Wayanad

Planalto dos Ghats Ocidentais no norte de Kerala, com plantações de chá e especiarias, cavernas com gravuras pré-históricas e florestas com elefantes selvagens, ideal para férias na natureza.

Wayanad é um distrito de planalto no nordeste de Kerala, com altitude média de 700 a 2.100 m. Faz parte dos Ghats Ocidentais e da Reserva da Biosfera de Nilgiri, e faz divisa a leste com Karnataka e Tamil Nadu. A região é coberta de plantações de chá, café e especiarias. Nas florestas perenes e nos bambuzais há muitos elefantes asiáticos, e a cultura dos povos indígenas e os sítios pré-históricos também são ricos.

O passeio costuma se dividir em três áreas. No sul, entre Kalpetta e Vythiri, estão o mirante de Lakkidi, o lago Pookode, o pico Chembra, Soochipara e a cachoeira Kanthanpara. No leste, entre Sulthan Bathery e Ambalavayal, estão as cavernas de Edakkal, a Pedra Fantasma, os templos jainistas e a reserva de Muthanga. No norte, em torno de Mananthavady, estão a ilha Kuruva, a reserva de Tholpetty e o templo Thirunelli. A oeste, a barragem de Banasura Sagar e o lago Karlad podem ser visitados em meio dia.

A melhor época vai de outubro a maio, com clima fresco e seco. De junho a setembro, as chuvas da monção trazem temporais; as cachoeiras ficam cheias, mas o risco de deslizamentos e de interdição de estradas é alto. Em julho de 2024, uma grande avalanche de terra atingiu a região de Meppadi, e alguns pontos turísticos ficaram fechados por longos períodos.

O aeroporto mais próximo é o de Kozhikode, a cerca de 90 km, com subida pela estrada de Thamarassery. Também é possível chegar de carro por Mysuru ou Bengaluru; a rodovia que atravessa a reserva é proibida à noite. Recomenda-se de 3 a 4 dias, e o carro com motorista é a forma mais prática de locomoção. Trilhas e passeios de observação de animais geralmente exigem autorização do departamento florestal e podem ser suspensos sem aviso prévio, por isso confirme antes de viajar. À noite, não desça do carro em estradas dentro da floresta.

Principais atrações

• Grutas de Edakkal – Fenda natural de rocha no topo do monte Ambukuthi, com paredes cobertas de petroglifos do Neolítico, o sítio pré-histórico mais importante…
• Barragem de Banasura Sagar – Uma das maiores barragens de terra da Índia; no reservatório há pequenas ilhas formadas por colinas submersas, com as montanhas Banasura ao…
• Pico Chembra – O ponto mais alto de Wayanad (cerca de 2.100 m); no caminho da trilha passa-se por um pequeno lago de montanha com formato de coração.
• Cachoeira de Soochipara – Cachoeira de três níveis no meio da mata, com cerca de 200 m de queda entre rochas pontiagudas; a poça na base permite banho.
• Lago Pookode – Lago de água doce cercado por floresta, com formato parecido com o mapa da Índia. É possível remar e caminhar ao redor. É a primeira parada…
• Ilha de Kuruva – Delta fluvial no rio Kabani, formado por dezenas de ilhas cobertas de floresta. Chega-se de jangada e atravessa-se a pé e a vau entre riach…
• Santuário de Vida Selvagem de Muthanga – Parte leste da reserva de vida selvagem de Wayanad, onde é possível fazer safári de jipe pela floresta de teca em busca de elefantes-asiáti…
• Templo de Thirunelli – Antigo templo dedicado a Vishnu, aos pés do Monte Brahmagiri, conhecido como o “Kashi do Sul”. Fiéis fazem rituais em homenagem aos antepas…
• Meenmutty Falls – Uma das maiores cachoeiras de Wayanad, com cerca de 300 metros de queda em três níveis, acessada por uma trilha na mata.
• Cachoeira de Kanthanpara – Pequena cachoeira entre plantações de chá perto de Meppadi, com cerca de 30 metros de queda. Chega-se a pé em poucos minutos e é mais tranq…
• Mirante de Lakkidi – Porta de entrada para Wayanad, no topo da subida de Thamarassery, com vista para a estrada de nove curvas em grampo e para os vales profund…
• Rocha Fantasma – Rocha gigante com formato de caveira perto de Ambalavayal, com acesso ao topo para vista de arrozais e montanhas.
• Templo Jainista de Sulthan Bathery – Templo jainista de granito construído por volta do século XIII. No século XVIII, Tipu Sultão o usou como depósito de munições, e a cidade g…
• Santuário de Vida Selvagem de Tholpetty – Trecho norte da reserva de Wayanad, ligado ao Parque Nacional de Nagarhole, em Karnataka. Nos safáris de jipe, é comum ver grupos de elefan…
• Barragem de Karapuzha – Outra grande barragem de terra em Wayanad, com jardins e parque de atividades ao ar livre. Boa para meio dia em família.
• Museu do Patrimônio de Wayanad – Pequeno museu em Ambalavayal que expõe objetos do cotidiano das tribos de Wayanad, antigas pedras de heróis e achados arqueológicos.
• Lago Karlad – Pequeno lago em meio à floresta, perto de Banasura, com tirolesa, caiaque e trilhas à beira da água. É um dos destaques de atividades ao ar…
• Pakshipathalam – Cavernas formadas por rochas gigantescas e refúgio de aves no topo do Monte Brahmagiri, acessível numa caminhada de um dia com guia a parti…
• Mirante de Neelimala – Mirante no alto de uma colina perto de Vaduvanchal, de onde se avistam ao mesmo tempo toda a Cachoeira Meenmutty e o vale abaixo.
• Kurumbalakotta – Colina de observação do nascer do sol, muito popular nos últimos anos. No inverno, nas primeiras horas da manhã, é possível ver nuvens subi…

Onde comer

• 1980s Nostalgic Restaurant – Restaurante retro numa casa tradicional de Kerala restaurada, na estrada de circunvalação de Kalpetta; o peixe grelhado…
• Restaurante Wilton – O restaurante mais bem avaliado de Sultan Bathery, com refeições de frutos do mar, biryani e Mandi árabe muito apreciad…
• Restaurante Jubilee – Restaurante tradicional de culinária malabar em Sultan Bathery, aberto em 1996, famoso pelo biryani e pelo arroz de pan…
• Affas Udupi Vegetariano – Restaurante vegetariano antigo em frente à nova rodoviária de Kalpetta, com refeições em folha de bananeira e dosas com…

Roteiros

• Costa de Malabar e Theyyam: 7 dias – Roteiro pelo norte de Kerala, com Beypore, Wayanad, o Theyyam de Kannur e o Forte de Bekal.