เทือกเขาฟลินเดอส์

เทือกเขาหินสีแดงในตอนในของออสเตรเลียใต้ มีแอ่งวิลพีนาธรรมชาติ เส้นทางธรณีวิทยาหุบเขาบราชินา และแหล่งฟอสซิลที่นิลเพนาซึ่งบันทึกชีวิตยุคแรกของโลก ท้องฟ้ายามค่ำคืนยอดเยี่ยม

เทือกเขาฟลินเดอส์ตั้งอยู่ทางตอนกลางเหนือของรัฐออสเตรเลียใต้ ทอดตัวจากราว 200 กิโลเมตรทางเหนือของอะเดเลดไปจนถึงขอบทะเลทรายภายใน เป็นเทือกเขาที่ใหญ่ที่สุดของรัฐออสเตรเลียใต้ พื้นที่หลักคืออุทยานแห่งชาติอิคารา-ฟลินเดอส์ โดยมีแอ่งวิลพีนาเป็นศูนย์กลาง ชาวอาดเนียมาทาทาฮาอาศัยอยู่ที่นี่มาหลายหมื่นปี ทิ้งภาพเขียนและภาพสลักหินไว้มากมาย “ยุคเอดิอาคารัน” ก็ตั้งชื่อตามฟอสซิลที่พบในพื้นที่นี้ และเทือกเขาแห่งนี้กำลังยื่นขอขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกทางธรรมชาติ ภูมิอากาศเป็นแบบกึ่งแห้งแล้ง ช่วงเดือนเมษายนถึงตุลาคม อุณหภูมิกลางวันราว 20°C เหมาะกับการเดินป่า ตอนกลางคืนในฤดูหนาวอาจเข้าใกล้ 0°C ส่วนช่วงธันวาคมถึงกุมภาพันธ์มักเกิน 40°C และเส้นทางเดินป่าบางเส้นปิดในวันอากาศร้อน ส่วนหลังฝนในฤดูใบไม้ผลิจะมีดอกไม้ป่าบานทั่วไป การท่องเที่ยวแบ่งได้เป็นสามส่วน ได้แก่ เส้นทางเดินป่าและจุดชมวิวภายในแอ่งวิลพีนา ถนนดินวนรอบทางเหนือที่ผ่านบุนเยรูกอร์จ หุบเขาบราชินา และอาร์คารูลา และทางเหนือสุดคือบลินแมน หุบเขาปาราชิลนา โรงแรมเพรรี และสวนฟอสซิลนิลเพนา จากอะเดเลดขับรถประมาณ 5 ชั่วโมง (ผ่านควอร์นหรือฮอว์เกอร์) หรือจะนั่งเครื่องบินเล็กหรือร่วมทัวร์หลายวันก็ได้ แนะนำให้พักที่รีสอร์ตวิลพีนาหรือรอนส์ลีย์ปาร์ก 2–4 วัน หมายเหตุ: การเข้าอุทยานต้องซื้อใบอนุญาตเข้าเขต เส้นทางส่วนใหญ่เป็นถนนดินและปิดหลังฝนตก พลบค่ำไปแล้วจิงโจ้จะออกมาบ่อย จึงควรหลีกเลี่ยงการขับรถในเวลากลางคืน พื้นที่ห่างไกลไม่มีสัญญาณโทรศัพท์ ต้องเตรียมน้ำดื่มและน้ำมันให้พร้อมล่วงหน้า

สถานที่เด่น

• วิลพีนาพาวด์ – แอ่งธรรมชาติรูปวงรีที่ล้อมรอบด้วยสันเขาเป็นวง ชาวอะบอริจินเรียกว่า “อิการา” เป็นทัศนียภาพที่เป็นสัญลักษณ์ของเทือกเขาฟลินเดอส์
• จุดชมวิวเรเซอร์แบ็ก – จุดชมวิวบนสันเขาริมถนนหุบเขาบันเยอรู เส้นทางดินคดเคี้ยวทอดไปตามสันเขาคล้ายสันมีด เป็นภาพถ่ายคลาสสิกที่สุดของฟลินเดอส์
• หุบเขาบันเยอรู – ถนนดินที่มีทิวทัศน์สวยเชื่อมวิลพีนากับบราชินา ระหว่างทางมีจุดชมวิวหุบเขาและเส้นทางเดินเข้าไปในหุบเขาที่มีผนังหินสีแดง
• หุบเขาบราชินา – ทางขับรถระยะ 20 กิโลเมตรที่มีป้ายอธิบายพาคุณผ่านชั้นหินที่มีอายุราว 130 ล้านปี ไปจนถึงชั้นหินยุคเอดิอะคารัน
• จุดชมวิววังการ์รา – จุดสิ้นสุดของเส้นทางเดินป่าระยะสั้นยอดนิยมภายในแอ่งวิลเพนา มองเห็นภาพรวมของพื้นแอ่งที่ล้อมรอบด้วยสันเขา
• บ้านไร่ฮิลส์ – บ้านหินจากฟาร์มข้าวสาลีในแอ่งเมื่อปี 1900 และไร่วิลเพนาเก่า เล่าประวัติการบุกเบิกของผู้อพยพชาวยุโรปที่ล้มเหลวเพราะภัยแล้ง
• ยอดเขาเซนต์แมรี – ยอดเขาสูงที่สุดของเทือกเขาเฟลินเดอร์ส (1,171 เมตร) เส้นทางวงแหวนท้าทาย มองเห็นแอ่งและทะเลสาบเกลือทอร์เรนส์ได้จากระยะไกล
• ภูเขาโอลส์เซนแบ็กก์ – เส้นทางเดินขึ้นเขาครึ่งวันใกล้รีสอร์ต จากยอดเขาเห็นทั้งผนังขอบแอ่ง รีสอร์ต และทะเลสาบเกลือที่อยู่ไกลออกไป
• หินอาร์คารู – แหล่งภาพเขียนของชนพื้นเมืองทางด้านใต้ของแอ่ง ใช้สีแดงอิฐและสีขาวเล่าตำนานการสร้างโลกของงูใหญ่อาคารู
• หุบเขาศักดิ์สิทธิ์ – หุบเขาหินแคบที่มีภาพสลักของชนพื้นเมืองเต็มผนัง เป็นแหล่งภาพสลักที่หนาแน่นที่สุดแห่งหนึ่งของเทือกเขาเฟลินเดอร์ส
• ต้นไม้แคซโน – ต้นยูคาลิปตัสแดงโบราณที่โด่งดังจากภาพถ่ายชิ้นเอกของช่างภาพแคซโนเมื่อปี 1937 ฉากหลังเป็นผนังหินของแอ่งวิลเพนา
• จุดชมวิวสโตกส์ฮิลล์ – จุดชมวิวบนยอดเขาที่รถขึ้นถึงได้ มองเห็นผนังทางเหนือของแอ่งวิลเพนาและเทือกเขาเรียงรายโดยรอบ 360 องศา
• หุบเขาอารูนา – หุบเขาที่จิตรกรฮันส์ เฮย์เซนเคยวาดไว้ มีซากบ้านหินของไร่เก่าเหลืออยู่ และมองเห็นเทือกเขาเฟลินเดอร์สได้จากระยะไกล
• บลินแมน – เมืองที่สูงที่สุดในเซาท์ออสเตรเลีย มีซากเหมืองทองแดงสมัยปี 1860 ที่สามารถเดินตามไกด์เข้าชมอุโมงค์เหมืองเก่า
• หุบผาพาราชิลนา – ถนนผ่านช่องเขาหินแดงระหว่างบลินแมนกับพาราชิลนา มีลำธารยูคาลิปตัสและผนังหินสลับกัน เป็นจุดเริ่มต้นทางเหนือของเส้นทางเดินป่าเฮย์เซน
• แพรรีโฮเทล – โรงเตี๊ยมเก่าตั้งแต่ปี 1876 มีชื่อเสียงจาก 'จานเนื้อป่า' ที่มีเนื้อจิงโจ้ อีมู และอูฐ เป็นสถานที่สำคัญของการเดินทางบนถนนในแผ่นดินตอนในออสเต…
• อุทยานแห่งชาตินิลพีนาเอดีแอคารา – แหล่งฟอสซิลยุคเอดิแอคารันระดับโลก เดินตามไกด์เพื่อชมฟอสซิลสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ซับซ้อนชุดแรกของโลกอายุ 550 ล้านปี ณ แหล่งจริง
• หุบผาแชมเบอร์ส – ช่องเขาห่างไกลทางเหนือของเฟลินเดอร์ส มีภาพแกะสลักหินของชนพื้นเมืองจำนวนมาก ปีนขึ้นที่สูงมองเห็นทะเลสาบเกลือฟรอม
• รอนส์ลีย์พาร์กสเตชัน – ที่พักของฟาร์มแกะครอบครัวริมขอบแอ่งฝั่งใต้ มีบ้านไม้เชิงนิเวศ นั่งเครื่องบินเล็กชมวิว ขับรถสี่ล้อชมพระอาทิตย์ตก และเดินป่าที่หน้าผารอว์นสลี…
• ฮอว์เกอร์ – เมืองประตูทางเข้าของเฟลินเดอร์สตอนกลาง มีปั๊มน้ำมัน ร้านเสบียง สถานีรถไฟเก่า และแกลเลอรีภาพพาโนรามา
• ถ้ำยัวแรมบุลลา – ถ้ำภาพเขียนขนาดเล็กของชนพื้นเมืองทางใต้ของฮอว์เกอร์ ปีนขึ้นระยะสั้นก็เห็นภาพที่วาดด้วยดินแดงและถ่าน
• ซากฟาร์มคันยากา – กลุ่มซากหินของฟาร์มขนาดใหญ่ในทศวรรษ 1850 เป็นโบราณสถานที่โด่งดังที่สุดระหว่างทางขับรถไปเฟลินเดอร์ส
• ทางรถไฟพิชิริชิ – รถไฟไอน้ำมรดกที่ออกจากสถานีเก่าในควอร์น ผ่านช่องเขาพิชิริชิ ให้สัมผัสรถไฟ Great Northern ในศตวรรษที่ 19
• ถนนชมวิวโมราลานา – ถนนกรวดชมวิวยาว 28 กิโลเมตรเชื่อมวิลเพนากับถนนไปเลิกริกทางตะวันตก มองเห็นผนังทางใต้ของแอ่งวิลเพนาและเทือกเขาเอลเดอร์

ร้านอาหาร

• Woolshed Restaurant – ร้านในฟาร์ม Lunsley Park ดัดแปลงจากโรงตัดขนแกะหินเก่า เน้นแกะจากฟาร์มเอง เป็นร้านมื้อเย็นที่ได้รับคำชมที่สุดใกล้แอ่งวิล…
• โรงแรมแพรรี – ผับตอนในในตำนานของปาราชิลนา มีชื่อเสียงทั่วออสเตรเลียจาก “บาร์บีคิวเกมรวมมิตร” ที่ประกอบด้วยจิงโจ้ อีมู และอูฐ
• คาเฟ่ฟลินเดอร์ส ฟู้ด คอมพานี – คาเฟ่ยอดนิยมในฮอว์กเกอร์ ใช้วัตถุดิบพื้นเมืองอย่างเลมอนไมร์เทิล (lemon myrtle) และเมล็ดวอทเทิล ทำอาหารเช้าและอาหารเย็น
• ร้านอาหารอิการา (วิลเพนา พาวด์ รีสอร์ต) – ร้านอาหารแห่งเดียวในรีสอร์ตภายในอุทยานแห่งชาติ เสิร์ฟอาหารรสพื้นเมืองอย่างจิงโจ้และอีมู พร้อมไวน์จากออสเตรเลียใต้ เปิดใ…
• โรงแรมนอร์ท บลินแมน – “ผับกลางพุ่มไม้” ที่เปิดมาตั้งแต่ปี 1869 เด่นด้วยพายเนื้อทำเอง และคืนพิซซ่าวันศุกร์ที่นักเดินทางชื่นชอบ

เส้นทางท่องเที่ยว

• วงจรเทือกเขาฟลินเดอร์สในแผ่นดินใน 5 วัน – ขับรถลึกเข้าเทือกเขาสีแดงของออสเตรเลียใต้ ชมแอ่งวิลเพนา หุบเขาธรณีวิทยา และเมืองเล็กในแผ่นดินใน
• เส้นทางนักสำรวจจากแอดิเลดถึงอลิซสปริงส์ 12 วัน – ตามทางหลวงสจ๊วตขึ้นเหนือ ผ่านฟลินเดอร์ส คูเบอร์เปดี ไปอูลูรูและอลิซสปริงส์