เอเมอรัลด์ไอล์และคริสตัลโคสต์

เมืองชายหาดสำหรับครอบครัวบนชายฝั่งคริสตัลของรัฐนอร์ทแคโรไลนา มีป้อมเมคอน เมืองเก่าโบฟอร์ต ประภาคารแหลมลุคเอาท์ และม้าป่าที่แหลมลุคเอาท์

เอเมอรัลด์ไอล์ (Emerald Isle) ตั้งอยู่ในเคาน์ตีคาร์เทอเรต รัฐนอร์ทแคโรไลนา สหรัฐฯ ครอบครองปลายด้านตะวันตกของเกาะกั้นคลื่นโบกิวแบงก์ส (Bogue Banks) และเป็นเมืองชายหาดสำหรับครอบครัวที่ได้รับความนิยมที่สุดของ “ชายฝั่งคริสตัล” เกาะโบกิวแบงก์สทอดตัวตะวันตก-ตะวันออก หาดหันหน้าไปทางใต้ จากตะวันตกไปตะวันออกประกอบด้วย เอเมอรัลด์ไอล์ อินเดียนบีช ซอลเตอร์พาธ และแอตแลนติกบีช ทางหลวงหมายเลข 58 ตัดผ่านทั้งเกาะ ภูมิอากาศเป็นแบบกึ่งร้อนชื้น ฤดูชายหาดอยู่ระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกันยายน อุณหภูมิน้ำทะเลสูงสุดได้ถึง 28 องศาเซลเซียส เดือนกันยายนถึงตุลาคมคนน้อย น้ำอุ่น และคุ้มค่า แต่ต้องระวังฤดูพายุเฮอริเคนระหว่างเดือนสิงหาคมถึงตุลาคม ฤดูหนาวอากาศอ่อนแต่รีสอร์ตส่วนใหญ่ปิดให้บริการ การท่องเที่ยวแบ่งได้เป็นสามส่วน ได้แก่ บนเกาะที่เน้นชายหาด ท่าตกปลา และพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ ทางตะวันออกคือเมืองเก่าโบฟอร์ต ศูนย์กลางอาหารและประวัติศาสตร์ ที่ซึ่งคุณสามารถนั่งเรือไปยังประภาคารแหลมลุคเอาท์ และหาดแชคเคิลฟอร์ดเพื่อชมม้าป่า ส่วนทางตะวันตกคือสวอนส์โบโรและเกาะหมี (แฮมม็อกส์บีช) ซึ่งเป็นประสบการณ์เกาะธรรมชาติดั้งเดิม

การเดินทาง: สนามบินที่ใกล้ที่สุดคือนิวเบิร์น (EWD) ห่างประมาณ 60 กิโลเมตร และวิลมิงตัน (ILM) ห่างประมาณ 140 กิโลเมตร ในพื้นที่แทบไม่มีการขนส่งสาธารณะ จึงต้องขับรถเอง แนะนำให้พัก 3–5 วัน เรือเที่ยวทะเลควรตรวจสอบตารางเวลาและสภาพอากาศให้ดีล่วงหน้า และเมื่อว่ายน้ำที่ชายหาดให้ระวังธงเตือนกระแสน้ำย้อนชายฝั่ง (rip current)

สถานที่เด่น

• หาดเอเมอรัลด์ไอล์ – ชายหาดทรายขาวกว้างประมาณ 19 กิโลเมตรบนช่วงตะวันตกของบ็อกบังก์ส มีเนินทรายทอดยาว เป็นชายหาดครอบครัวยอดนิยมที่สุดของคริสตัลโคสต์
• อุทยานแห่งรัฐฟอร์ตเมคอน – ป้อมปราการชายฝั่งทะเลรูปห้าเหลี่ยมก่อด้วยอิฐและหิน สร้างเสร็จในปี 1834 เป็นแหล่งประวัติศาสตร์สงครามกลางเมืองอเมริกา เป็นอุทยานรัฐที่มีผู้เข…
• ย่านประวัติศาสตร์โบฟอร์ต – เมืองที่เก่าแก่เป็นอันดับสามของนอร์ทแคโรไลนา มีทางเดินไม้ริมทะเล บ้านเก่าจากศตวรรษที่ 18-19 และท่าเรือเรือยอชต์ เป็นเมืองที่มีเสน่ห์ที่สุดบ…
• ประภาคารเคปลุกเอาต์ – ประภาคารลายตารางขาวดำบนอุทยานชายฝั่งแห่งชาติเคปลุกเอาต์ ต้องนั่งเรือข้ามไปยังเกาะ สามารถขึ้นไปบนยอดหอเพื่อชมชายฝั่งที่ยังไม่ถูกพัฒนา
• พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำนอร์ทแคโรไลนาไพน์นอลล์ชอร์ส – ตู้ปลาที่เล่าเรื่องแหล่งน้ำของนอร์ทแคโรไลนาตั้งแต่ลำธารบนภูเขาจนถึงทะเลเปิด มีตู้ซากเรือจมขนาดใหญ่ นาก และเต่าทะเล เหมาะกับครอบครัว
• พิพิธภัณฑ์การเดินเรือนอร์ทแคโรไลนา – พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ทางทะเลที่เข้าชมฟรี จัดแสดงโบราณวัตถุจากเรือ “เควีนแอนส์รีเวนจ์” ของแบล็กเบียร์ด และโครงกระดูกวาฬสเปิร์ม
• สุสานเก่าโบฟอร์ต – สุสานเก่าที่ใช้ฝังศพตั้งแต่ปี 1709 ใต้ต้นโอ๊กที่มีมอสสเปนห้อยลงมา หลุมศพเล่าเรื่องของนักเดินเรือ ทหาร และ “เด็กหญิงในถังรัม”
• แช็กเคิลฟอร์ดแบงก์ส – เกาะกั้นคลื่นที่ไม่มีคนอาศัย มีม้าป่าราว 100 ตัว สืบเชื้อสายจากม้าสเปนยุคอาณานิคม ใช้ชีวิตอย่างอิสระระหว่างเนินทราย
• อุทยานแห่งรัฐแฮมม็อกส์บีช – เกาะแบร์ที่เข้าถึงได้เฉพาะด้วยเรือเฟอร์รี่หรือพายแคนูเท่านั้น มีชายหาดธรรมชาติที่ไม่ถูกพัฒนาและเนินทรายสูง เป็นแหล่งวางไข่ของเต่าทะเล
• ท่าเทียบเรือโบกอินเลต – ท่าเทียบเรือไม้ประจำเกาะเอเมอรัลด์ยื่นลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติกราว 300 เมตร ใช้ตกปลา เดินเล่น และชมพระอาทิตย์ตกและโลมาได้
• พื้นที่ธรรมชาติแห่งรัฐธีโอดอร์รูสเวลต์ – พื้นที่อนุรักษ์ป่าชายทะเลที่อยู่ติดกับตู้ปลา มีเส้นทางสั้นผ่านป่าโอ๊กและหนองน้ำเค็ม เหมาะกับการดูนก
• เขตสงวนเรเชลคาร์สัน – กลุ่มเกาะหนองน้ำเค็มตรงข้ามโบฟอร์ต มีม้าป่า นกทะเล และระบบนิเวศชายฝั่ง นั่งเรือเล็กหรือพายแคนูจากท่าเทียบเรือก็ถึง
• สวอนส์โบโร – เมืองท่าประมงเล็กๆ ที่ปากแม่น้ำไวท์โอ๊ก มีถนนเก่าริมน้ำ ร้านเล็ก และร้านอาหารซีฟู้ด เป็นประตูสู่เกาะแบร์
• ป่าสงวนแห่งชาติโครเอตัน – ป่าแห่งชาติชายฝั่งทะเลแห่งเดียวของชายฝั่งตะวันออกสหรัฐฯ มีป่าสนลองลีฟ ทะเลสาบน้ำดำ และพืชกินแมลง เช่น วีนัสฟลายแทรป และพืชหม้อข้าวหม้อแกง
• พระราชวังไทรออน – วังผู้ว่าการอาณานิคมอังกฤษที่สร้างขึ้นใหม่ตามแบบเดิมพร้อมสวนที่นิวเบิร์น เป็นเมืองหลวงแห่งแรกของอาณานิคมนอร์ทแคโรไลนา เที่ยวได้ในวันเดียว

ร้านอาหาร

• Caribsea Seafood Restaurant – ร้านอาหารทะเลระดับไฮเอนด์บนเกาะเอเมอรัลด์ มองเห็นทั้งมหาสมุทรแอตแลนติกและอ่าวโบก ดาดฟ้ามีบาร์ที่มีดนตรีสดช่วงสุดสัปดาห์
• Big Oak Drive-In – ร้านหน้าต่างรับออร์เดอร์เล็ก ๆ ที่ขายแซนด์วิชกุ้งทอดตั้งแต่ปี 1978 ที่ซอลเตอร์พาธ รสชาติราคาประหยัดในตำนานของคริสตัลโคส…
• RuckerJohns Restaurant – ร้านอาหารครอบครัวบนเกาะเอเมอรัลด์ดำเนินกิจการมากกว่า 20 ปี มีลานริมคลองที่ให้อาหารเต่าได้ เหมาะกับครอบครัวที่มีเด็ก

เส้นทางท่องเที่ยว

• เอาเตอร์แบงก์สและเส้นทางเรือข้ามฟากคริสตัลโคสต์ 8 วัน – ขับตามทางหลวงหมายเลข 12 ผ่านหมู่เกาะเอาเตอร์แบงก์ส แล้วนั่งเรือข้ามฟากไปโบฟอร์ตและวิลมิงตัน