เอลัต

เมืองตากอากาศริมทะเลแดงที่ใต้สุดของอิสราเอล มีการดำน้ำดูปะการัง หอสังเกตการณ์ใต้น้ำ และแนวปะการังโลมา ทางเหนือมีอุทยานทิมนาและภูมิทัศน์ทะเลทรายหุบเขาแดง

เอลัตเป็นเมืองทางใต้สุดของอิสราเอล ตั้งอยู่ปลายเหนือของอ่าวอควาบา ทางตะวันตกติดคาบสมุทรไซนายของอียิปต์ ทางตะวันออกมีอควาบาของจอร์แดนอยู่ฝั่งตรงข้ามโดยมีผืนน้ำคั่นกลาง เป็นทางออกสู่ทะเลแดงเพียงแห่งเดียวของอิสราเอลและเป็นเมืองตากอากาศที่คึกคักที่สุดของประเทศ

เอลัตมีภูมิอากาศแบบทะเลทรายร้อนชื้น ฤดูหนาวอุณหภูมิกลางวันอยู่ราว 20–23°C จึงเป็นที่หลบหนาวยอดนิยมของชาวอิสราเอลและนักท่องเที่ยวยุโรป ส่วนฤดูร้อนอุณหภูมิสูงสุดมักเกิน 40°C กิจกรรมหลักจึงเป็นกีฬาทางน้ำ

การท่องเที่ยวแบ่งเป็นสองส่วน ทางใต้ของเมืองคือแนวปะการังทะเลแดง ได้แก่ เขตอนุรักษ์หาดปะการังสำหรับดำน้ำตื้นและชมปะการัง หอสังเกตการณ์ใต้น้ำ Coral World และแนวปะการังโลมา ซึ่งเป็นสามสถานที่ที่ไม่ควรพลาด เหมาะกับผู้ที่ต้องการเรียนดำน้ำแบบมีใบรับรอง ส่วนในตัวเมืองทางเหนือ หาดริมทะเล ทางเดินริมทะเล และท่าเรือริมทะเลสาบรวมโรงแรม ร้านอาหาร และชีวิตกลางคืนไว้ และทั้งเมืองได้รับการยกเว้นภาษีมูลค่าเพิ่ม ศูนย์การค้าไอซ์มอลล์ (Ice Mall) ยังมีลานสเก็ตน้ำแข็งให้เล่นกลางทะเลทรายได้ด้วย

นอกเมือง ทางเหนือและทางตะวันตกเป็นเทือกเขาเอลัตและที่ราบทะเลทรายอาราวา หุบเขาแดงและหุบเขาเชโฮเรตเหมาะสำหรับเดินป่า จากภูเขาโยอัชสามารถมองเห็นพื้นที่ของสี่ประเทศ อุทยานทิมนาที่มีเสาของโซโลมอนและแหล่งขุดทองแดงโบราณควรใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งวัน ส่วนเขตอนุรักษ์สัตว์ป่าไฮ-บาร์ โยทวาตา เหมาะสำหรับขับรถชมสัตว์ทะเลทราย

การเดินทาง: สนามบินนานาชาติรามอนอยู่ห่างจากตัวเมืองประมาณ 18 กิโลเมตร มีเที่ยวบินไปเทลอาวีฟ จากเทลอาวีฟและเยรูซาเล็มขึ้นรถทัวร์ทางไกลประมาณ 4–5 ชั่วโมง ในเมืองมีรถประจำทางไปยังจุดชมวิวริมทะเลได้ ส่วนสถานที่ในทะเลทรายควรเช่ารถหรือไปกับทัวร์

แนะนำให้พัก 3–4 วัน และอาจข้ามพรมแดนจากด่านราบินไปจอร์แดนเพื่อเที่ยวเพตราแบบไปเช้าเย็นกลับ (ต้องมีหนังสือเดินทางและวีซ่า และค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูง)

ข้อควรระวัง: ช่วงชาบัตตั้งแต่เย็นวันศุกร์ถึงเย็นวันเสาร์ ระบบขนส่งสาธารณะจะลดเที่ยววิ่ง เดินป่าต้องพกน้ำดื่มให้เพียงพอ วันฝนตกหุบเขามีความเสี่ยงน้ำป่าไหลหลาก และควรตรวจคำเตือนจากสถานทูตก่อนเดินทางเมื่อสถานการณ์ตะวันออกกลางเปลี่ยนแปลง

สถานที่เด่น

• เขตอนุรักษ์ธรรมชาติหาดปะการัง – เขตอนุรักษ์แนวปะการังทะเลแดงทางเหนือสุดของอิสราเอล มีสะพานท่าเทียบเรือไปถึงขอบแนวปะการัง ดำน้ำตื้นก็เห็นปะการังและฝูงปลาเขตร้อนได้
• หอสังเกตการณ์ใต้น้ำคอรัลเวิลด์ – หอสังเกตการณ์ใต้น้ำและสวนสัตว์ทะเลที่สร้างอยู่ในทะเล ไม่ต้องลงน้ำก็มองเห็นแนวปะการังทะเลแดงผ่านกระจกได้
• ดอลฟินรีฟ – โลมาปากขวดอาศัยอยู่ในทะเลกึ่งเปิดที่ล้อมด้วยทุ่นลอย สามารถชมจากแพลอยน้ำ หรือจ่ายเพิ่มเพื่อดำน้ำตื้น ดำน้ำลึก และว่ายน้ำกับโลมาได้
• อุทยานทิมนา – อุทยานทะเลทรายที่ประกอบด้วยหินทรายสีแดง มีเสาโซโลมอน หินรูปเห็ด ซากเหมืองทองแดงโบราณ และทะเลสาบเทียม
• หุบเขาแดง – ช่องเขาหินทรายสีแดงที่แคบในเทือกเขาเอลัต เส้นทางวงรอบสั้นแต่น่าตื่นตา ต้องปีนผ่านบันไดเหล็ก
• ภูเขาโยอาช – จุดชมวิวยอดนิยมในเขตอนุรักษ์เทือกเขาเอลัต มองเห็นอิสราเอล อียิปต์ จอร์แดน และซาอุดีอาระเบียพร้อมกันได้
• หาดเหนือ – ใจกลางเมืองเอลัตริมทะเล มีชายหาดทรายยาวที่โรงแรมเรียงราย ทางเดินริมทะเล และทะเลสาบเล็กที่มีสะพานเปิดปิดได้ คึกคักที่สุดในตอนกลางคืน
• ไอซ์มอลล์ – ศูนย์การค้าขนาดใหญ่ปลอดภาษี ตรงกลางมีลานสเก็ตน้ำแข็ง การเล่นสเก็ตน้ำแข็งในเมืองทะเลทรายเป็นประสบการณ์เฉพาะของเอลัต
• ภูเขาซฟาโฮต – เนินเขาเล็กหลังชายหาดปะการัง มองเห็นอ่าวอากาบา และชายฝั่งสี่ประเทศจากยอด เป็นเส้นทางเดินป่าชมทะเลที่สะดวกที่สุดในตัวเมือง
• หุบเขาเชโฮเรต – ช่องเขาแคบที่มีผนังหินสีเข้ม คู่กับเสาอัมราม เป็นเส้นทางเดินป่าครึ่งวันทางเหนือของเมืองเอลัต
• เสาอัมราม – ผาหินทรายสีแดงที่ลมและฝนกัดเซาะจนกลายเป็นเสาขนาดยักษ์ ขับรถไปถึงได้เลย เหมาะกับการเดินสั้นๆ และตั้งแคมป์
• เขตอนุรักษ์ธรรมชาติไฮบาร์ยอตวาตา – เขตอนุรักษ์ที่เพาะพันธุ์สัตว์ป่าทะเลทราย ขับรถชมละมั่ง ลาป่า และนกกระจอกเทศได้ พร้อมเยี่ยมชมอาคารสัตว์กลางคืน
• สวนดูนกเอลัต – แหล่งดูนกบนเส้นทางอพยพของนกจากแอฟริกาสู่ยูเรเซีย ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงมองเห็นนกกระสา นกล่าเหยื่อ และนกฟลามิงโกเป็นฝูง
• สวนพฤกษศาสตร์เอลัต – สวนพฤกษศาสตร์เขตร้อนกลางเมืองทะเลทราย มีลำธาร น้ำตก และพืชกว่าพันชนิดสร้างเป็นโอเอซิส
• เอินเนตาฟิม – แหล่งน้ำพุจืดที่ไหลตลอดปีแห่งเดียวในเทือกเขาเอลัต น้ำหยดลงมาจากผนังหิน และตอนเช้าตรู่มักมีแพะภูเขานูเบียมาดื่มน้ำ

ร้านอาหาร

• ดิ ลาสต์ รีฟิวจ์ – ร้านอาหารทะเลวิวทะเลที่ชายหาดอัลโมก ดำเนินกิจการมาราว 30 ปี คนท้องถิ่นนิยมเมนูหอยและอาหารทะเลถาดรวมในเปลือก
• รัก ดากิม – ร้านอาหารทะเลเก่าแก่บนถนนทาร์ชิช ปลาสดตามที่ส่งมาในแต่ละวัน Tripadvisor มีรีวิวประมาณ 2,000 รายการ ได้ 4.7 คะแนน
• โอมาร์ แซนด์วิช บาร์ – ร้านแซนด์วิชเนื้อโคเชอร์บนถนนปาล์ม คะแนนสูงบน Tripadvisor ราคาเป็นมิตร เหมาะกับมื้อกลางวันแบบเรียบง่าย

เส้นทางท่องเที่ยว

• ขับรถจากทะเลเดดซีสู่ทะเลแดงผ่านทะเลทรายเนเกฟ 7 วัน – ขับผ่านยูเดียและทะเลทรายเนเกฟ ผ่านหลุมรามอนสู่เมืองเอลัตริมทะเลแดง
• ทัวร์อิสราเอลและจอร์แดน จากเทลอาวีฟถึงอัมมาน 12 วัน – จากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนข้ามเมืองศักดิ์สิทธิ์และทะเลแดง สู่เปตรา วาดีรัม และอัมมาน