ทะเลสาบเอเมอรัลด์
Emerald Lake
ทะเลสาบสีมรกตในอุทยานแห่งชาติโยโฮ มีทางเดินรอบทะเลสาบยาว 5 กิโลเมตรที่เรียบ เดินสบาย มีบ้านไม้และแคนูริมทะเลสาบ ระหว่างทางชมสะพานธรรมชาติและน้ำตกทาคาคอว์ ซึ่งเป็นน้ำตกที่สูงเป็นอันดับสองของแคนาดา
ทะเลสาบเอเมอรัลด์อยู่ในอุทยานแห่งชาติโยโฮของรัฐบริติชโคลัมเบีย (โยโฮ ในภาษาครี แปลว่า “ความอัศจรรย์”) ห่างจากหมู่บ้านลูอิสไปทางตะวันตกตามทางหลวงหมายเลข 1 เพียง 40 กิโลเมตร ประมาณ 35 นาที เป็นทะเลสาบที่ใหญ่และสวยที่สุดของอุทยานโยโฮ น้ำเป็นสีเขียวมรกตสดใสจากผงหินปูน (ต่างจากสีน้ำแข็งฟ้าของแบนฟ์) รอบข้างคือเทือกเขาเบอร์เจส (ซึ่งเป็นที่ค้นพบแหล่งฟอสซิลสัตว์ยุคแคมเบรียนเบอร์เจสเชลเมื่อปี 1909 และเป็นแกนหลักของมรดกโลก) เทือกเขาพรีซิเดนต์ และภูเขาวัปตา ริมทะเลสาบมีโรงแรม Emerald Lake Lodge ซึ่งเป็นกระท่อมไม้ที่สร้างตั้งแต่ปี 1902 โดยการรถไฟแปซิฟิกแคนาดา และท่าแคนูที่สะพานเป็นจุดถ่ายรูปคลาสสิกที่สุด (แคนูสีแดงประมาณ 90 ดอลลาร์แคนาดาต่อชั่วโมง)
เส้นทางรอบทะเลสาบยาว 5.2 กิโลเมตร เกือบราบเรียบ เดินประมาณ 1.5 ชั่วโมง ฝั่งตะวันออกเป็นทางลาดยาง เหมาะกับรถเข็นเด็ก ฝั่งตะวันตกผ่านป่าสนเฟอร์และพื้นที่ตะกอนน้ำพา ที่นี่มีฝนตกมากกว่าแบนฟ์ ป่าจึงชุ่มชื้นและหนาทึบกว่า
ระหว่างทางไปทะเลสาบเอเมอรัลด์มีสองจุดที่ควรแวะ ได้แก่ สะพานธรรมชาติ (Natural Bridge) ซึ่งเป็นสะพานหินที่แม่น้ำคิกกิงฮอร์กัดเซาะหินปูนจนเกิดขึ้น จอดรถก็มองเห็นได้เลย และจากทางหลวงหมายเลข 1 แยกเข้าถนนหุบเขาโยโฮ (Yoho Valley Road ยาว 13 กิโลเมตร มีทางโค้งหักศอก ห้ามรถบ้าน เปิดให้ใช้ตั้งแต่ปลายมิถุนายนถึงต้นตุลาคม) ปลายทางคือน้ำตกทาคาคอว์ (Takakkaw Falls) สูง 373 เมตร เป็นน้ำตกที่สูงเป็นอันดับสองของแคนาดา จากลานจอดรถเดินประมาณ 10 นาทีถึงโคนน้ำตก ละอองน้ำจะพุ่งใส่หน้า
จุดน่าสนใจอื่นในอุทยานโยโฮ ได้แก่ จุดชมวิวอุโมงค์เกลียว (Spiral Tunnels) ที่เห็นรถไฟวิ่งวนเข้าอุโมงค์, การเดินป่าไปน้ำตกวัปตา (Wapta Falls ไปกลับ 4.6 กิโลเมตร) และเมืองฟิลด์ (Field) ซึ่งศูนย์บริการนักท่องเที่ยวรับจองการนำชมและเดินป่าดูฟอสซิลเบอร์เจสเชลได้
ค่าเข้าชมฟรี (ต้องมีบัตรเข้าอุทยาน) ไม่มีรถประจำทาง ต้องขับรถเองหรือเข้าทัวร์ สามารถจัดรวมกับทะเลสาบลูอิสในวันเดียวกันได้ (เช้าทะเลสาบลูอิส บ่ายโยโฮ)
ข้อควรระวัง ลานจอดรถทะเลสาบเอเมอรัลด์มักเต็มช่วงเที่ยงในฤดูร้อน ห้ามว่ายน้ำเพราะน้ำเย็นจัด ถนนหุบเขาโยโฮปิดในฤดูหนาว และรัฐบริติชโคลัมเบียกับรัฐอัลเบอร์ตามีเวลาต่างกัน 1 ชั่วโมง (ฟิลด์ใช้เวลาแบบภูเขาเหมือนแบนฟ์)
เวลาเปิดทำการ
เปิดตลอดวัน (ให้เช่าเรือแคนูประมาณ 09:00–18:00 น. เดือนมิถุนายน–กันยายน)
ที่เที่ยวใกล้เคียง
- สะพานธรรมชาติโยโฮ
- น้ำตกทาคาคอว์
- จุดชมวิวอุโมงค์เกลียว
- ทะเลสาบโอฮารา
- ทะเลสาบโบว์
- ร้านน้ำชาเพลนออฟซิกซ์เกลเชียร์ส
- ทะเลสาบเพย์โต
- ร้านน้ำชาทะเลสาบแอกเนส