St Lucia

Vila no portão do Parque de Áreas Úmidas iSimangaliso, primeiro Patrimônio Natural Mundial da África do Sul: passeios de barco com hipopótamos e crocodilos, praias e safáris dos Big Five em Hluhluwe-iMfolozi.

St Lucia é uma pequena vila no nordeste da província de KwaZulu-Natal, na África do Sul, situada entre a foz do rio Santa Lúcia e o Oceano Índico. É a porta de entrada para o Parque de Áreas Úmidas iSimangaliso. Essa área úmida foi declarada em 1999 o primeiro Patrimônio Natural Mundial da África do Sul e inclui lagos, pântanos, dunas costeiras cobertas de florestas, recifes de coral e savanas. À noite, os hipopótamos saem pelas ruas da vila para se alimentar, e de dia é possível fazer passeios de barco pelo estuário para ver de perto hipopótamos e crocodilos. Ao norte do portão do parque fica a área de safári da margem leste, onde é possível dirigir até Mission Rocks e a praia de Cape Vidal. Do lado oeste do lago há a área de safári da margem oeste. A cerca de 1 hora a oeste fica o Parque Hluhluwe-iMfolozi, onde é possível ver os Big Five. Mais ao norte estão Mkhuze e a baía de Sodwana, famosa para mergulho. Para chegar, de Durban são cerca de 3 horas de carro (pela N2, depois pela R618). Não há transporte público local, por isso o aluguel de carro é recomendado. Recomenda-se ficar de 3 a 4 dias. Atenção: à noite, cuidado com os hipopótamos, e nunca nade na foz do rio. A região tem baixo risco de malária, mas use repelente contra mosquitos.

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