Ilha Whidbey

Ilha no norte da Baía de Puget, ao norte de Seattle, com a ponte Deception Pass, o vilarejo histórico de Coupeville, os mexilhões de Penn Cove e a pequena cidade de artistas de Langley; ideal para um fim de semana tranquilo.

A Ilha Whidbey (Whidbey Island) fica no norte da Baía de Puget, no estado de Washington, EUA, cerca de 50 km ao norte de Seattle. Tem cerca de 60 km de extensão norte-sul e é uma das ilhas mais longas do território continental dos EUA. Há duas formas de chegar à ilha: no extremo sul, a balsa estadual parte de Mukilteo e leva cerca de 20 minutos até Clinton; no extremo norte, a ilha se liga à Ilha Fidalgo e à Rodovia Interestadual 5 pela Ponte Deception Pass. No centro, Coupeville também tem balsa para Port Townsend, na Península Olímpica.

A ilha pode ser dividida em três partes para passeio. O sul da ilha tem como centro a pequena cidade de artistas de Langley; nos arredores estão a Double Bluff Beach, o Earth Sanctuary, os Jardins de Rododendros Meerkerk e a Fazenda Greenbank. O centro da ilha é a Reserva Histórica Nacional de Ebey's Landing, onde ficam o vilarejo histórico de Coupeville, os mexilhões de Penn Cove, a trilha costeira de Ebey's Bluff, o Forte Casey e o farol; é a parte mais bonita da ilha. O norte tem Oak Harbor, a maior cidade da ilha, e o Parque Estadual Deception Pass, onde as correntes sob a ponte e o pôr do sol na West Beach são as atrações mais famosas.

O clima é temperado oceânico. A ilha fica na zona de sombra de chuva das Montanhas Olímpicas, por isso é mais seca do que Seattle. De junho a setembro o tempo é ensolarado e pouco chuvoso, a melhor época para visitar. De março a maio, é possível ver baleias-cinzentas na costa de Langley e flores de rododendro em Meerkerk. Em março há o Festival dos Mexilhões de Coupeville.

O roteiro clássico é dirigir de sul a norte, cruzando a ilha de carro; é possível ver os principais pontos em um dia, mas passar uma noite torna a viagem mais tranquila.

Os parques estaduais exigem o Discover Pass para estacionar, que custa cerca de 10 dólares por dia ou tem versão anual. No verão, as filas nas balsas de fim de semana são longas, então vale a pena viajar fora desse horário. O transporte público da ilha (Island Transit) é gratuito, mas tem poucas viagens, por isso dirigir é a forma mais prática.

Principais atrações

• Ponte de Deception Pass – Ponte de aço em arco duplo, de 1935, sobre o Estreito Deception, com o tabuleiro a 55 metros acima da água; dá para subir a pé e ver as cor…
• Orla histórica de Coupeville – Segunda cidade mais antiga do estado de Washington, com casas vitorianas enfileiradas à beira da Baía Penn; no antigo píer de telhado verme…
• Ebey's Landing – A trilha clássica de falésias do parque histórico nacional, onde campos agrícolas e pradarias se encontram com praias de seixos, com vista…
• Parque Estadual Deception Pass – Parque estadual mais visitado do estado de Washington; o pôr do sol na West Beach, o Lago Cranberry e a trilha do Goose Rock ficam do lado…
• Praia Rosario – Praia de rochas na ilha Fidalgo, ao norte da ponte; rica em poças de maré e seixos, com um totem em homenagem à “Garota do Deception Pass”…
• Parque Estadual Histórico Fort Casey – Fortaleza costeira do início do século XX, com baterias de canhões para explorar, bunkers subterrâneos e o farol branco de Admiralty Head…
• Langley – Vila de falésias no sul de Whidbey, com galerias, livrarias e vinícolas; na primavera, da beira-mar é possível ver baleias-cinzentas se ali…
• Enseada Penn – Baía profunda ao norte de Coupeville, famosa pelos mexilhões Penn Cove cultivados para todo o país; ao longo da costa, estrada com bóias de…
• Parque Estadual Fort Ebey – Parque de falésias na costa oeste de Whidbey, a oeste de Coupeville; ruínas de baterias da Segunda Guerra, trilhas nas falésias e de mounta…
• Parque Estadual South Whidbey – Parque costeiro com floresta antiga preservada, onde as trilhas passam por cedros-vermelhos-do-oeste com cerca de 500 anos.
• Praia Double Bluff – Longa praia de areia no sul da Ilha Whidbey, que na maré baixa permite caminhar vários quilômetros; com vista para o horizonte de Seattle e…
• Fazenda Greenbank – Fazenda no centro da ilha, com um grande celeiro vermelho, conhecida pelas tortas de frutas silvestres, pelos queijos locais e pelas galeri…
• Jardins Meerkerk – Jardim de bosque famoso pelos rododendros, com mais de mil variedades, e trilhas entre as árvores que se destacam na primavera.
• Earth Sanctuary – Reserva natural de meditação perto de Freeland, com círculos de pedras, rodas de oração, chortens tibetanos e outras obras de arte espalhad…
• Balsa Mukilteo–Clinton – Balsa estadual que liga o extremo sul da Ilha Whidbey ao continente, com cerca de 20 minutos de travessia; durante o trajeto é possível ver…
• Parque Estadual Joseph Whidbey – Praia de areia comprida e parque diurno a oeste de Oak Harbor, com pôr do sol sobre as Ilhas San Juan e, de vez em quando, caças navais em…
• Parque Windjammer – Parque à beira-mar em Oak Harbor, a maior cidade da ilha; o moinho holandês, a praia e as trilhas são os marcos da cidade.

Onde comer

• Front Street Grill – Restaurante de frutos do mar à beira-mar em Coupeville, famoso pelos mexilhões Penn Cove em vários preparos e pela vist…
• Prima Bistro – Bistrô francês com vista para o mar no 1.º andar, em Langley, que prepara ingredientes locais à maneira francesa, com t…
• Toby's Tavern – Taberna à beira-mar instalada num antigo armazém de cerca de 1890, onde os locais costumam pedir os mexilhões de Penn C…
• Saltwater Fish House & Oyster Bar – Restaurante de marisco aberto pela equipa do Prima Bistro, em primeiro lugar em Langley no Tripadvisor.

Roteiros

• Circuito pelas Cascatas de Washington em 6 dias – Saindo de Seattle rumo ao leste, passando por uma vila bávara e pelas Cascatas do Norte, e voltando pela costa da Ilha…