กาลักมุล

เมืองหลวงของอาณาจักรงูแห่งมายาที่กาลักมูลซ่อนอยู่ในเขตอนุรักษ์ป่าฝนเขตร้อน ปีนพีรามิดชมผืนป่าไกลสุดสายตา และกลุ่มโบราณสถานสไตล์ริโอเบ็กรอบ ๆ

กาลักมูล (Calakmul) ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐกัมเปเช ประเทศเม็กซิโก ติดกับชายแดนกัวเตมาลา เป็นพื้นที่ท่องเที่ยวที่ห่างไกลและยังคงความดั้งเดิมมากที่สุดทางตอนใต้ของคาบสมุทรยูกาตัน แกนหลักคือโบราณสถานกาลักมูล นครหลวงของอาณาจักรงูแห่งมายาในยุคคลาสสิก และเขตอนุรักษ์ชีวมณฑลกาลักมูลที่โบราณสถานตั้งอยู่ ในปี 2014 พื้นที่นี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกทั้งด้านธรรมชาติและวัฒนธรรมในชื่อ "เมืองมายาโบราณและป่าอนุรักษ์เขตร้อน"

จุดพักของนักท่องเที่ยวคือเมืองเล็ก ๆ ซปูฮิล (Xpujil) ริมทางหลวงหมายเลข 186 มีโรงแรมเรียบง่าย เอโค่ลอดจ์ และร้านอาหาร ปั๊มน้ำมันและตู้ ATM มีจำกัด จึงควรเตรียมเงินสดไว้ให้เพียงพอ ภายในรัศมี 7–25 กิโลเมตรรอบเมืองมีโบราณสถานสไตล์ริโอเบ็กหลายแห่ง ได้แก่ เบกัน ชิกานนา ซปูฮิล โอร์มิเกโร และริโอเบ็ก ไปทางตะวันตกราว 60 กิโลเมตรคือทางเข้าถนนลาดตระเวนกาลักมูล ซึ่งต้องเดินทางเข้าไปอีกราว 60 กิโลเมตรจึงจะถึงโบราณสถาน ระหว่างทางมีโบราณสถานบาลัมกู พิพิธภัณฑ์ และจุดชมค้างคาวบินออกจากถ้ำตอนพลบค่ำ

สภาพอากาศร้อนชื้น ฤดูแล้งเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายนเหมาะที่สุด ส่วนพฤษภาคมถึงตุลาคมเป็นฤดูฝนที่อบอ้าว มียุงมาก และเส้นทางดินบางช่วงผ่านยากมาก การเดินทางส่วนใหญ่ต้องขับรถเอง หรือจะเหมารถจากซปูฮิล หรือเข้าร่วมทัวร์ท้องถิ่นก็ได้ ระยะทางจากบากาลาร์ประมาณ 2 ชั่วโมง และจากเมืองกัมเปเชประมาณ 5 ชั่วโมง มีรถบัสระยะไกลให้บริการ ควรพัก 2–3 วัน โดยวันหนึ่งไปกาลักมูลและถ้ำค้างคาว อีกวันไปโบราณสถานรอบ ๆ และในป่าฝนต้องป้องกันยุงและแดด พร้อมพกน้ำดื่มไว้ให้เพียงพอ

สถานที่เด่น

• กาลักมุล – เมืองหลวงของ “อาณาจักรงู” ในยุคคลาสสิกของชาวมายา เมื่อขึ้นไปบนโครงสร้างหมายเลข 2 สูงประมาณ 45 เมตร จะเห็นป่าฝนที่ไกลสุดลูกหูลูกตา
• เขตสงวนชีวมณฑลกาลักมุล – หนึ่งในเขตสงวนป่าฝนเขตร้อนที่ใหญ่ที่สุดของเม็กซิโก เป็นที่อาศัยของเสือจากัวร์ ลิงโฮว์เลอร์ นกทูแคน และไก่งวงลาย
• ภูเขาไฟค้างคาว – ตอนพลบค่ำค้างคาวนับล้านตัวจะบินวนเป็นเกลียวออกจากหลุมยุบหินปูน ต่อเนื่องราวเกือบหนึ่งชั่วโมง สร้างภาพที่น่าทึ่งยิ่งนัก
• เบกัน – นครมายาที่ล้อมรอบด้วยคูน้ำป้องกันชั้นเดียว มีหอคอยและพระราชวังสไตล์ริโอเบ็ก ปีนขึ้นชมวิวได้ ห่างจากชปูฮิลเพียง 7 กิโลเมตร
• แหล่งโบราณคดีชปูฮิล – แหล่งโบราณคดีมายาที่เดินถึงได้จากในเมือง อาคารหมายเลข 1 มีหอคอยสามหลังเรียงกัน เป็นตัวอย่างสไตล์ริโอเบ็กที่ดีที่สุด
• ชีกันนา – แหล่งโบราณคดี 'บ้านปากงู' อาคารหมายเลข 2 มีประตูสลักเป็นปากยักษ์ของเทพเจ้า เป็นตัวอย่างคลาสสิกของสไตล์เชเนส
• บาลัมกู – แหล่งโบราณคดี 'วิหารเสือจากัวร์' ภายในอาคารเก็บภาพปูนปั้นสียาวราว 17 เมตร แสดงคางคก จระเข้ และเสือจากัวร์
• ออร์มีเกโร – แหล่งโบราณคดีริโอเบ็กในป่าทางใต้ของชปูฮิล อาคารหมายเลข 2 มีประตูสลักหน้ากากอสูรยักษ์ที่น่าประทับใจ
• รีโอเบก – ต้นแบบของชื่อสไตล์สถาปัตยกรรมริโอเบ็ก กลุ่มอาคาร B มีหอคอยปลอมที่สมบูรณ์ ซ่อนอยู่ในป่าลึก ต้องมีมัคคุเทศก์นำทาง
• พิพิธภัณฑ์ธรรมชาติและโบราณคดีกาลักมุล – พิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กริมเส้นทางป่าสู่กาลักมุล แนะนำระบบนิเวศของเขตอนุรักษ์ ประวัติศาสตร์มายา และผลงานการขุดค้นโบราณคดี

ร้านอาหาร

• ร้านอาหารรสเวรากรูซ – ร้านที่มีรีวิวมากที่สุดในเมืองชิปูฮิล มีอาหารเม็กซิกันแบบบ้านให้เลือกมาก ปริมาณเยอะ เป็นร้านที่แวะก่อนหรือหลังไปคาลักมูล
• ร้านอาหารเจเนซิส – ร้านอาหารง่าย ๆ ราคาประหยัดริมทางหลวงในชิปูฮิล มีของว่าง แซนด์วิช เบอร์เกอร์ และทาโก้ เหมาะซื้อกลับไปทานที่โบราณสถานคาล…

เส้นทางท่องเที่ยว

• วงจรใหญ่ทั่วคาบสมุทรยูกาตัน 14 วัน – ออกจากแคนคูนและกลับแคนคูน ขับรถรอบรัฐทั้งสาม ตั้งแต่เมืองขาว เมืองป้อมปราการ ไปจนถึงป่าลึกกาลักมูลและทะเลสาบเจ็ดสี