กาญจีปุรัม

เมืองศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดของอินเดียใต้หรือ "เมืองแห่งพันวิหาร" มีวิหารที่มีประตูหอคอยสูงตระหง่านจากราชวงศ์ปัลลวะและโจฬะ และยังเป็นแหล่งผลิตผ้าไหมคันจีปุรัมชื่อดัง

กาญจีปุรัมตั้งอยู่ทางเหนือของรัฐทมิฬนาฑู ห่างจากเจนไนราว 75 กิโลเมตร เป็นหนึ่งในเมืองศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดของศาสนาฮินดู (โมกษปุรี) และเป็นเมืองเดียวที่ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสำหรับนิกายไศวนิกายและไวษณพนิกาย จึงได้รับฉายาว่า "เมืองแห่งพันวิหาร" เคยเป็นเมืองหลวงของราชวงศ์ปัลลวะ (ศตวรรษที่ 4-9) และต่อมาผ่านการปกครองของราชวงศ์โจฬะและวิชัยนคร ทิ้งลำดับของสถาปัตยกรรมวิหารอินเดียใต้ไว้อย่างสมบูรณ์ ตั้งแต่โครงสร้างหินทรายยุคแรกไปจนถึงประตูหอคอยที่สูงตระหง่าน ตามประเพณี ตัวเมืองแบ่งเป็นสองส่วน คือ "ไศวกาญจี" ทางตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งมีวิหารเอกัมพรนาถ วิหารไกลาสนาถ และวิหารกามากษี และ "ไวษณพกาญจี" ทางตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งมีวิหารวรทราชาเปรูมาล ทางตะวันตกของเมืองยังมีโบราณสถานของศาสนาเชนที่เคยเรียกว่า "เชนกาญจี"

สิ่งที่ควรชมที่สุดคือวิหารไกลาสนาถจากศตวรรษที่ 8 และวิหารไวกุนฐเปรูมาล ซึ่งเป็นผลงานชั้นเลิศของราชวงศ์ปัลลวะ รวมถึงวิหารเอกัมพรนาถที่มีประตูหอคอยสูงเกือบ 60 เมตร และวิหารกามากษีที่อุทิศให้เทวีกามากษี กาญจีปุรัมยังเป็นแหล่งผลิตผ้าไหมคันจีปุรัมซึ่งเป็นผ้าไหมชื่อดังของอินเดีย มีโรงทอผ้าและร้านผ้าไหมเรียงรายอยู่ทั่วเมือง

ช่วงเวลาที่ดีที่สุดคือเดือนพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ เดือนเมษายนถึงมิถุนายนร้อนถึง 40 องศาเซลเซียส และเดือนตุลาคมถึงธันวาคมมีฝนจากมรสุมตะวันออกเฉียงเหนือตกมาก

การเดินทาง จากเจนไนนั่งรถไฟหรือรถประจำทางประมาณ 2 ชั่วโมง สถานที่ท่องเที่ยวกระจัดกระจาย แนะนำให้เหมารถสามล้อตุ๊กตุ๊กครึ่งวันถึงหนึ่งวันเพื่อเที่ยวให้ครบ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มาเที่ยวแบบไปเช้ากลับค่ำจากเจนไนหรือมหาพลีปุรัม แต่หากพักค้างคืนหนึ่งคืนจะทันพิธีเซ่นไหว้ที่วิหารในช่วงเช้าและเย็น วิหารส่วนใหญ่ปิดช่วง 12:00-16:00 น. ต้องถอดรองเท้าก่อนเข้า พื้นวิหารร้อนมากเมื่อแดดจัด ต้องแต่งกายปกปิดไหล่และเข่า ห้องศักดิ์สิทธิ์บางห้องอนุญาตให้เฉพาะชาวฮินดูเข้าได้ และภายในวิหารส่วนใหญ่ห้ามถ่ายภาพ

สถานที่เด่น

ร้านอาหาร

เส้นทางท่องเที่ยว