Ullapool e Assynt

Vila pesqueira branca às margens do Loch Broom, parada no trecho noroeste da NC500, com os picos de Assynt, as ilhas de verão e a Garganta de Corrieshalloch por perto.

Ullapool é uma pequena vila pesqueira de casas brancas à beira do Loch Broom, nas Terras Altas do noroeste da Escócia. Foi planejada em 1788 pela Sociedade Britânica de Pesca, tem ruas bem organizadas e frutos do mar frescos. É o porto da balsa para a ilha de Lewis, nas Hébridas Exteriores, e o principal ponto de pernoite no trecho noroeste da NC500, a rota turística da costa norte. A partir de Ullapool, ao sul ficam a Garganta de Corrieshalloch, o Monte Ardtalla e o Jardim de Inverewe. Ao norte, fica a área de Coigach e Assynt, parte do Geoparque Mundial das Terras Altas do Noroeste, onde os picos Stac Pollaidh, Suilven e Quinag se erguem sobre lagos e charnecas. Na costa estão as praias de Achmelvich e Clachtoll e a rocha do Velho de Stoer. Mais ao norte, há a Ponte de Kylesku, a Eas a' Chual Aluinn (a cachoeira mais alta da Grã-Bretanha) e a Reserva de Aves Marinhas da Ilha Handa.

O clima é oceânico, fresco e variável, com chuva e vento durante o ano todo. De maio a setembro os dias são mais longos, e é a melhor época para caminhadas, passeios de barco e viagens de carro. Maio e junho são os meses mais secos, mas em julho e agosto há muitos mosquitos-pólvora (midges). No inverno, a maioria dos passeios de barco e alguns restaurantes ficam fechados. Acesso: de Inverness, o carro leva cerca de 1 hora, e há ônibus intermunicipais diários. Para os atrativos ao redor, é preciso carro, pois muitas estradas são de pista única, com áreas de cruzamento para ceder passagem. Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias: um para o trecho sul, com a garganta e os jardins; um para o circuito de Assynt; e um para barco ou trilha. Atenção: nas trilhas das Terras Altas, leve roupas corta-vento, capa impermeável e mapa. Em regiões remotas há poucos postos de gasolina, então encha o tanque antes de sair.

Principais atrações

• Desfiladeiro de Corrieshalloch – Um desfiladeiro em caixa com cerca de 60 metros de profundidade, esculpido por glaciares, atravessado por uma ponte suspensa de onde se vê…
• Castelo Ardvreck – Ruínas de um castelo do século XVI numa península do Loch Assynt, uma das imagens mais clássicas das Terras Altas, visível logo à beira da…
• Praia de Achmelvich – Uma baía de areia branca na costa de Assynt, com água azul-esverdeada que lembra as praias tropicais, e, à beira, o menor “castelo” da Grã-…
• Stac Pollaidh – Uma montanha emblemática de apenas 612 metros, com picos rochosos recortados; o percurso circular demora 2 a 3 horas e, da crista, vê-se o…
• Ilhas Summer – Mais de vinte ilhas ao largo da foz do Loch Broom. De Ullapool saem barcos para ver focas, aves marinhas e grutas marinhas, e o pôr do sol…
• Jardim de Inverewe – Jardim subtropical de altitude, favorecido pela Corrente do Golfo, com plantas exóticas de todo o mundo a 57° de latitude norte, de frente…
• Suilven – Montanha isolada em meio a lagos de charneca, com formato de “pão de açúcar”; vista de Lochinver como uma torre em cúpula, é uma das montan…
• Ilha Handa – Ilha de conservação de aves marinhas administrada pelo Scottish Wildlife Trust. No verão, cerca de 100 mil aves fazem ninhos em falésias de…
• Porto e vila de Ullapool – Porto pesqueiro de casas brancas alinhadas à beira do Loch Broom; restaurantes de frutos do mar, pubs de música folk e o cais das balsas pa…
• Old Man of Stoer – Pilha de arenito de cerca de 60 m na costa do Stoer Head; saindo do farol, uma trilha pela falésia leva cerca de 1 hora até o mirante.
• Eas a' Chual Aluinn – Cachoeira mais alta do Reino Unido, com cerca de 200 m de queda, escondida no fundo do vale do Loch Glencoul; pode ser visitada de barco a…
• Knockan Crag – Trilha geológica central do Geoparque Mundial do Noroeste das Terras Altas, onde se pode tocar a falha de cavalgamento de Moine, que coloca…
• Praia e broch de Clachtoll – Baía de areia clara na costa de Assynt, com a formação marinha “Split Rock” (Rocha Partida); a trilha costeira leva às ruínas de uma torre…
• An Teallach – Uma das cristas mais espetaculares da Escócia: picos de arenito formam uma crista serrilhada, a clássica travessia de munros para alpinista…
• Loch Maree – Lago das Terras Altas considerado um dos mais belos da Escócia, com ilhas de antigos pinheiros escoceses; a montanha Slioch, na margem nort…
• Baía de Gruinard – Baía de areia rosada ao longo da estrada A832; a ilha Gruinard, no mar, foi área de testes de antraz na Segunda Guerra, hoje tranquila.
• Ponte de Kylesku – Ponte elegante de concreto em arco que atravessa a passagem do Loch a' Chàirn Bhàin, cercada de montanhas e enseadas; é uma das imagens mai…
• Cachoeira Wailing Widow – Cachoeira em um cânion escondido perto da estrada A894, ao sul de Kylesku; uma curta caminhada leva ao poço profundo na base.
• Lochinver – Principal vila pesqueira de Assynt, com o Suilven ao fundo; sua marca é a loja de tortas artesanais Lochinver Larder, famosa no Reino Unido.
• Quinag – Grupo de montanhas de arenito no norte de Assynt, com três cristas, protegido pela John Muir Trust; o circuito até os cumes oferece vista d…
• Bone Cave – Quatro cavernas em um penhasco calcário no vale de Inchnadamph; escavações encontraram ossos de animais da era glacial, como ursos-pardos…
• Achiltibuie – Vila costeira na ponta da Península de Coigach, de frente para as Summer Isles; a rota panorâmica de pista única e as defumadoras de salmão…
• Ben More Coigach – Montanha de arenito à beira-mar ao norte de Ullapool; sua crista encara as Summer Isles e o Estreito de Minch, uma das melhores vistas do m…
• Museu de Ullapool – Pequeno museu local instalado em uma igreja do século XIX projetada por Telford, que conta a história da vila pesqueira, das migrações e da…
• Torridon Hills – Montanhas íngremes e enseadas de arenito de Torridon, um clássico destino de caminhada no noroeste das Terras Altas.

Onde comer

• The Seafood Shack – O melhor restaurante de marisco ao ar livre de Ullapool, com pescado dos barcos locais: bolinhos de eglefim fritos e la…
• The Ceilidh Place – Marco cultural de Ullapool que reúne restaurante, café, livraria e palco para shows, servindo pratos caseiros escoceses…
• Lochinver Larder – Famosa loja de tortas na vila de Lochinver, parada obrigatória para quem faz a NC500 de carro; tortas salgadas e doces…
• The Arch Inn – Estalagem à beira-mar de frente para Loch Broom; o restaurante Shore, no andar de cima, é conhecido pelas vieiras mergu…
• Am Fuaran Bar – Bar-restaurante familiar na península de Coigach, em Altandhu, com vista para as Summer Isles; conhecido pelas tortas f…

Roteiros

• Circuito NC500 da Costa Norte em 7 dias – De Inverness no sentido anti-horário pela NC500, passando pelo passo Bealach na Bà, Assynt, a costa norte e os castelos…
• Hébridas Exteriores: de Barra a Lewis em 7 dias – Saltos entre ilhas de sul para norte pela Estrada das Hébridas, da pista de praia de Barra até às Pedras de Callanish.