Steamboat Springs
Cidade de cowboys nas Montanhas Rochosas famosa pela neve «champagne powder», com estações de esqui e fontes termais naturais; no verão, há rafting no Rio Yampa, trilhas até a Cachoeira Fish Creek e rodeios.
Steamboat Springs fica no vale do Rio Yampa, no noroeste do Colorado, a cerca de 2.050 m de altitude e a aproximadamente 250 km de Denver (cerca de 3 horas de carro). O nome da cidade vem do som de «apito de barco a vapor» que os primeiros exploradores ouviam vindo das fontes termais. Até hoje a cidade é conhecida pela cultura cowboy e pelo esqui, e se autodenomina «Ski Town USA».
No inverno (de dezembro a abril), a alta temporada é o esqui: a estação Steamboat, a leste da cidade, é famosa pela neve seca «champagne powder» e pelo esqui entre as árvores. Perto do centro também fica o Howelsen Hill, a estação de esqui mais antiga da América do Norte. Depois de esquiar, é tradição ir às fontes termais naturais do Strawberry Park ou às termas da Old Town para relaxar.
No verão (de junho a setembro), é possível subir de teleférico para caminhar e pedalar nas montanhas, fazer rafting no Rio Yampa, percorrer a trilha da Cachoeira Fish Creek e assistir aos rodeios profissionais de cowboys nos fins de semana. Para o norte ficam o Lago Steamboat, o Monte Hahns Peak e a área selvagem de Zirkel, e no fim de setembro os álamos ficam dourados.
Transporte: no inverno há voos diretos de várias cidades americanas para o Aeroporto do Vale do Yampa (HDN), a cerca de 40 km da cidade. Também é possível chegar de carro ou de transfer a partir do Aeroporto de Denver. Dentro da cidade, um ônibus gratuito liga o centro às estações de esqui. Recomenda-se de 4 a 6 dias no inverno e de 2 a 3 dias no verão.
Atenção: no inverno, para atravessar o Passo Rabbit Ears são necessários pneus de neve ou correntes. As fontes termais do Strawberry Park exigem reserva prévia e, no inverno, carro com tração nas quatro rodas.
Principais atrações
- Estância de esqui Steamboat – Grande estação de esqui norte-americana famosa pela “neve champanhe”, com cerca de 3700 acres de pistas e esqui entre árvores. No verão, vi…
- Fontes termais de Strawberry Park – Nascentes termais naturais num vale ao norte da cidade, com piscinas de pedra junto a um riacho e cercadas de neve e florestas. É a experiê…
- Cataratas de Fish Creek – Cascata de cerca de 86 metros de altura numa floresta nacional a leste da vila, visível a partir de um percurso curto. Mais acima, é possív…
- Termas Old Town – Centro de piscinas termais com cem anos de história no centro da cidade, com várias piscinas minerais, toboáguas e parede de escalada. Ótim…
- Centro de Steamboat e Lincoln Avenue – Rua principal da cidade antiga, com ar de faroeste. Os prédios de tijolo e pedra do século XIX abrigam lojas de roupas western, galerias, b…
- Trilha Yampa River Core Trail – Trilha de cerca de 11 km que acompanha o rio Yampa pela cidade, ideal para pedalar e correr. No verão, dá para boiar no rio sobre câmaras d…
- Howelsen Hill – A estação de esqui mais antiga da América do Norte ainda em funcionamento, com saltos de esqui e esqui noturno perto do centro. Formou muit…
- Rodeio Profissional de Steamboat Springs – Rodeio profissional nas noites de fim de semana no verão, com montaria em cavalos selvagens, laço em bezerros e corrida de tambores. É a tr…
- Parque Estadual Steamboat Lake – Lago de montanha a cerca de 40 km ao norte da cidade, com o reflexo do pico Hahns. No verão, há barcos, pesca e camping; no outono, os álam…
- Passo Rabbit Ears – Passagem da Rodovia 40 que cruza o divisor continental, marcada por picos vulcânicos em forma de orelhas de coelho. No inverno é um paraíso…
- Área Selvagem Mount Zirkel – Área selvagem ao norte da cidade, sobre o divisor continental, com o lago Gilpin e o circuito do Zirkel, um dos clássicos roteiros de lagos…
- Parque Botânico do Rio Yampa – Jardim botânico gratuito às margens do Rio Yampa, com mais de 50 jardins temáticos que exibem plantas de alta altitude. É um ótimo lugar pa…
- Museu Tread of Pioneers – Museu de história local instalado em uma antiga casa vitoriana, que conta a história da criação de gado, dos povos nativos e do esqui na ci…
- Hahns Peak – Pico vulcânico isolado a norte da cidade, com uma antiga torre de vigilância contra incêndios no cume que oferece vista de 360 graus. É um…
- Parque Estadual Stagecoach – Parque estadual em torno de um reservatório, a cerca de 25 km ao sul da cidade, com passeios de barco, pesca de truta e camping, e menos vi…
- Parque Estadual Pearl Lake – Pequeno lago tranquilo ao lado do Lago Steamboat, onde só são permitidas embarcações no-wake, sem esteira. É ideal para canoagem e para hos…
Onde comer
- Creekside Cafe & Grill – Restaurante local de brunch à beira do riacho, no centro histórico, famoso pelos eggs benedict de vários sabores e pela…
- Laundry Kitchen & Cocktails – Bar e restaurante instalado em um antigo prédio de lavanderia de 1910, conhecido pelas carnes curadas e defumadas na ca…
- Mazzola's Italian – Trattoria da Old Town aberta em 1970, famosa pelas pizzas de massa feita à mão e pelas massas generosas; uma das casas…
- Back Door Grill – Hamburgueria despretensiosa e de preço acessível, com paredes cobertas de notas de dólar; os hambúrgueres de carne bovi…
Roteiros
- Circuito pelas cidades de montanha e termas do Colorado em 8 dias – Partindo de Denver, circuito por Estes Park, Steamboat Springs, Aspen, Vail e Breckenridge.