São Martinho

Pequena ilha das Caraíbas dividida entre dois países: aviões a passar rente às cabeças em Maho Beach, gastronomia francesa em Grand-Case e compras sem impostos em Philipsburg.

A ilha de São Martinho fica no nordeste das Pequenas Antilhas de Sotavento, no Mar das Caraíbas, e tem apenas cerca de 87 km²; está dividida entre dois países: a parte norte é Saint-Martin, francesa (capital Marigot, moeda euro), e a parte sul é Sint Maarten, neerlandesa (capital Philipsburg, onde o dólar americano é geralmente aceite). Não há controlo de fronteira entre as duas partes, e é possível circular livremente. Do lado neerlandês fica o Aeroporto Internacional Princess Juliana, e a aterragem dos aviões quase rente aos turistas em Maho Beach é a imagem mais famosa da ilha; Philipsburg é um porto de cruzeiros conhecido pelas compras sem impostos na Front Street e no passadiço de madeira da Great Bay. Do lado francês há um ambiente mais europeu: Grand-Case é a “capital gastronómica das Caraíbas”, Orient Bay é a praia mais animada, e as ilhas Pinel e Tintamarre são ótimas para snorkel e para ver tartarugas. A melhor época é de dezembro a abril, estação seca; de agosto a outubro é época dos furacões, e em 2017 o furacão Irma devastou a ilha. Os transportes públicos são sobretudo minibus, por isso é aconselhável alugar carro para dar a volta à ilha, o que demora de 1 a 2 horas; nos fins de semana e nos dias de cruzeiro, Philipsburg e Simpson Bay ficam congestionadas. Recomenda-se uma estadia de 3 a 5 dias; a partir de Marigot ou Philipsburg, pode fazer uma excursão de um dia de ferry a Saint-Barthélemy, ou visitar a vizinha Anguilla. Os requisitos de visto para entrar nas partes francesa e neerlandesa são diferentes para os passaportes chineses; consulte as normas mais recentes antes da viagem.

Principais atrações

• Praia Maho – Pequena praia junto à cabeceira da pista do Aeroporto Internacional Princesa Juliana, onde os aviões de passageiros aterram quase por cima…
• Orient Bay – A praia mais animada do lado francês, com areia branca e comprida, águas azul-claras e uma grande oferta de bares de praia e esportes aquát…
• Grand Case – Vila costeira francesa considerada a capital gastronômica do Caribe, com restaurantes franceses e churrasquinhos à beira-mar por toda parte.
• Ilhota Pinel – Pequena ilha desabitada ao largo da costa nordeste da parte francesa, com águas rasas para snorkel e peixes tropicais, restaurantes na prai…
• Philipsburg – Rua principal de Philipsburg, capital da parte holandesa de São Martinho, com prédios coloniais coloridos repletos de lojas de joias, relóg…
• Praia e calçadão de Great Bay – Praia em arco diante da cidade velha de Philipsburg, com um calçadão à beira-mar cheio de bares e restaurantes de praia, muito apreciada po…
• Forte Louis – Ruínas de uma fortaleza francesa do século XVIII acima do porto de Marigot, com vista para a baía de Marigot e para Anguilla.
• Marigot – Mercado à beira-mar em Marigot, capital francesa, com especiarias, artesanato e rum local, além de cafés franceses nos arredores.
• Guavaberry Emporium – Pequena cabana de madeira amarela na Front Street, em Philipsburg, onde se pode provar gratuitamente o licor nacional de Sint Maarten, o gu…
• Forte Amsterdam – Primeira fortaleza holandesa construída no Caribe, em 1631, situada na península entre Great Bay e Little Bay.
• Praia de Mullet Bay – Praia de areia fina na costa oeste holandesa, com águas claras, muito frequentada pelos moradores locais aos fins de semana e com ondas oca…
• Praia de Cupecoy – Pequena praia sob falésias de arenito dourado, cercada por cavernas e penhascos, um dos melhores lugares da ilha para ver o pôr do sol.
• Baie Rouge – Praia de areia rosada e dourada no sudoeste do lado francês, com águas transparentes; na extremidade leste, é possível nadar por um arco de…
• Baie Longue – Praia de areia branca e tranquila, com cerca de 2 km, na extremidade oeste da ilha; poucas instalações e pouca gente, ótima para ver o pôr…
• Praia Dawn – Praia da costa leste holandesa onde se vê o nascer do sol, com Saint-Barthélemy ao longe em dias de céu limpo; os recifes rochosos próximos…
• Praia Le Galion – Enseada de águas rasas protegida por recifes de coral, com mar calmo como um espelho, ideal para crianças e para iniciantes em windsurfe.
• Anse Marcel – Pequena enseada escondida na costa norte francesa, cercada por montanhas, com mar calmo e claro e rodeada por resort e marina de iates.
• Friar's Bay – Pequena baía entre Marigot e Grand Case, com restaurantes de praia frequentados pelos moradores locais e água calma.
• Lagoa de Simpson Bay – Uma das maiores lagunas do Caribe, que atravessa a fronteira entre os dois países; concentra iates de luxo, restaurantes de frutos do mar e…
• Pic Paradis – O ponto mais alto da ilha de Saint-Martin, com 424 m de altitude; do topo é possível ver as costas dos dois países e as ilhas vizinhas.
• Loterie Farm – Reserva de floresta tropical ao pé do Pic Paradis, com tirolesa pelas copas das árvores, trilhas e piscina na mata.
• Rainforest Adventures – Parque de aventura instalado numa antiga plantação, com a tirolesa 'O Holandês Voador', dita a mais íngreme do mundo, e um teleférico.
• Tintamarre – Ilha plana e desabitada ao largo da costa leste francesa, com ruínas de uma antiga pista de aviação, lama terapêutica e pontos de snorkel o…
• Monumento da Fronteira – Monumento que lembra o Tratado de Concórdia de 1648, que dividiu a ilha entre a França e os Países Baixos; é possível cruzar a fronteira co…
• Gustávia – Ilha de luxo acessível em cerca de 1 hora de ferry, com a pequena cidade portuária de Gustávia e a praia de conchas.
• Saba – Ilha vulcânica holandesa a cerca de 45 km a sudoeste de Saint-Martin, com trilhas em floresta de nuvens, mergulho e vilarejos de casas de p…

Onde comer

• Le Pressoir – Restaurante gastronómico francês instalado numa casa crioula de 1871, com cozinha francesa contemporânea e menus de deg…
• Sky's the Limit Churrasqueira – Churrasqueira ao ar livre (lolo) muito popular na Avenida Grand Case, conhecida pelas costelas defumadas e pelo johnny…
• Bistrô Caraíbas – Bistrô francês em Grand Case, aberto desde 1994, famoso pelo aquário de lagostas vivas e pelos pratos de lagosta. Muito…
• Rosemary's Frutos do Mar Crioulos – Lolo tradicional à beira-mar, perto do mercado de Marigot, aberto desde 1978. O curry de cordeiro ficou famoso depois q…
• Restaurante The Greenhouse – Restaurante antigo de Simpson Bay, fundado em 1986, de frente para a Praia de Kim Sha. Frequentado por moradores pelas…
• Restaurante The Palms – Restaurante familiar na Simpson Bay Airport Road, com pratos caseiros caribenhos e a costela bêbada como destaque. Bem…

Roteiros

• Saint-Martin (lados holandês e francês) e Saint-Barthélemy em 6 dias – Lado holandês para ver aviões e fazer compras livres de impostos; lado francês para comer a culinária crioula; e um bat…