Skardu

Porta de entrada do Baltistão, com o deserto frio, os lagos Upper e Lower Kachura e o Planalto de Deosai. Ponto de partida das trilhas rumo aos acampamentos-base do K2.

Skardu fica na região de Gilgit-Baltistão, administrada pelo Paquistão, e é a capital do Baltistão. A cidade está no amplo vale do rio Indo, a cerca de 2.230 m de altitude, cercada por montanhas nevadas do Karakoram e do Himalaia. É a porta de entrada para escaladas e trilhas até os acampamentos-base de picos de mais de 8.000 m, como o K2 (Chogori) e o Broad Peak. Na cidade e nos arredores, estão a Fortaleza Kharpocho, as rochas com esculturas de Buda de Manthal e o Deserto Frio de Katpana, perto do aeroporto. A noroeste ficam os lagos Upper e Lower Kachura (Resort Shangri-La) e o Vale de Bashu. Ao sul, pela trilha até o lago Satpara, chega-se ao Planalto de Deosai, a cerca de 4.100 m de altitude, e ao lago Sheosar. A nordeste, no Vale de Shigar, estão a Fortaleza de Shigar, a Mesquita Amburiq, o Deserto Frio de Sarfaranga e o Lago Cego. A leste, pelo rio Shyok, chega-se ao Palácio de Khaplu e à Mesquita Chaqchan, e a sudeste fica a Cachoeira Manthoka. A melhor época vai de maio a outubro. O Planalto de Deosai abre de meados de junho a setembro, e em abril é possível ver os damasqueiros em flor, que também são bonitos. No inverno, faz muito frio e algumas estradas são fechadas. Como chegar: há voos diretos de Islamabad para Skardu (cerca de 1 hora), frequentemente cancelados por causa do tempo. Por terra, pela Rodovia do Karakoram e pela Estrada de Skardu, são cerca de 18 a 20 horas. Recomenda-se ficar de 4 a 6 dias. Atenção: consulte os alertas de segurança do Ministério das Relações Exteriores da China antes de viajar. Algumas áreas exigem licença. Proteja-se do sol e fique atento ao mal de altitude. A população local é conservadora, então vista-se com discrição.

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