Costa Suaíli

Costa do Oceano Índico no Quênia e na Tanzânia, onde se misturam praias de areia branca, recifes de coral e cidades suaílis históricas, de origem árabe e africana; Zanzibar e Lamu são as mais representativas.

A costa suaíli é uma região histórica e cultural do litoral do Oceano Índico na África Oriental. Vai do norte, no arquipélago de Lamu, no Quênia, passando por Malindi, Watamu, Mombasa e Diani, até o sul, na Tanzânia, com Tanga, Bagamoyo, o arquipélago de Zanzibar e Kilwa; em sentido amplo, estende-se até o norte de Moçambique. Ao longo de mil anos, comerciantes árabes, persas e indianos se misturaram aqui com os povos bantos, dando origem à língua suaíli e às cidades portuárias de pedra. Destaques: a Cidade de Pedra de Zanzibar (Patrimônio Mundial), com suas portas de madeira entalhada, as fazendas de especiarias e as praias do nordeste; a cidade antiga de Lamu, com suas ruelas de burros e o pôr do sol visto dos dhows (barcos a vela de um mastro); o Forte Jesus, em Mombasa; as ruínas de Gedi e o Parque Marinho de Watamu, perto de Malindi; e as praias de areia branca de Diani, onde vivem os colobos. Um roteiro comum é, depois do safári no interior, descansar à beira-mar por 3 a 5 dias: o roteiro da Tanzânia segue para Zanzibar, e o do Quênia, para Diani ou Watamu; quem aprecia cultura pode ficar de 2 a 3 noites em Lamu. Zanzibar tem aeroporto internacional, e há também balsas de cerca de 2 horas saindo de Dar es Salaam. No lado queniano, é possível ir de Mombasa a Nairóbi pelo trem SGR, de bitola padrão, ou tomar voos domésticos para Ukunda, Malindi e Lamu. A costa é de maioria muçulmana: nas cidades, vista-se de modo a cobrir ombros e joelhos; durante o Ramadã, coma discretamente durante o dia; cuide do protetor solar e da prevenção da malária, e fique atento aos alertas de segurança do norte, perto da fronteira.

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