Yercaud

Estação serrana de cafezais nas colinas Shevaroy, nos Ghats Orientais, conhecida como o “Ooty dos pobres”; o lago Yercaud e o mirante Lady's Seat dão vista para a planície.

Yercaud fica ao norte de Salem, no estado de Tamil Nadu, nas colinas Shevaroy dos Ghats Orientais, a cerca de 1.500 metros de altitude. É a estação serrana mais popular do leste de Tamil Nadu e, por ser mais barata e menor que Ooty, é chamada de “o Ooty dos pobres”. No século XIX, os britânicos abriram plantações de café na região, e hoje as montanhas ainda estão cobertas de cafezais, pimenteiras e pomares de cítricos.

A cidade é pequena, e os principais pontos giram em torno do lago Yercaud, no centro: há passeios de barco no lago, além do Anna Park e de um parque de cervos às margens. Para sudoeste, fica uma sequência que inclui Lady's Seat, o jardim de rosas e o jardim botânico; para sudeste, o mirante Pagoda Point; ao norte, o templo Shevaroyan, no ponto mais alto, e a Caverna do Urso. Fora da cidade, a cachoeira Kiliyur exige descer escadarias íngremes. Quem gosta de dirigir pode percorrer a estrada circular de cerca de 32 km ao redor das montanhas, passando por mirantes como Manjakuttai e Karadiyur e por aldeias tribais.

O clima é ameno o ano todo: no verão, a máxima chega a cerca de 30 °C e, no inverno, as noites ficam em torno de 13 °C. O melhor período vai de outubro a maio; após a monção, as cachoeiras ficam com mais água, e em maio acontece a Feira de Flores de Verão. De abril a junho é a alta temporada para quem vem das planícies, e nos fins de semana os hotéis lotam. Como chegar: a cidade e a estação de trem mais próximas são Salem (cerca de 30 km). De Salem, pegue ônibus ou táxi e suba pela estrada sinuosa de 20 curvas em grampo, cerca de 1 hora. O aeroporto mais próximo é o pequeno aeroporto de Salem; a maioria das pessoas vem de Bangalore (cerca de 230 km) ou de Chennai (cerca de 360 km), de trem ou de carro. Recomenda-se ficar de 1 a 2 dias. As noites na montanha são frias: leve um casaco. Não é recomendável dirigir à noite nas estradas sinuosas.

Principais atrações

• Lago de Yercaud – Lago natural no centro da cidade, cercado de árvores, onde é possível remar ou andar em jangadas circulares de bambu. É o coração de Yercau…
• Lady's Seat – Mirante de rocha na beira do penhasco, a sudoeste da cidade, com vista para a estrada em curvas e a planície de Salem. Ao lado ficam os ass…
• Pagoda Point – Mirante em penhasco no sudeste da cidade, onde pilhas de pedras erguidas pelos moradores tribais, chamadas de “pagodes”, ficam ao lado de u…
• Cachoeira de Kiliyur – Cachoeira a cerca de 3 km da cidade, que despenca cerca de 90 metros de um paredão rochoso e exige descer uma escada íngreme de pedra até a…
• Templo de Shevaroyan – Templo em caverna no ponto mais alto das Montanhas Shevaroy (cerca de 1.623 metros), dedicado ao deus da montanha Shevaroyan e à deusa Kave…
• Caverna do Urso – Caverna natural no caminho para o Templo de Shevaroyan, na entrada de uma plantação de café particular, conhecida por supostamente ter abri…
• Jardim Botânico de Yercaud – Jardim botânico próximo ao Ladies' Seat, com jardim de orquídeas, estufas de cactos e suculentas, plantas raras e mantido pelo Levantamento…
• Jardim de Rosas de Yercaud – Jardim de rosas em encosta, administrado pelo departamento de horticultura, com mais de mil variedades de rosas, florescendo com mais inten…
• Parque Anna – Parque-jardim à beira do lago, com um jardim em estilo japonês e a grande exposição de flores de verão de Yercaud, realizada todo ano em ma…
• Parque dos Veados de Yercaud – Pequeno parque de cervos à beira do lago, com veados-axis, pavões e outros animais em cercados, uma parada ideal para crianças.
• Mirante de Manjakuttai – Mirante para o nascer do sol a nordeste de Yercaud, com vista para vales cobertos de nuvens, cercado de plantações de café e aldeias tribai…
• Mirante de Karadiyur – Mirante tranquilo no trecho norte da Loop Road, com vista da beira do penhasco para as serras e os vales ao norte, quase sem gente.
• Igreja da Santíssima Trindade de Yercaud – Igreja anglicana de pedra construída em 1853, da época em que os britânicos usavam Yercaud como refúgio de verão, com cemitério entre as ár…

Onde comer

• Sri Saravana Bhavan Elite – Restaurante totalmente vegetariano de confiança perto do lago de Yercaud; a cozinha aberta é limpa e o dosa do café da…
• Altitude Global Cuisine – Restaurante ao ar livre à beira da piscina do hotel Grand Palace, com vista para o vale e o pôr do sol; ótimo para jant…