คูร์ก

“สกอตแลนด์แห่งอินเดีย” ไร่กาแฟและภูเขาหมอกลอย วัดทิเบตทองคำ ค่ายช้าง และน้ำตก พร้อมประสบการณ์พักโฮมสเตย์และวัฒนธรรมโกดาวา

คูร์ก (Coorg หรือชื่อทางการ โกดากู Kodagu) ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐกรณาฏกะ บนเชิงเขาฝั่งตะวันออกของเทือกเขาปัศจิมฆัฏตะวันตก เมืองหลวงมาดิเกรี (Madikeri ชื่อเดิม Mercara) อยู่สูงจากระดับน้ำทะเลราว 1,150 เมตร จึงได้รับการขนานนามว่า “สกอตแลนด์แห่งอินเดีย” ที่นี่เป็นแหล่งปลูกกาแฟสำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของอินเดีย ไร่กาแฟอาราบิกาและโรบัสตาทอดยาวทั่วไหล่เขาใต้ร่มไม้ใหญ่ สลับด้วยพริกไทยดำและกระวาน ชาวโกดาวา (Kodava) ในท้องถิ่นมีประเพณีด้านการต่อสู้ที่โดดเด่น และมีอาหารประจำถิ่นคือแกงหมูรสจัด

การเที่ยวแบ่งได้เป็นสามส่วน ① เมืองมาดิเกรีและบริเวณใกล้เคียง ได้แก่ ที่นั่งของราชา (Raja's Seat) ชมพระอาทิตย์ตก ป้อมมาดิเกรี วัดโอมการีศวร และสุสานกัดดิเก ซึ่งเป็นที่ฝังพระศพของราชวงศ์ นอกเมืองไปราว 10 กิโลเมตรมีน้ำตกอับบี และจุดชมวิวด้วยรถจีปทางเหนือที่มันดัลปัตติ ② แนวตะวันออกจากกุศัลนคร (Kushalnagar) ได้แก่ วัดทองคำนัมโดรลิงที่บายาลาคุปเป ซึ่งเป็นชุมชนชาวทิเบตพุทธที่ใหญ่ที่สุดในอินเดีย อุทยานธรรมชาติกาเวรี ค่ายช้างดูบาเร และอ่างเก็บน้ำหารังกี เที่ยวได้ในวันเดียว ③ ทางตะวันตกเฉียงใต้และทางใต้ ได้แก่ ตาลากาเวรี ต้นน้ำของแม่น้ำกาเวรี และจุดบรรจบของแม่น้ำสามสาย (ภคมัณฑละ) เดินป่าขึ้นยอดเขาสูงสุดของโกดากูคือทาดิยันดามอล พระราชวังนาลกนาด น้ำตกเชลาวารา และทางใต้ออกไปคือน้ำตกอิรุปปุ กับอุทยานแห่งชาตินาการ์โฮเล

สภาพอากาศ: ตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงมีนาคมอากาศเย็นและแห้ง เหมาะที่สุดสำหรับการเดินทาง มีนาคมถึงเมษายนกาแฟออกดอกขาวทั่วไร่และหอมไปทั้งหุบเขา ส่วนมิถุนายนถึงกันยายนมรสุมตะวันตกเฉียงใต้นำฝนตกหนักมาให้ น้ำตกจะสวยที่สุดแต่เส้นทางภูเขาอาจพังถล่มและมีทากมาก การเดินทาง: สนามบินที่ใกล้ที่สุดคือไมซูรู (ราว 120 กิโลเมตร) มังคาลอร์ (ราว 140 กิโลเมตร) และบังกาลอร์ (ราว 260 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทางโดยรถ 5-6 ชั่วโมง) ในพื้นที่ไม่มีรถไฟ การเดินทางส่วนใหญ่จึงใช้รถเช่าเหมาคันหรือขับรถเอง ถนนบนเขามีโค้งมาก

แนะนำให้พักประมาณ 3-4 วัน และควรเลือกพักโฮมสเตย์ในไร่กาแฟเป็นอันดับแรก เพื่อชมการเก็บเกี่ยวและการแปรรูปกาแฟ การเข้าวัดต้องถอดรองเท้าและแต่งกายสุภาพ ส่วนซาฟารีในอุทยานแห่งชาติควรจองออนไลน์ล่วงหน้า

สถานที่เด่น

• น้ำตกแอบบีย์ – น้ำตกที่มีชื่อเสียงที่สุดใกล้เมืองมาดิเกรี เดินผ่านสวนกาแฟและสวนลูกเอลาจึงจะถึง และสะพานแขวนอยู่ตรงข้ามน้ำตกพอดี
• วัดนัมโดรลิง – วัดทิเบตนิกายนิงมาที่ใหญ่ที่สุดในอินเดีย ภายในวัดทองมีพระพุทธรูปปิดทองสามองค์สูงกว่า 18 เมตร ซึ่งน่าทึ่งมาก
• ค่ายช้างดูบาเร – ค่ายช้างของกรมป่าไม้ริมแม่น้ำคาเวรี ตอนเช้าสามารถนั่งเรือข้ามแม่น้ำ และชมควาญช้างอาบน้ำและให้อาหารช้าง
• ราชาส์ซีต – จุดชมวิวสวนบนหน้าผาในเมืองมาดิเกรี ตามตำนานกษัตริย์แห่งคูร์กเคยชมพระอาทิตย์ตกและทะเลเมฆที่นี่
• ตาลกาเวรี – ต้นน้ำของแม่น้ำกาเวรีซึ่งเป็นแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ของอินเดีย มีสระศักดิ์สิทธิ์และวัดบนเชิงเขาพรหมคีรี มองเห็นชายแดนรัฐเกรละจากยอดเขาได้
• ภาคมัณฑละ – จุดบรรจบของสามแม่น้ำ คือกาเวรี กานิกา และสุชโยติที่มองไม่เห็น เป็นสถานศักดิ์สิทธิ์ มีวัดโบราณแบบเกรละอยู่ริมฝั่ง
• ป้อมมาดิเกรี – ป้อมหินที่กษัตริย์คูร์กสร้างในศตวรรษที่ 17 และสุลต่านทิปูดัดแปลง ภายในมีพระราชวังเก่า พิพิธภัณฑ์ในอดีตโบสถ์ และรูปปั้นช้างหิน
• วัดโอมการเรศวร – วัดพระศิวะที่สร้างในปี 1820 ผสมผสานโดมแบบอิสลามกับหอคอยมุมแบบโกธิก มีสระน้ำรูปสี่เหลี่ยมอยู่ด้านหน้า
• กัดดิเก – กลุ่มสุสานของราชวงศ์คูร์กบนเนินเขาทางเหนือของเมืองมาดิเกรี มีโดมและหอคอยมุมแบบอินโด-อิสลาม
• จุดชมวิวมันดัลปัตติ – สันเขาทุ่งหญ้าที่ขอบเขตอนุรักษ์ปุษปคีรี ขึ้นยอดด้วยรถจิ๊ปท้องถิ่น ชมพระอาทิตย์ขึ้น ทะเลเมฆ และเทือกเขาฆาฏตะวันตก
• น้ำตกอิรุปปุ – น้ำตกในป่าที่อยู่ในเขตอนุรักษ์เขาพรหมคีรี ความสูงราว 50 เมตร มีวัดรามศวรอยู่ข้างกัน
• เกาเวรีนิสรรคธามะ – เกาะป่าไผ่กลางแม่น้ำกาเวรี ข้ามสะพานแขวนแล้วเดินเล่นในป่าไผ่สูง ชมสวนกวาง และพายแพไม้ไผ่ได้
• เขื่อนฮารังกี – เขื่อนและอ่างเก็บน้ำบนสาขาแม่น้ำกาเวรี หลังฤดูมรสุมมีการระบายน้ำที่งดงาม ใกล้ๆ มีค่ายช้างของกรมป่าไม้และสวนต้นไม้
• ตาเดียนดาโมล – ยอดเขาที่สูงที่สุดของเขตคูร์ก (1,748 เมตร) มีทุ่งหญ้าและป่าโชลาสลับกัน เป็นเส้นทางเดินป่าหนึ่งวันที่ได้รับความนิยมที่สุดของคูร์ก
• พระราชวังนาลกนาด – พระราชวังล่าสัตว์ของกษัตริย์คูร์กที่สร้างในปี 1792 โครงไม้และเพดานที่มีภาพวาดลวดลายดอกไม้และตำนานยังสภาพดี ตั้งอยู่เชิงยอดเขาสูงสุด
• น้ำตกเชลาวารา – น้ำตกที่ไหลลงมาจากผาหินสีดำรูปหัวเต่า เดินผ่านสวนกาแฟเพียงไม่กี่นาทีก็ถึง
• น้ำตกมัลลัลลี – น้ำตกที่สูงจากเชิงเขาปุษปคีรี แม่น้ำกุมารธาราไหลลงมา เดินลงบันไดกว่าพันขั้นเพื่อถึงลานชมวิวที่ก้นหุบเขา
• อุทยานแห่งชาตินาครโหเล – เขตอนุรักษ์ที่มีเสือและช้างเอเชียหนาแน่นมาก นั่งจิ๊ปหรือรถบัสซาฟารีของกรมป่าไม้เพื่อตามหาสัตว์ป่า

ร้านอาหาร

• คูร์ก คูซีน – ร้านอาหารโกดาวาแบบบ้านที่ขึ้นชื่อที่สุดในมาดิเกรี แกงหมู Pandi Curry ได้รับการยกย่องจากหลายคู่มือว่าเป็นอาหารที่ต้องลอง
• ร้านเรนทรี – ร้านในบ้านเก่าอายุกว่าร้อยปี บรรยากาศสวยงาม เน้นอาหารโกดาวาและเกรละ ขนมมะพร้าวอ่อนเป็นเมนูเด่น
• ร้านซิลเวอร์ โอ๊ค – ร้านในโรงแรมบนถนนคอนแวนต์ทางตะวันตกของเมือง มีอาหารโกดาวา อินเดียใต้ และตะวันตก บรรยากาศสบาย
• ร้านอัมพิกา อุปาหาร เวจ – ร้านมังสวิรัติยอดนิยมข้างสถานีขนส่ง เปิดตั้งแต่มื้อเช้าถึงค่ำ ราคาคุ้มค่า เหมาะกับนักท่องเที่ยวสายมังสวิรัติ

เส้นทางท่องเที่ยว

• เบงกาลูรู–ไมซอร์–อูตี–กูร์ก 7 วัน – เริ่มจากเบงกาลูรูวนรอบ ชมพระราชวังเมือง นั่งรถไฟขบวนเล็กขึ้นเขา แล้วพักที่เขาไร่กาแฟ