Parques Nacionais Sequoia e Kings Canyon

Lar da árvore mais volumosa do mundo, a General Sherman, com a floresta de sequoias de Giant Forest, o topo do Moro Rock e o profundo Vale do Rei.

Os Parques Nacionais Sequoia e Kings Canyon ficam no trecho sul da Sierra Nevada, na Califórnia. Os dois parques são contíguos e administrados em conjunto, e são famosos pelas florestas de sequoias gigantes e pelo profundo cânion esculpido por geleiras. Três Rivers fica perto da entrada sul do Parque Nacional Sequoia (entrada de Ash Mountain) e é o lugar mais usado como ponto de apoio.

A visita se divide em três áreas. No núcleo do Parque Sequoia está a Floresta Gigante, com a árvore General Sherman, a Trilha do Congresso, o Moro Rock, o Tunnel Log e o Crescent Meadow. Na estrada General's Highway, que liga os dois parques, há o bosque de Muir, o bosque de sequoias de Redwood Mountain, os mirantes do Kings Canyon e a torre de vigia Buck Rock. No Parque Kings Canyon, há a vila de Grant Grove e o bosque de tocos; depois, a Rodovia 180 desce até o fundo do vale de Cedar Grove, com o Zumwalt Meadow, as cataratas do Roaring River e as Mist Falls.

A melhor época vai de maio a outubro, quando todas as estradas estão abertas. A parte baixa da Rodovia 180 e a estrada de Mineral King ficam fechadas no inverno; na Floresta Gigante, no inverno, é possível fazer trilhas na neve com raquetes, e é preciso levar correntes antirderrapantes. Transporte: de Los Angeles, são cerca de 4 horas de carro; de Fresno, cerca de 1,5 hora; no verão, há ônibus do parque entre Visalia e o parque. Recomenda-se ficar de 3 a 4 dias.

Atenção: a estrada de montanha entre a entrada de Ash Mountain e a Floresta Gigante tem muitas curvas fechadas; veículos com mais de 22 pés (cerca de 6,7 m) não são recomendados. O sinal de celular é fraco dentro do parque e há poucos postos de combustível. Os alimentos devem ser guardados em caixas à prova de urso. Os rios são muito rápidos; nunca entre na água.

Principais atrações

• General Sherman – A árvore individual de maior volume do mundo, com cerca de 84 metros de altura e cerca de 2200 anos de idade, a principal atração do Parque…
• Giant Forest – Uma floresta com mais de dois mil sequoias-gigantes; o circuito do Congress Trail atravessa grupos de árvores gigantes chamados «Senado», «…
• Moro Rock – Uma cúpula de granito, com cerca de 350 degraus até ao topo, de onde se avistam o vale do rio Kaweah e os picos da linha divisória da Sierr…
• General Grant Grove – Bosque de sequoias à entrada do Parque Nacional de King's Canyon; a General Grant Tree, a segunda maior árvore do mundo, é conhecida como a…
• Giant Forest Museum – Centro de visitantes que explica a ecologia das sequoias e o papel do fogo na floresta. A trilha Big Trees, ao redor, circunda um prado cir…
• Tronco Túnel – Uma sequoia tombada em 1937 teve uma passagem aberta no tronco para que os carros possam atravessá-la. É um clássico ponto para fotos.
• Prado Crescent – Prado de altitude cercado por sequoias. A trilha circular leva à Cabana Sapp, moradia de um pioneiro construída dentro de uma sequoia tomba…
• Caverna de Cristal – Caverna de mármore dissolvido. O roteiro guiado atravessa estalactites e cortinas de calcita, e do lado de fora há uma trilha íngreme pelo…
• Cachoeira Tokopah – Partindo do acampamento Lodgepole, segue-se o rio Kaweah por cerca de 2,7 km até uma cachoeira num desfiladeiro de granito, com queda de ce…
• Muir Grove – Floresta original de sequoias pouco visitada. Partindo do acampamento Dorst Creek são cerca de 3,2 km, com muito mais tranquilidade que nos…
• Big Stump Grove – Restos de uma floresta de sequoias derrubada em massa no fim do século XIX. O toco Mark Twain testemunha a história da extração de madeira.
• Ponto Panorâmico – Mirante no alto da montanha, acima da vila de Grant Grove, com vista do lago Hume, do Kings Canyon e dos picos da Sierra Nevada.
• Bosque de Redwood Mountain – A maior floresta de sequoias do mundo. A trilha circular Hart Tree passa por milhares de sequoias, com muito menos visitantes que a Florest…
• Mirante de Kings Canyon – Mirante à beira da General Highway, com vista do vale profundo do Kings Canyon e dos picos de granito distantes.
• Buck Rock Lookout – Torre de vigia contra incêndios construída em 1923 sobre um grande bloco de granito. Para chegar ao topo, são 172 degraus de ferro suspenso…
• Lago Hume – Lago de montanha na Área Nacional das Sequoias Gigantes, para nadar, remar e pescar. Há acampamentos e pequenas lojas à beira do lago.
• Caverna Boyden – Caverna nas altas paredes de mármore do Kings Canyon, com um roteiro guiado que mostra cortinas de calcita e estalactites.
• Cachoeira Grizzly – Cachoeira de cerca de 24 m à beira da Rodovia 180, a dois minutos a pé do estacionamento. É uma boa parada no caminho para Cedar Grove.
• Cedar Grove – Acampamento e pequena vila no fundo do Kings Canyon, cercado de paredões de granito de vale glacial e chamado de “outro Yosemite”.
• Cachoeira de Roaring River – A cinco minutos a pé do estacionamento, por uma trilha pavimentada, vê-se a correnteza que flui de uma estreita fenda de granito para um po…
• Prado Zumwalt – Prado plano à beira do rio Kings, de onde a trilha circular permite contemplar as paredes de granito da Grand Sentinel e da North Dome.
• Rocha Muir – Rocha de topo plano à beira do rio, no fim da estrada do Kings Canyon. John Muir teria discursado aqui, e no fim do verão é um dos locais d…
• Cachoeira Mist – Cachoeira larga a cerca de 6 km do fim da estrada, ao longo do South Fork: a trilha de um dia mais popular do Kings Canyon.
• Hospital Rock – Área de piquenique com grandes rochas no trecho de subida da General Highway. Na face da rocha há pinturas rupestres vermelhas dos nativos…
• Mineral King – Vale glacial subalpino remoto no sul do Parque das Sequoias, alcançado após cerca de 40 km de estrada íngreme. É um paraíso para trilhas at…
• Three Rivers – Cidade-portal às margens do rio Kaweah, logo fora da entrada sul do Parque das Sequoias, com restaurantes, hotéis e acampamentos à beira do…

Onde comer

• Sierra Subs and Salads – Restaurante de almoço mais bem avaliado de Three Rivers, com sanduíches e saladas feitos na hora, a escolha ideal para…
• Gateway Restaurant and Lodge – Restaurante tradicional perto da entrada do Parque das Sequoias, com vista para o rio Kaweah; o terraço junto ao rio é…
• The Peaks Restaurant (Wuksachi Lodge) – Restaurante formal dentro do Parque das Sequoias, com grandes janelas viradas para a floresta; o jantar no verão exige…
• River View Grill and Bar – Bar-restaurante familiar à beira do rio Kaweah, com grande terraço e música ao vivo nos fins de semana.
• Casa Mendoza – Restaurante mexicano familiar com porções generosas e preços justos, pátio nos fundos e horário mais longo do que a mai…
• Grant Grove Restaurant – Restaurante dentro do parque, na aldeia de Grant Grove do Parque Nacional de Kings Canyon, perto da Árvore General Gran…

Roteiros

• Death Valley, Sequoia e Yosemite: parques nacionais da Califórnia, 10 dias – Entrando por Las Vegas e saindo por São Francisco, percorre Death Valley, Sequoia, Kings Canyon e Yosemite.