Stratford
Cidade de teatro às margens do rio Avon, onde o Festival de Stratford encena peças de Shakespeare todos os anos; nas proximidades, vilarejos menonitas e cidades à beira do lago Huron são ótimos destinos para viagens de carro.
Stratford fica no sudoeste da província canadense de Ontário, no condado de Perth, a cerca de 150 km de Toronto (cerca de 2 horas de carro), e tem cerca de 33 mil habitantes. A cidade recebeu esse nome em homenagem à cidade natal de Shakespeare. O rio Avon corta o centro, e uma barragem no rio formou o lago Victoria, cercado por parques e áreas verdes. O Festival de Stratford, que começou em 1953 com apresentações em uma tenda, é hoje o maior festival de teatro clássico da América do Norte. Entre abril e outubro, ele encena peças de Shakespeare, musicais e peças contemporâneas nos teatros Festival Theatre, Avon Theatre, Tom Patterson Theatre e Studio Theatre, atraindo centenas de milhares de espectadores.
O centro da cidade é marcado pela prefeitura de estilo vitoriano e pelas ruas antigas Downie Street e Ontario Street, com muitos restaurantes e cafés, além de roteiros gastronômicos como a Trilha do Chocolate e a Trilha do Bacon e da Cerveja. Caminhando pelo rio Avon em direção ao leste, chega-se aos Shakespeare Gardens, ao lago Victoria, onde vivem cisnes, e ao Festival Theatre, com as melhores vistas do caminho; no início de abril, a Parada dos Cisnes é uma tradição da cidade. Nos arredores, de carro: a cerca de 45 km a nordeste, o St. Jacobs Farmers' Market e as aldeias menonitas; a cerca de 75 km a nordeste, o Elora Gorge; a cerca de 70 km a oeste, as cidades à beira do lago Huron, Bayfield e Goderich; e a cerca de 20 km a sudoeste, St. Marys, que abriga o Canadian Baseball Hall of Fame.
A melhor época vai de maio a outubro: no verão há peças de teatro, e no outono as árvores ficam coloridas. No inverno, o festival não funciona e muitas lojas reduzem o horário. Como chegar: de Toronto, é possível pegar o trem VIA Rail, em cerca de 2 horas, ou os ônibus especiais da temporada do festival; no centro, dá para andar a pé, mas os arredores exigem carro. Recomenda-se ficar de 1 a 2 noites, assistir a 1 ou 2 espetáculos e reservar ingressos e hospedagem com antecedência na alta temporada.
Principais atrações
- Festival Theatre – A sala principal do Festival de Teatro de Stratford, com um palco avançado que envolve o público em três lados. É a melhor opção da América…
- Rio Avon e Lago Victoria – O rio Avon atravessa a cidade e forma o lago Victoria. Os trilhos verdes ao longo das margens ligam o teatro ao centro histórico, e os cisn…
- Jardins Shakespearianos – Jardins formais às margens do rio Avon, com plantas citadas nas peças de Shakespeare, uma estátua do dramaturgo e acesso a poucos minutos a…
- Teatro Avon – Teatro tradicional de palco italiano na Rua Downie, no centro, é o segundo maior do festival, com musicais e clássicos, e abriga uma loja d…
- Teatro Tom Patterson – Novo teatro às margens do Avon, inaugurado em 2022, com fachada de vidro e palco estendido que aproxima o público das peças de Shakespeare…
- Centro de Stratford – Centro histórico vitoriano em torno da prefeitura triangular de tijolos vermelhos, de 1899, com muitos restaurantes, livrarias e chocolater…
- Gallery Stratford – Museu público instalado numa antiga estação de bombeamento de água de 1883, com arte contemporânea canadense, perto do Teatro do Festival…
- Museu Stratford Perth – Museu regional no noroeste da cidade, com a história do Condado de Perth e de Stratford; já teve exposições especiais sobre a infância de J…
- Feira de produtores de St. Jacobs – Uma das maiores feiras de produtores abertas o ano todo do Canadá, onde agricultores menonitas vendem manteiga de maçã, conservas e xarope…
- Garganta de Elora – Garganta de calcário escavada pelo rio Grand, com paredões de cerca de 22 metros; no verão é possível descer de boia, e a antiga vila de El…
- Bayfield – Pequena vila vitoriana às margens do Lago Huron, com ruas arborizadas, lojinhas e galerias charmosas, além de píer e praia para ver o pôr d…
- Goderich e prisão histórica de Huron – Porto à beira do Lago Huron, conhecido pela praça central octogonal e pelo tribunal; a antiga prisão octogonal do século XIX virou museu, e…
- Hall da Fama do Beisebol Canadense – Hall da Fama nacional do beisebol em St. Marys, a “cidade de pedra”, com a história do esporte no Canadá e itens de grandes nomes; ao redor…
Onde comer
- Bijou at the Church – Restaurante de quinta a mesa de longa data em Stratford, agora instalado numa igreja histórica da Brunswick Street, com…
- Mercer Kitchen & Beer Hall – Restaurante de um hotel no centro, com pratos de fusão ao estilo izakaya e cervejas artesanais de Ontário, aberto desde…
- Pazzo Trattoria e Pizzeria – Restaurante italiano de longa data na Ontario Street: trattoria no piso de cima e bar de pizza no piso inferior, uma es…