Tucson

Cidade antiga no deserto de Sonora, com o Parque Nacional Saguaro (cactos gigantes), o Museu do Deserto do Arizona-Sonora e a branca Missão San Xavier del Bac. É a primeira Cidade da Gastronomia da UNESCO nos EUA.

Tucson fica no sul do estado americano do Arizona, no deserto de Sonora. Está a cerca de 180 km ao sul de Phoenix e a cerca de 100 km da fronteira com o México, cercada pelas “ilhas do céu”, como as montanhas Santa Catalina, Rincon e Tucson. A região tem cerca de 4.000 anos de agricultura contínua e já pertenceu à Espanha e ao México, por isso as marcas da colonização espanhola e da cultura mexicana são fortes. Em 2015, tornou-se a primeira Cidade da Gastronomia da UNESCO nos EUA. O cachorro-quente sonorense, o burrito mexicano e os ingredientes indígenas são destaques. A Universidade do Arizona também fica aqui.

O clima de outubro a abril é quente, seco e ensolarado, sendo a alta temporada turística. Em fevereiro, acontece a maior feira de gemas e minerais do mundo. De maio a setembro, o calor é intenso, com temperaturas frequentemente acima de 40 °C durante o dia. De julho a setembro, há chuvas de monção com tempestades à tarde, então as atividades ao ar livre só devem ser feitas de manhã cedo.

As áreas de visita são: (1) a oeste, nas montanhas de Tucson, com o setor oeste do Parque Nacional Saguaro, o Museu do Deserto, o Gates Pass e o antigo Old Tucson Studios; (2) a leste, com o setor leste do parque nacional, o Museu Pima de Aviação e Espaço e o Parque da Caverna Colossal; (3) as montanhas ao norte, com Sabino Canyon, Mount Lemmon, o Parque Estadual de Catalina e a Biosphere 2; (4) o centro, com o Barrio Viejo, a Fourth Avenue e o Sentinel Peak; (5) ao sul, ao longo da rodovia 19, a Missão San Xavier del Bac, o Museu do Míssil Titan, o Cânion Madera, Tubac e Tumacácori; (6) uma excursão de um dia ao sudeste, com a Caverna Kartchner e Tombstone; e (7) a sudoeste, o Observatório de Kitt Peak.

O Aeroporto Internacional de Tucson recebe voos domésticos dos EUA. Do aeroporto de Phoenix, são cerca de 1,5 hora de carro. A cidade tem bonde gratuito, mas as atrações estão espalhadas, então o carro é quase indispensável. Recomenda-se ficar de 3 a 4 dias. Atenção: use protetor solar e beba bastante água. Nas caminhadas pelo deserto, cuidado com cascavéis e espinhos de cacto.

Principais atrações

• Parque Nacional Saguaro Oeste – Floresta de saguaros nas montanhas de Tucson, com alta densidade e pôr do sol deslumbrante; o circuito de cascalho com mirantes e a trilha…
• Museu do Deserto Arizona-Sonora – Museu ao ar livre que reúne zoológico, jardim botânico e museu de história natural, com pumas, coiotes e apresentações de voo de aves de ra…
• Missão San Xavier del Bac – Missão colonial espanhola conhecida como “Pomba Branca do Deserto”, concluída em 1797; seu altar barroco e suas pinturas murais estão entre…
• Museu Aeroespacial Pima – Um dos maiores museus de aviação não governamentais do mundo, com cerca de 400 aviões expostos ao ar livre; o passeio pelo “cemitério de av…
• Cânion Sabino – Desfiladeiro desértico aos pés da Montanha Santa Catalina, com riachos, saguaros e paredões rochosos; é possível percorrê-lo de ônibus elét…
• Monte Lemmon – Da região desértica até os pinheirais, a “ilha no céu” se sobe em cerca de 1 hora pela Catalina Highway, estrada cênica; a temperatura cai…
• Parque Nacional de Saguaro Leste – O «percurso da floresta de cactos» ao pé das montanhas Rincon, com estrada asfaltada para carros e bicicletas e trilhos que penetram no des…
• Gates Pass – Miradouro no passo de montanha do Parque das Montanhas de Tucson, onde, ao pôr do sol, os saguaros, o vale e o Kitt Peak ficam lado a lado…
• Old Tucson – Cenário de cinema de faroeste construído em 1939, onde foram filmados mais de 300 filmes e séries; tem encenações de tiroteios e ruas de ci…
• Jardim Botânico de Tucson – Pequeno jardim temático no centro da cidade, com 16 áreas que mostram cactos, suculentas, uma estufa de borboletas e culturas indígenas; id…
• Tohono Chul – Jardim do deserto e galeria de arte a norte da cidade, com trilhos entre plantas nativas de Sonora, brunch no Tea Room e a famosa floração…
• Barrio Viejo – Bairro histórico ao sul do centro, com casas de adobe do século XIX em tons pastel, de estilo sonorense; é o bairro histórico mais fotogéni…
• Fourth Avenue – Rua comercial retro que liga a universidade ao centro, com lojas de segunda mão, livrarias independentes, bares e murais; é o centro da vid…
• Sentinel Peak – Monte a oeste do centro, com um grande «A» branco na encosta; de carro chega-se a um miradouro com vista para a cidade e para as montanhas…
• Jardim da Missão – Jardim de muro reconstruído ao estilo da antiga missão espanhola, ao pé do Sentinel Peak, com plantas e árvores tradicionais da agricultura…
• Galeria DeGrazia in the Sun – Galeria e pequena capela de adobe construídas pelo pintor Ted DeGrazia, com obras que retratam os povos indígenas e temas mexicanos do Sudo…
• Zoológico Reid Park – Zoológico de médio porte no centro da cidade, com destaque para os elefantes-africanos, a alimentação das girafas e a área sul-americana. Ó…
• Parque Estadual Catalina – Parque estadual na encosta oeste das Montanhas Santa Catalina, onde se combinam saguaros gigantes, riachos sazonais e trilhas em cânions. I…
• Museu do Míssil Titan – O único silo de míssil intercontinental Titan II aberto ao público no mundo: é possível descer ao centro de controle subterrâneo, simular o…
• Biosfera 2 – Gigantesca estufa de vidro usada nos anos 1990 em experimentos de ecossistemas fechados, com floresta tropical, oceano, deserto e outros bi…
• Observatório Nacional de Kitt Peak – Observatório no cume de uma montanha de 2.096 m, dentro da Reserva Tohono O’odham, com a maior concentração de telescópios ópticos do mundo…
• Colossal Cave Mountain Park – Parque em calcário seco a sudeste de Tucson, com visitas guiadas por estalactites e pela lenda dos bandidos. Há também uma fazenda históric…
• Cânion Madera – Destino de observação de aves nas Montanhas Santa Rita, um dos melhores da América do Norte. Há trogões-elegantes e vários beija-flores, e…
• Tubac – Vilarejo fundado por espanhóis em 1752, hoje uma vila de artistas com mais de cem galerias e lojas de artesanato, que preserva o Parque His…
• Parque Histórico Nacional de Tumacácori – Ruínas de missões espanholas dos séculos XVIII e XIX, com uma igreja de adobe inacabada e um claustro-jardim em um vale desértico. Administ…
• Parque Estadual Kartchner Caverns – Caverna “viva”, descoberta apenas em 1974 e muito bem preservada. As estalactites continuam crescendo e têm cores ricas, e há um dos maiore…
• Tombstone – “A cidade mais lendária do Velho Oeste”, palco do tiroteio no O.K. Corral em 1881. Calçadas de madeira, velhos saloons e encenações diárias…

Onde comer

• El Güero Canelo – Começou como uma barraca de cachorro-quente em 1993 e, em 2018, recebeu o prêmio “American Classic” da James Beard Foun…
• El Charro Café – Fundado em 1922 por Monica Flin, diz-se o restaurante mexicano com a mais longa gestão contínua de uma mesma família no…
• Tito & Pep – Pequeno restaurante de bairro do chef John Martinez, com grelhados na lenha de mesquite, frequentemente eleito pelos lo…
• Mi Nidito – Restaurante familiar mexicano no sul de Tucson, aberto em 1952, famoso pelo Prato Presidencial criado para o presidente…
• BOCA Tacos – Restaurante de tacos criativos sonorenses da chef Maria Mazon, duas vezes semifinalista do James Beard e participante d…
• Coronet – Instalado num prédio antigo do bairro histórico Barrio Viejo, reúne café, bar de coquetéis e restaurante sofisticado.

Roteiros

• Deserto, Rochas Vermelhas e Cânions do Arizona: 8 dias – Circuito de Phoenix, do Saguaro às rochas vermelhas de Sedona, até a borda sul do Grand Canyon.
• Deserto de Sonora, travessia da fronteira e costa de Rocky Point em 5 dias – Viagem de carro saindo do Arizona e atravessando a fronteira, com cactos órgão, crateras vulcânicas e o Mar de Cortés.