Lago Tekapo e Igreja do Bom Pastor
Lake Tekapo / Takapō
Lago glacial de azul-leitoso, pequena igreja de pedra à beira da água e um dos céus estrelados mais límpidos do hemisfério sul. É o núcleo da Reserva Internacional de Céu Escuro de Aoraki-Mackenzie.
O Lago Tekapo fica na bacia de Mackenzie. São cerca de 3 horas de Queenstown pela Estrada 8 (256 km) e cerca de 3 horas de Christchurch. É uma parada obrigatória no circuito da Ilha Sul. A água tem cor de azul-leitoso por causa do pó de rocha trazido pelas geleiras.
À beira do lago, a Igreja do Bom Pastor (Church of the Good Shepherd), construída em 1935, é o edifício mais fotografado da Nova Zelândia. A janela atrás do altar enquadra as montanhas nevadas e o lago. Entre meados de novembro e meados de dezembro, quando os tremoços roxos florescem nas margens do lago, é o período mais bonito. O exterior da igreja e a margem podem ser visitados livremente a qualquer hora. O interior só abre em horários definidos, normalmente das 9h às 17h, e fica fechado aos domingos durante a missa. Não é permitido fotografar lá dentro.
A região é uma das maiores reservas internacionais de céu escuro do mundo. À noite, é possível participar de uma sessão de observação no Observatório do Monte John, organizada pelo Dark Sky Project. A sessão dura cerca de 2 horas, custa de 150 a 200 NZD, precisa ser reservada com antecedência e é cancelada em dias nublados. Também é possível observar as estrelas por conta própria, na beira do lago. No inverno, a Via Láctea é mais nítida, e as temperaturas noturnas podem chegar abaixo de -10 °C.
Durante o dia, é possível subir de carro até o mirante do Monte John (Mt John), com taxa de entrada de 8 NZD por veículo, para ter vista sobre toda a região. Também é possível ir às Termas de Tekapo (Tekapo Springs) e relaxar em um banho quente. A vila tem poucas hospedagens e são caras. Na alta temporada, reserve com pelo menos 2 meses de antecedência. Logo ao lado, o mirante do Lago Pukaki tem vista para o Monte Cook, uma parada obrigatória no caminho.
Horário
lago aberto todo o dia; interior da igreja cerca de 09:00–17:00 (suspenso durante a missa de domingo)
Atrações próximas
- Monumento ao Cão Pastor
- Lupinos do Lago Tekapo
- Dark Sky Project
- Tekapo Springs
- Mount John University Observatory
- Lago Alexandrina
- Estação de esqui Roundhill
- Mirante Peters