Villa de Leyva

Uma das cidades coloniais mais bonitas da Colômbia: a enorme praça central de pedra, fósseis de dinossauros, casas de barro e o sítio astronômico muisca, com vilarejos de cerâmica e um lago sagrado de altitude nos arredores.

Villa de Leyva fica num vale a cerca de 2.150 m de altitude, no departamento de Boyacá, na região andina, a cerca de 170 km de Bogotá. A cidade foi fundada em 1572 e ainda conserva um conjunto inteiro de edifícios coloniais de paredes brancas, telhados vermelhos e ruas de pedra; em 1954 foi declarada monumento nacional e é a mais popular dos Pueblos Patrimonio da Colômbia.

O clima é seco e ameno, com cerca de 20 °C durante o dia e frio de manhã e à noite. De dezembro a março e em julho e agosto é a estação seca, mais indicada para viajar; em agosto acontece o Festival de Pipas, e em dezembro, o Festival das Luzes, os dois mais animados. As principais atividades se dividem em três frentes: passear pelo centro histórico (praça central, igreja, museus e casas de barro); fazer o circuito a oeste da cidade (Museu de Fósseis, Observatório Astronômico Muisca, Pozo Azul, mosteiro e vinícola), de bicicleta, a cavalo ou de tuk-tuk; e fazer trilhas nas montanhas ao norte e na reserva de Iguaque, a nordeste. Também é possível fazer um bate-volta ao sul, até a vila de cerâmica de Ráquira, ou ir a leste até a capital do departamento, Tunja, e à Ponte de Boyacá.

Transporte: de Bogotá, ônibus da rodoviária Norte levam cerca de 3,5 a 4 horas, e em geral é preciso trocar em Tunja. Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias; nos fins de semana e feriados há muitos visitantes de Bogotá, por isso é bom reservar hospedagem com antecedência. A Catedral de Sal de Zipaquirá costuma ser visitada em bate-volta a partir de Bogotá e já está descrita no roteiro de Bogotá.

Principais atrações

• Plaza Mayor de Villa de Leyva – Uma das maiores praças de pedra da América do Sul, cercada por edifícios coloniais de paredes brancas e telhados vermelhos; é o coração e o…
• Casa Terracota – Gigantesca casa de cerâmica moldada à mão em barro pelo arquiteto e queimada no forno, considerada a maior peça de cerâmica do mundo, com a…
• Museu El Fósil – Exibe no local original um fóssil de Kronosaurus boyacensis de cerca de 115 milhões de anos; é a atração mais conhecida dos arredores da ci…
• Igreja de Nossa Senhora do Rosário – Igreja colonial branca no lado leste da praça central, construída em 1608, o cartão-postal clássico da antiga vila.
• Museo del Carmen – Museu de arte religiosa ao lado do convento carmelita, com ícones e esculturas coloniais, considerado um dos melhores do gênero na Colômbia.
• Parque Arqueológico de Monquirá – Sítio astronômico pré-histórico dos muíscas, com duas fileiras de pedras que serviam para observar as sombras e definir as épocas de planti…
• Pozos Azules – Paisagem árida de colinas vermelhas com lagoas artificiais de um azul intenso, ótimo cenário para fotos.
• Santuário de Fauna e Flora de Iguaque – Charneca de alta montanha a mais de 3.400 m de altitude, com um lago sagrado, cenário do mito da criação dos muíscas; excelente trilha de u…
• Convento do Santo Ecce Homo – Convento dominicano construído em 1620, com pisos de lajes que contêm fósseis, além de claustro e vale tranquilos e de estilo antigo.
• Raquira – Capital colombiana da cerâmica, vila de fachadas coloridas com muitas lojas de peças de barro; feira de artesanato aos domingos.
• Convento de La Candelaria – Convento agostiniano de 1604 em um vale árido e isolado, com murais de claustro e grutas de eremitas bem conservadas.
• Paso del Ángel – Trilha de cumeada com apenas um ou dois metros de largura entre penhascos, sobre vales profundos; é o mirante mais emocionante da região.
• Cachoeiras La Periquera – Conjunto de cachoeiras em vários níveis num vale ao norte da vila, com trilhas na floresta e atividades como rappel e canyoning.
• Gondava – Parque temático de dinossauros ao ar livre, com grande número de réplicas em tamanho real e labirintos, ótimo para famílias com crianças.
• Vinhedo Ain Karim – Vinícola de altitude em clima tropical de montanha, com visitas a vinhedos e adegas e degustação; passeio popular de meio dia.
• Praça Bolívar – Praça colonial da capital de Boyacá, cercada pela catedral e pela casa do fundador; os forros pintados das igrejas coloniais são notáveis.
• Ponte de Boyacá – Local da batalha de Boyacá, em 1819, onde Bolívar derrotou decisivamente as forças espanholas; símbolo da independência da Colômbia.

Onde comer

• Restaurante Mercado – Restaurante de slow food em um casarão do século XIX com um grande jardim; prepara a culinária colombiana contemporânea…
• Restaurante Francês Chez Rémy – Pequeno restaurante com jardim, comandado pelo chef francês Rémy, que atende pessoalmente às mesas; pão caseiro, cordei…
• Restaurante Happy Monkey – Restaurante econômico e criativo em que quase tudo leva banana-da-terra; a lasanha de banana-da-terra e a canoa de bana…
• El Solar de la Guaca – O maior restaurante com pátio da vila, com seis salas de refeição e seis cozinhas próprias, onde se encontram pratos tr…

Roteiros

• Roteiro de carro pelas cidades coloniais de Boyacá e Santander em 7 dias – De Bogotá rumo ao norte, passando por Villa de Leyva e Barichara até San Gil: cidades coloniais, caminho de pedra e raf…