Sipi Falls & Mount Elgon

Vila de montanha na vertente noroeste do monte Elgon, com três quedas de água em degraus. É possível fazer caminhada pelas três quedas, descer de rapel a queda principal e visitar as plantações de café Bugisu, além de ser o ponto de partida para subir o monte Elgon.

Sipi é uma vila de montanha no distrito de Kapchorwa, no leste do Uganda, a cerca de 1800 metros de altitude, num escarpado de basalto na vertente noroeste do monte Elgon. É famosa pelas quedas de água em degraus do rio Sipi, sendo o destino de férias de caminhada mais popular do leste do Uganda e uma das portas de acesso ao monte Elgon. Aqui vive o povo sabiny, e as encostas estão cobertas de cafezais arábica e bananais.

O clima é fresco, com cerca de 20 °C de dia e noites frias. De dezembro a fevereiro e de junho a agosto é a época mais seca, com trilhos fáceis e boa visibilidade; de março a maio e de setembro a novembro é época das chuvas, quando as quedas levam mais água, mas os caminhos de terra ficam enlameados e escorregadios.

Principais atividades: caminhada pelas três quedas com um guia local, passando pela queda principal, pela queda Simba e pela queda Ngasire, com banho nas poças; descida de rapel de cerca de 100 metros junto à queda principal, ou escalada na escarpa; visita às plantações de café, da colheita à torra, para preparar com as próprias mãos uma chávena de café Bugisu; a partir da entrada de Kapkwai, caminhada pelos trilhos da floresta do Parque Nacional do Monte Elgon para ver as quedas de Chebonet e as grutas; para quem tiver boa forma, são 4 a 6 dias para chegar ao cume do monte Wagagai, a 4321 metros.

Como chegar: de Kampala, autocarro até Mbale (cerca de 4 a 5 horas) e depois minibus até Sipi (cerca de 1 a 1,5 horas); também é possível alugar um carro com motorista. Recomenda-se uma estadia de 2 a 3 dias, mais 4 a 6 dias para a subida à montanha.

Atenção: nos trilhos comunitários, contrate sempre um guia oficial e não pague a «guias» que se apresentam à beira da estrada; leve impermeável e calçado antiderrapante.

Principais atrações

• Sipi Falls (Main Falls) – Cachoeira de cerca de 95 m de queda na encosta noroeste do Monte Elgon, que despenca verticalmente de um penhasco de basalto para o vale pr…
• Upper Sipi Falls (Simba & Ngasire) – Duas quedas situadas acima da cachoeira principal; a clássica trilha das três cachoeiras segue o vale, passando por cafezais e vilarejos.
• Mount Elgon National Park – Parque nacional que protege um dos maiores vulcões extintos do mundo em área de base, com florestas de encosta, bambuzais, planaltos alpino…
• Sipi Escarpment Viewpoint – Penhasco de basalto na beira da cidade de Sipi, com vista para as cachoeiras e para a planície do norte de Uganda; é possível escalar, ver…
• Bugisu Coffee Farm Tour – Visita a pequenas plantações de café nas encostas do monte Elgon, com colheita, descascamento, secagem, torra e preparo do café Bugisu aráb…
• Wagagai Peak – Ponto mais alto do monte Elgon, com 4.321 m, que exige de 3 a 5 dias de travessia por floresta e charneca de altitude; no caminho há o lago…
• Kapkwai Forest Exploration Centre & Chebonet Falls – Entrada do parque nacional perto de Sipi, com três trilhas circulares de um dia que levam à cachoeira Chebonet, a bambuzais e a cavernas.
• Wanale Ridge – Crista de topo plano a leste da cidade de Mbale, com cachoeira, caverna e pontos de decolagem de parapente, com vista para Mbale e a planíc…
• Mbale – Cidade central do leste de Uganda, na base do monte Elgon, ponto de transporte e de abastecimento para quem vai a Sipi e às trilhas de mont…

Onde comer

• Endiro Coffee (Lacam Lodge) – Restaurante do Lacam Lodge, junto à queda principal das Cataratas de Sipi, gerido pela marca ugandesa de café Endiro; p…
• Restaurante Sipi River Lodge – Restaurante boutique no sopé da segunda queda das Cataratas de Sipi, com café de produção própria torrado no local e um…