Vadodara

Antiga capital do principado de Baroda, com o imponente Palácio Lakshmi Vilas. Nos arredores ficam o Parque Arqueológico de Champaner-Pavagadh, Patrimônio Mundial, e a Estátua da Unidade, a mais alta do mundo.

Vadodara, antigo Baroda, fica no centro do estado indiano de Gujarat, à margem do rio Vishwamitri. É a terceira maior cidade de Gujarat e fica a cerca de 110 km de Ahmedabad. A partir do século XVIII, foi capital do principado de Baroda, governado pela dinastia marata Gaekwad. No fim do século XIX, o maharaja Sayajirao III promoveu grandes obras e investiu em educação, deixando um conjunto de edifícios em estilo indo-sarraceno, como o Palácio Lakshmi Vilas, o Palácio da Justiça (Nyaya Mandir) e o Templo Kirti. Por isso, a cidade é conhecida como a 'capital cultural' de Gujarat, e a Faculdade de Belas Artes da Universidade de Baroda é um importante centro de arte moderna na Índia. Os passeios se dividem em três partes. A primeira é o palácio real e os museus do centro: Palácio Lakshmi Vilas, Museu Maharaja Fatehsinh, Parque Sayaji e Museu de Baroda. A segunda é a cidade velha, nas imediações do Portão de Mandvi, com casas antigas decoradas com pinturas murais e mercados. A terceira são dois passeios clássicos de um dia: o Parque Arqueológico de Champaner-Pavagadh (Patrimônio Mundial), a cerca de 50 km a nordeste, com as ruínas da capital do sultanato de Gujarat dos séculos XV e XVI e o templo da deusa Kalika no topo da colina de Pavagadh; e a Estátua da Unidade (182 m, a mais alta do mundo), a cerca de 90 km a sudeste. A melhor época vai de outubro a março. Durante o Navratri, em setembro e outubro, a cidade inteira dança garba até de madrugada, no momento mais animado do ano. De abril a junho o calor é intenso, e de julho a setembro chove muito com a monção. Transporte: o aeroporto de Vadodara tem voos para Délhi e Mumbai, e a estação ferroviária fica na linha principal Mumbai–Délhi; até Mumbai são cerca de 6 horas de trem. Dentro da cidade, use tuk-tuks ou táxis. Para os arredores, é melhor contratar um carro com motorista. Sugere-se ficar de 2 a 3 dias. A maioria dos palácios e museus fecha às segundas-feiras. Para visitar templos, é preciso tirar os sapatos e vestir roupas discretas.

Principais atrações

• Palácio Laxmi Vilas – Palácio indo-sarraceno onde a família real Gaekwad ainda vive. Suas dimensões são, segundo se diz, quatro vezes as de Buckingham, e o inter…
• Estátua da Unidade – Estátua de 182 metros do líder Patel, a mais alta do mundo. O mirante a 153 metros permite ver o rio Narmada e a barragem Sardar Sarovar.
• Parque Arqueológico de Champaner-Pavagadh – Antiga capital do sultanato de Gujarat e sítio arqueológico de Patrimônio Mundial. A Mesquita Jama é uma obra-prima da arquitetura indo-isl…
• Templo de Kalika Mata de Pavagadh – Templo de peregrinação hindu a cerca de 800 metros de altitude, no topo do Pavagadh. Pode-se subir de teleférico, com vista para a planície…
• Museu Maharaja Fateh Singh – Coleção real no complexo do Palácio Laxmi Vilas, famosa pelas muitas obras originais a óleo de Raja Ravi Varma.
• Sayaji Baug – Grande parque urbano construído em 1879 por um marajá, com cerca de 45 hectares, zoológico, trenzinho, planetário e museus.
• Museu e Galeria de Pintura de Baroda – Museu centenário dentro do Sayaji Baug, com múmias egípcias, esqueleto de baleia-azul, estátuas de Gandhara e miniaturas mogóis.
• Templo EME – Templo dedicado a Shiva, com cúpula geodésica revestida de alumínio, construído pelo Corpo de Engenharia Elétrica e Mecânica do Exército in…
• Lago Sursagar – Lago no centro da cidade velha, com uma estátua dourada de Shiva de cerca de 36 metros no meio da água. À noite, as luzes se refletem no la…
• Kirti Mandir – Memorial da dinastia Gaekwad concluído em 1936, com uma grande cúpula central e murais de Nandalal Bose no interior.
• Nyay Mandir – Edifício indo-sarraceno de 1896 que foi prefeitura e depois tribunal, a construção pública mais ornamentada da cidade velha.
• Portão de Mandvi – Portal de três andares do século XVIII no cruzamento central da cidade velha, cercado pelo mercado tradicional mais movimentado de Vadodara.
• Tambekar Wada – Casa antiga de madeira de quatro andares do primeiro-ministro de Baroda no século XIX, com murais coloridos em estilo maratha nas paredes.
• Hazira Maqbara – Mausoléu octogonal de 1586 da época mogol, onde está enterrado o general de Akbar Qutbuddin, um dos edifícios mais antigos da cidade.
• Poço escalonado de Sevasi – Poço escalonado do século XVI na vila de Sevasi, a oeste da cidade. Os degraus descem em níveis, com colunas e entalhes finos, e quase não…
• Sri Aurobindo Niwas – Casa onde o filósofo indiano Sri Aurobindo viveu enquanto servia em Baroda, hoje centro de meditação e memorial.

Onde comer

• Mandap Gujarati Thali (Express Towers) – Antigo restaurante de thali no hotel Express Towers, em Alkapuri; refeição vegetariana gujarate com refis ilimitados.
• Confeitaria Duliram Peda – Confeitaria centenária na rua principal de Raopura, famosa pelos peda ao estilo de Mathura, orgulho de Vadodara.
• Kansaar Gujarati Thali – Thali econômico perto da estação de trem, muito citado como o thali gujarate mais autêntico de Vadodara.
• Nylon Pav Bhaji – Tradicional barraca de pav bhaji em Karelibaug, muito querida por estudantes e moradores pelos lanches baratos.