Tacloban

Porta de entrada da Ilha de Leyte, com a Ponte San Juanico sobre o estreito, o Memorial do Desembarque de MacArthur e a Caverna da Ponte Natural de Sohoton, na Ilha de Samar.

Tacloban fica no extremo nordeste da Ilha de Leyte, nas Filipinas. É a capital da região de Visayas Orientais e o principal centro de transportes, do outro lado do estreito de San Juanico, em frente à Ilha de Samar. A cidade é conhecida por dois capítulos da história: em outubro de 1944, o general MacArthur desembarcou na praia vermelha de Palo, nos arredores ao sul, dando início à campanha de libertação das Filipinas, e a Batalha do Golfo de Leyte também ocorreu nas águas próximas. Em 2013, o supertufão Haiyan (chamado localmente de Yolanda) causou uma devastação enorme aqui, e o cargueiro que foi arrastado para a terra firme se tornou um local memorial.

As principais atrações se dividem em três áreas. No centro da cidade estão o Santuário do Santo Niño e seu museu, a Casa Price, o Capitólio da Província de Leyte e a Igreja do Santo Niño, que podem ser visitados em meio dia, a pé e de triciclo. Ao sul, em Palo, ficam o Parque Memorial de MacArthur, a Catedral de Palo e a Cruz do Monte 522. Atravessando a Ponte San Juanico rumo à Ilha de Samar, dá para visitar o Parque da Caverna da Ponte Natural de Sohoton, em Basey, para passear de barco e explorar as cavernas, ou ir a Marabut para admirar os picos calcários no mar. Mais longe, a Cachoeira Lulugayan, em Calbiga, e os lagos Danao e Mahagnao, no interior da Ilha de Leyte, são ideais para um passeio de um dia de carro com motorista.

O clima é tropical, quente e úmido o ano todo. De março a maio é o período mais seco e a melhor época para viajar. De novembro a janeiro chove muito, é a temporada de tufões, e passeios de barco e explorações de cavernas podem ser cancelados. Para chegar, o Aeroporto Daniel Z. Romualdez tem voos de ida e volta para Manila e Cebu. Na cidade, os deslocamentos são feitos de jeepney, triciclo ou carro com motorista. Para ir a Sohoton, é preciso pegar um barco em Basey; recomenda-se reservar com antecedência pelo escritório de turismo local. Sugere-se ficar de 2 a 3 dias. Entre as delícias locais, destacam-se os doces de Leyte binagol e moron, rolinhos de arroz glutinoso com chocolate.

Principais atrações

• Ponte San Juanico – Ponte de cerca de 2,16 quilômetros, a mais longa das Filipinas sobre o mar, que liga a ilha de Leyte à ilha de Samar, com pequenas ilhas es…
• Memorial do Desembarque de MacArthur – Sete estátuas de bronze gigantes na praia vermelha de Palo recriam o desembarque de MacArthur em 1944, cumprindo a promessa de “Eu voltarei…
• Santuário e Museu do Santo Niño – Mansão luxuosa construída por Imelda Marcos, com 24 quartos temáticos representando as regiões das Filipinas, repletos de antiguidades e ob…
• Parque Nacional da Ponte Natural de Sohoton – Refúgio cárstico em Basey, na ilha de Samar: pequenos barcos percorrem canais de água verde, entram na gruta Panlandagan e admiram a ponte…
• Memorial do MV Eva Jocelyn – Cargueiro arrastado pelas ondas do supertufão Haiyan até o bairro de Anibong, mantido no local original como memorial às vítimas do tufão.
• Formações rochosas de Marabut – Ilhotas e pináculos de calcário que se erguem no mar, na costa sul da ilha de Samar, com passeios de barco-caranguejo, mergulho com snorkel…
• Capitólio Provincial de Leyte – Edifício do governo provincial de estilo neoclássico, concluído em 1907, cujos relevos da fachada retratam o desembarque de MacArthur e a c…
• Mansão Price – Quartel-general e residência de MacArthur em Tacloban durante a Segunda Guerra Mundial, mansão branca de estilo colonial americano.
• Igreja do Santo Niño – Igreja paroquial dedicada ao Santo Niño, padroeiro da cidade. A festa do Santo Niño e a procissão com trajes coloridos, no fim de junho, sã…
• Catedral de Palo – Catedral da época colonial espanhola em Palo, usada como hospital de campanha pelos Aliados durante a Segunda Guerra Mundial; o papa Franci…
• Colina 522 – Pequena colina perto da cidade de Palo, disputada na batalha de Leyte na Segunda Guerra Mundial; no alto há uma cruz e estátuas da Via Sacr…
• Cataratas de Lulugayan – Cachoeira larga em degraus na cidade de Calbiga, na ilha de Samar, conhecida como « pequena Niágara », com piscina natural no pé da queda o…
• Lago Danao – Lago de montanha em formato de violão, a cerca de 650 metros de altitude, no interior montanhoso de Leyte, cercado por floresta de neblina…
• Parque Natural do Vulcão Mahagnao – Área protegida de um vulcão adormecido na cidade de Burauen, com lago de cratera verde na floresta, fontes de lama quente e solos coloridos.

Onde comer

• Ocho Seafood and Grill – Restaurante de frutos do mar aberto em 2002, famoso em Tacloban; o cliente escolhe os frutos do mar e define o preparo…
• Giuseppe's – Restaurante italiano tradicional de Tacloban, com pizzas de forno a lenha, massas artesanais e bife USDA; a carta de vi…
• Dream Cafe – Café de preço acessível no centro, na rua M.H. del Pilar, com pratos filipinos e ocidentais; muito procurado por viajan…