Baía Shark
Baía Patrimônio Natural Mundial, com golfinhos selvagens que chegam à praia de Monkey Mia todos os dias, praias de conchas, estromatólitos antigos e habitat de dugongos.
A Baía Shark fica na costa centro-oeste da Austrália Ocidental, na ponta mais a oeste do continente australiano, a cerca de 830 km de Perth. Em 1991 foi incluída na lista de Patrimônio Natural Mundial da UNESCO, sendo uma das primeiras áreas da Austrália a cumprir os quatro critérios de patrimônio natural. A baía é dividida por duas penínsulas em águas rasas, possui um dos maiores campos de ervas marinhas do mundo e abriga cerca de 10 mil dugongos, golfinhos-nariz-de-garrafa, tartarugas marinhas, raias-manta e tubarões; na Hamelin Pool, de águas rasas e altamente salinas, crescem estromatólitos, uma das formas de vida mais antigas da Terra.
Os visitantes tomam a cidade de Denham como base: pela estrada World Heritage Drive, a partir do cruzamento da Overlander Road na Northwest Coastal Highway, passam pelos estromatólitos de Hamelin Pool, pela Shell Beach, pelo Eagle Bluff e pela Little Lagoon até chegar a Denham; cerca de 25 km a nordeste fica Monkey Mia, onde golfinhos selvagens chegam à praia todas as manhãs para receber comida, sob orientação. Na parte norte da península fica o Parque Nacional Francois Peron, com dunas vermelhas, praias brancas e água azul-esverdeada em forte contraste; o trecho norte só é permitido a veículos 4x4 de alta suspensão.
A melhor época vai de abril a outubro (outono a primavera no hemisfério sul), com clima agradável; de julho a outubro é possível ver dugongos e baleias-jubarte em migração; de dezembro a fevereiro faz calor, há muito vento e moscas. Quanto ao transporte, o Aeroporto de Denham (Aeroporto Shark Bay) tem voos diretos de Perth, de cerca de 2 horas; de carro, a partir de Perth são cerca de 9 a 10 horas, geralmente em dois dias pela estrada costeira, e é possível combinar a viagem com Kalbarri e o Recife de Ningaloo. Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias, incluindo uma manhã cedo em Monkey Mia e um dia de excursão 4x4 pelo parque ou um passeio de barco no mar. Para entrar no parque nacional e na área marinha é preciso comprar o Passe de Parques da Austrália Ocidental; os postos de combustível e os supermercados da região ficam concentrados em Denham, por isso planeje abastecimento e água com antecedência.
Principais atrações
- Monkey Mia – Golfinhos-nariz-de-garrafa selvagens se aproximam da praia todos os dias para interagir com visitantes, a experiência mais famosa da Baía d…
- Shell Beach – Praia formada por bilhões de pequenas conchas brancas, com cerca de 60 km de extensão e até 10 metros de profundidade.
- Estromatólitos de Hamelin Pool – Estromatólitos vivos, uma das formas de vida mais antigas da Terra, testemunhos de cerca de 3,5 mil milhões de anos de evolução.
- Parque Nacional François Peron – Parque nacional numa península onde se cruzam dunas vermelhas, praias de areia branca e mar azul-turquesa; das falésias avistam-se tubarões…
- Peron Homestead – Antiga estância de ovelhas dentro do parque nacional, com piscina termal de cerca de 40 °C alimentada por água artesiana; acessível com um…
- Big Lagoon – Lagoa rasa rodeada de dunas vermelhas, ideal para caiaque, observação de aves e campismo; só se chega com carro 4x4.
- Eagle Bluff – Passadiço de madeira sobre uma falésia que domina águas rasas e cristalinas, onde se veem tubarões, raias e tartarugas a nadar.
- Aquário Ocean Park de Shark Bay – Aquário e centro de investigação marinha de gestão familiar, com visitas guiadas e alimentação de tubarões que mostram a vida marinha da Sh…
- Little Lagoon – Lagoa circular a norte de Denham, com águas rasas e calmas e areia branca, ideal para piqueniques, banhos e pôr do sol.
- Orla de Denham – Pequena vila no ponto mais a oeste do continente australiano, com passeio à beira-mar, cais e uma igreja de tijolos de conchas, e pores do…
- Centro de Descobertas de Shark Bay – Centro de visitantes e museu em Denham, com exposições interativas sobre o património mundial, os povos aborígenes e a história da navegaçã…
- Ilha Dirk Hartog – Primeiro desembarque europeu documentado na Austrália, em 1616; ilha selvagem dentro do património mundial da Shark Bay, ideal para campism…
- Steep Point – Ponto mais ocidental do continente australiano, com falésias vermelhas sobre o Oceano Índico, destino de condução 4x4 e pesca desportiva de…
Onde comer
- The Old Pearler – Pequeno restaurante construído com a coquina da praia das Conchas, que se diz ser o único do mundo. Especializado em tr…
- Boughshed – Restaurante na praia de Monkey Mia, a poucos metros da área de interação com golfinhos, que serve frutos do mar locais…
- Oceans Restaurant – Restaurante com vista para o penhasco, ao lado do aquário do Shark Bay Ocean Park, com terraço voltado para o parque ma…
Roteiros
- Costa de Coral: Perth a Exmouth, 11 Dias – Subindo pelo Oceano Índico, passando por pilares de deserto, cânions vermelhos, golfinhos e o Recife de Ningaloo, com v…
- De Perth a Broome pela Costa Oeste e Karijini: 18 Dias – Subindo pela costa oeste, passa por Ningaloo, entra no Pilbara até os cânions e chega a Broome, porta de entrada para o…