแฟข้างศูนย์ข้อมูลนักท่องเที่ยวแคเธอรีน แซนด์วิชอบร้อนและกาแฟถูกหลายคนยกให้เป็นที่สุดของเมือง
- เมเดนส์ เลน คาเฟ่ – ร้านบรันช์ยอดนิยมที่ซ่อนอยู่ในนิคมอุตสาหกรรม ไข่ตุรกีรสลักซาและเบอร์เกอร์ไก่ทอดเป็นที่ชื่นชอบของทั้งคนท้องถิ่นและนักท่อ…
เส้นทางท่องเที่ยว
- กากาดู เคเธอรีน และลิตช์ฟิลด์ 7 วัน – จากดาร์วินเที่ยวอุทยานแห่งชาติสามแห่ง ชมภาพเขียนหิน พื้นที่ชุ่มน้ำ หุบเขา และน้ำตกสระว่ายน้ำ
- เส้นทางนักสำรวจ อูลูรูถึงดาร์วิน 14 วัน – ขับจากใต้ขึ้นเหนือตลอดเขตปกครองนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี จากอูลูรูถึงกากาดูและดาร์วินในเขตร้อน
- ถนนข้ามจากดาร์วินถึงบรูม เส้นทางเกรตนอร์เทิร์น 12 วัน – จากดินแดนทางเหนือข้ามขอบใต้ของคิมเบอร์ลีย์ด้วยถนนลาดยาง บินชมบังเกิลบังเกิล แล้วถึงมหาสมุทรอินเดีย