Grande Barreira de Coral

O maior sistema de recifes de coral do mundo, com cerca de 2.300 km ao longo da costa de Queensland, tendo Cairns, Port Douglas e as Whitsundays como principais portas de entrada.

A Grande Barreira de Coral é o maior ecossistema de recifes de coral do mundo. É formada por cerca de 2.900 recifes individuais e mais de 900 ilhas, e se estende por cerca de 2.300 km ao longo da costa do estado australiano de Queensland. Foi declarada patrimônio natural mundial em 1981. No turismo, há várias portas de entrada para o mar. Cairns é a maior delas: barcos levam ao recife externo para snorkel e mergulho, às ilhas Green Island e Fitzroy Island, e também há o trem panorâmico Kuranda e o teleférico que sobe à floresta tropical. Mais ao norte, Port Douglas é mais tranquila. De lá saem barcos para as ilhas-baixas e para o recife Agincourt, e é possível visitar a Daintree, uma das florestas tropicais mais antigas do mundo. Ao sul, as Ilhas Whitsunday têm a praia Whitehaven, de areia branca como açúcar, e o Recife em Forma de Coração. É possível sobrevoá-las de hidroavião ou fazer passeios de veleiro com pernoite. Townsville e a Ilha Magnetic têm o maior aquário de recifes de coral da Austrália e coalas. Mais ao sul, Hervey Bay e a Ilha Lady Elliot são áreas de observação de baleias e de desova de tartarugas-marinhas. Roteiro sugerido: 4 a 5 dias entre Cairns e Port Douglas, e 2 a 3 dias nas Whitsundays. Use protetor solar amigável aos corais e proteção contra águas-vivas durante a temporada. Prefira operadoras de passeios com certificação ambiental. Nos últimos anos, o branqueamento de corais tem sido frequente, e vale consultar a situação dos recifes antes de viajar.

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